Puerto Rico enfrenta aproximadamente 16,000 nuevos casos de cáncer anuales, donde el cáncer de próstata y mama son los más comunes, mientras el colorrectal sigue siendo el más mortal.
El Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (CCCUPR) albergó este miércoles 11 de junio, bajo el lema "Vivir con esperanza: prevención, apoyo y acción comunitaria", el acto de proclamación oficial que establece junio como Mes Nacional del Sobreviviente de Cáncer, una iniciativa que busca visibilizar las necesidades de quienes enfrentan esta enfermedad.
El evento, que contó con la participación de especialistas médicos, representantes gubernamentales y sobrevivientes, sirvió para presentar datos actualizados sobre la incidencia del cáncer en la isla, buscó reconocer a quienes han enfrentado esta enfermedad y reforzar el compromiso social con la prevención y los tratamientos oportunos.
El doctor Humberto Guiot, Director Ejecutivo Interino del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico, definió el concepto de sobreviviente: "Es toda aquella persona desde el momento del diagnóstico hasta el final de sus días. No se necesita haber culminado el tratamiento, no se necesita estar en remisión, no se necesita que haya pasado un periodo específico para poderse considerar sobreviviente".
El especialista añadió que "la sobrevivencia comienza en el momento que se hace este diagnóstico, que de hecho es uno de los más letales".
El doctor Guiot explicó que el objetivo va más allá de simplemente prolongar la vida: "Aspiramos a que esa sobrevida, que esa supervivencia, no sea simplemente vivir o ver los días pasar. Aspiramos a que su vida sea digna, sea plena y que tenga una buena calidad de vida durante esa supervivencia".
El médico reconoció que los pacientes enfrentan limitaciones físicas, pero insistió en que todos pueden dejar un legado.
Tras las palabras iniciales, tomó la palabra Rubén Torres, representante del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, quien presentó un análisis epidemiológico que sirvió para dimensionar el impacto de esta enfermedad en la isla.
Con datos precisos y actualizados hasta 2022, Torres explicó: "En Puerto Rico se diagnostican alrededor de 16,000 casos de cáncer cada año", una cifra que equivale a aproximadamente 340 diagnósticos por cada 100,000 habitantes.
Uno de los momentos más impactantes de su intervención fue cuando presentó las estadísticas de prevalencia: "En Puerto Rico aproximadamente 144,531 individuos que habían sido diagnosticados con cáncer en los últimos 25 años, estaban vivos al primero de enero del 2022".
Este dato, que representa el 4.46% de la población, demuestra no solo el alcance de la enfermedad, sino también los avances en los tratamientos que permiten a más personas vivir tras el diagnóstico.
- Próstata (39% en hombres) y mama (31.4% en mujeres), ambos con tendencias al alza.
- Colorrectal, primera causa de muerte combinada en la isla, a diferencia de EE.UU., donde predomina el cáncer de pulmón.
No obstante, el especialista señaló que, pese al aumento en diagnósticos, la mortalidad ha disminuido gracias a detección temprana y mejores tratamientos.
Por ejemplo, la supervivencia a 5 años en cáncer de mama alcanza el 86.1%, y en próstata, la mortalidad se redujo 3.4% anual. Sin embargo, alertó sobre el ascenso de cánceres vinculados a obesidad, como el de útero (con un 4% de aumento anual).
La proclama firmada por la gobernadora Jenniffer González Colón establece que "en Puerto Rico hay más de 74,000 sobrevivientes de cáncer" y reconoce que incluso "tras la remisión, los supervivientes de cáncer pueden enfrentar dificultades en salud, psicológicas, sociales, laborales, económicas y legales".
"Es importante aunar esfuerzos para lograr un mayor acceso a tratamientos efectivos contra el cáncer, la atención de calidad a los sobrevivientes, los recursos psicosociales necesarios y un plan de cuidado de sobrevivencia como prioridad en nuestras comunidades", se leyó en el documento.
Con esta declaración, Puerto Rico refuerza su compromiso en la lucha contra una enfermedad que afecta a miles de familias cada año.
