En el Día del Padre, la revista Medicina y Salud Pública rinde homenaje a diez destacados médicos puertorriqueños cuya pasión investigadora y vocación humana han marcado un antes y un después en la salud de la isla.
En conmemoración del Día del Padre, Puerto Rico honra a una generación de médicos visionarios que han revolucionado la práctica médica en la isla y han servido como figuras paternas para nuevas generaciones de profesionales de la salud.
Estos galenos y muchos otros más que día a día transforman el sector, han combinado la excelencia académica con un profundo compromiso hacia la salud pública puertorriqueña.
Dr. Ahmed Morales
El Dr. Ahmed Morales Jorge, especialista en gastroenterología en Ponce, transformó una experiencia personal en su mayor fortaleza profesional. Diagnosticado con colitis ulcerativa a los 24 años, esta condición lo motivó a especializarse en Enfermedad Inflamatoria Intestinal tras graduarse de la Ponce Health Science University y completar estudios en University of South Florida y Loyola University Medical Center en Chicago.
"Remotamente yo estaba pensando en ser gastroenterólogo (...) Quizás para esto es que Dios me puso en este mundo, para yo ser luz para estos pacientes", expresó el doctor, quien utiliza su experiencia personal para ofrecer esperanza: "Que vean en mí un ejemplo de superación, que se den cuenta que pueden realizar todos sus sueños, metas y ambiciones".
El Dr. Ahmed Morales en Ponce, tiene un gran compromiso con la salud y el bienestar de sus pacientes. Se fundamenta en compasión, humanismo y precisión, poniendo ante todo, la calidad de vida de las personas que le confían su condición médica.
Con una carrera dedicada a la rehabilitación neuropsicológica, el Dr. Alemán ha sido pionero en el desarrollo de la neuropsicología en Puerto Rico. Su interés inicial en biología en la Universidad de Puerto Rico evolucionó hacia el estudio del cerebro y la conducta animal, llevándolo posteriormente al campo de las neurociencias.
"La falta de profesionales en mi pueblo y pueblos aledaños me impactó cuando era niño", explicó. "No solo podía quejarme, sino que podía regresar y aportar mi granito de arena para ayudar a las personas de Puerto Rico."
El Dr. Ángel explica que "me quedé en el área oeste de la isla que por mucho tiempo ha sido no servida, cuando alguien tiene una necesidad va al área metropolitana."
Catedrático en Ponce Health Sciences University desde hace más de 30 años e investigador principal en el laboratorio de cáncer de seno, el Dr. Matta ha dedicado su carrera a la investigación oncológica.
Su mayor contribución científica fue el descubrimiento en 2004 de que una baja capacidad de reparación del ADN constituye un factor de riesgo importante para el cáncer de mama, patentando posteriormente un método para vincular estos niveles con el riesgo.
"Mi investigación importa porque ha creado nuevo conocimiento en varios campos y ha ayudado a entrenar a muchos jóvenes científicos y médicos", destaca el investigador, quien aconseja a las nuevas generaciones: "Mi consejo para los aspirantes a investigadores es que siempre luchen por la excelencia, que traten de salirse de la caja para ser creativos e innovadores".
El Dr. Gilberto Ruiz Deyá, urólogo en Ponce con más de 20 años de experiencia y director de la Residencia de Urología en el Centro Médico Episcopal San Lucas, se ha destacado por su dominio de técnicas quirúrgicas avanzadas y casos complejos.
Graduado de Ponce Health Sciences University, se especializa en el tracto urinario masculino y femenino, así como en los órganos reproductores masculinos, abarcando riñones, glándulas suprarrenales, vejiga, uréteres, uretra, testículos, epidídimo y próstata.
Su expertise en cirugía laparoscópica avanzada le ha permitido realizar intervenciones excepcionales, como la exitosa operación de un raro aneurisma en la arteria renal de una paciente joven, una condición que ocurre en apenas 0.09% de la población. El procedimiento, realizado mediante laparoscopía en lugar de cirugía abierta, permitió extirpar el aneurisma y reconstruir la arteria sin dañar el riñón.
Para el Dr. José Pons, la psicología no fue una elección repentina, sino el resultado de una sensibilidad desarrollada desde la infancia. "Ya yo desde muy pequeño... tenía bastante conciencia de sí mismo, de cómo impactaba a las personas y las personas me impactaron a mí", recuerda. "A mí me fascinaba lo relacionado con el funcionamiento de la mente humana"
En 1998, la Escuela de Medicina de Ponce (hoy Ponce Health Sciences University) lo invitó a desarrollar un programa doctoral en psicología clínica. Esta propuesta representaba la oportunidad de materializar la visión académica que había absorbido de su mentor. "Esa idea me apasionó porque vi al doctor Albizu creando currículos y programas", explica Pons sobre su decisión de aceptar el reto.
El programa denominado Escuela de Ciencias Conductuales y Naturales logró la acreditación de la American Psychological Association en apenas cinco años, un logro excepcional.
Al hablar de su vida personal, el Dr. Pons compartió con emoción lo que considera su mayor logro: su familia. "Lo primero que me viene a la mente cuando me hablas de José Pons son mis hijos", comenta con orgullo. Tiene tres hijas biológicas y dos hijastros, todos han seguido caminos exitosos en la psicología y campos relacionados.
El Dr. Edmundo Jordán, cardiólogo y expresidente de la Sociedad Puertorriqueña de Cardiología, descubrió su vocación observando a sus tíos médicos desde pequeño. "Mi pasión por la medicina comenzó a los 5 o 6 años cuando veía a mis tíos trabajar en sus oficinas y en el hospital", expresó el galeno formado en Guadalajara, México.
La clave de un buen servicio, de acuerdo con Jordán, es que su profesión debe ir más allá de recetar medicamentos y ordenar estudios.
Su compromiso se evidenció tras el huracán María, cuando junto a colegas de la Sociedad Puertorriqueña de Cardiología visitó pueblos montañosos para brindar atención médica. Su filosofía es clara: la medicina debe ser un "tratamiento integral que abarque los ámbitos del alma, espíritu, cuerpo y mente".
El reconocido cirujano cardiovascular y ex secretario de Salud de Puerto Rico, es muy conocido porque realizó el primer trasplante de corazón en la isla el 27 de junio de 1999, una operación histórica de tres horas y 17 minutos en el Centro Cardiovascular de Puerto Rico.
Con fellowships en la Universidad de Pittsburgh y Alberta, Canadá, ha realizado más de 200 trasplantes de corazón como director del Programa de Trasplante del Corazón.
Su formación comenzó en el Recinto de Ciencias Médicas de Río Piedras, continuando con residencia en cirugía general en la Universidad de Puerto Rico, estableciendo un legado que transformó la cardiocirugía puertorriqueña.
El Dr. Bolívar Arboleda-Osorio, innovador en cirugía reconstructiva, ha dedicado su carrera a ayudar a mujeres en su batalla contra el cáncer. Natural de Vieques, su vocación surgió desde la infancia: "Mi abuela me decía que desde que era bien pequeño, decía que iba a ser doctor".
El doctor es padre de dos hijas, una de las cuales es psicóloga y la otra, ingeniera. El mayor de los varones es asesor financiero. "Y tengo dos nietos", destacó, orgulloso Arboleda, sobre la familia establecida con su esposa, Diana Margarita Otero Castro.
Graduado de Cornell University y la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, acerca de su futuro, aclaró que aún no piensa en el retiro. "Me siento capaz y seguro de continuar haciendo lo que sé hacer mejor, no tengo deseos de dejar de trabajar. Siento que seré productivo pasada la séptima o la octava década".
El Dr. Nabal Bracero, director médico de Genes Fertility Institute, aporta más de 20 años de experiencia en medicina reproductiva. Certificado en Obstetricia y Ginecología y en Endocrinología Reproductiva e Infertilidad, se formó en el Recinto de Ciencias Médicas y se especializó en Johns Hopkins University en Baltimore.
Como investigador destacado en endometriosis y síndrome de ovario poliquístico, es profesor asistente de la UPR y fundador de PROGyn. Su enfoque centrado en el paciente garantiza atención personalizada, ayudando a innumerables parejas a lograr su sueño de ser padres a través de tratamientos como fertilización in vitro, ICSI y diagnóstico genético preimplantacional.
El Dr. Melvin Bonilla Félix, director del Departamento de Pediatría de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas (RCM), ha dedicado su carrera al cuidado de niños con enfermedades renales congénitas, con un enfoque especial en los trasplantes de riñón en infantes.
Formado en la Universidad de Puerto Rico y con una subespecialidad en nefrología pediátrica en la Washington University–Saint Louis Children´s Hospital, ha sido reconocido por su excelencia académica y su compromiso con la formación de futuras generaciones de nefrólogos en Puerto Rico, Norteamérica y otras regiones del mundo.
Su impacto se extiende al Caribe, donde ha liderado iniciativas educativas y de fortalecimiento de servicios para niños con enfermedades renales en países como República Dominicana, Haití, Cuba y Jamaica. Entre sus áreas de interés destacan la fisiología renal del desarrollo, la hipertensión, las tubulopatías, la gestión de desastres y el avance de la nefrología en regiones con recursos limitados.
