Estos tratamientos son sumamente específicos y personalizados para la condición, con menos complicaciones y efectos secundarios.
La polimialgia reumática, una condición inflamatoria y autoinmune que afecta principalmente a adultos mayores de 50 años, ha experimentado avances significativos en su tratamiento gracias a la aprobación de nuevos medicamentos biológicos que ofrecen una alternativa más segura a los esteroides tradicionales.
En la Convención de Verano de la Asociación de Reumatólogos de Puerto Rico, la Dra. Paloma Alejandro Silva, reumatóloga y miembro de la Junta Directiva de la Fundación FER detalló en exclusiva para la Revista Medicina y Salud Pública los signos, criterios diagnósticos y las opciones terapéuticas más innovadoras para la polimialgia reumática, la segunda más común en el espectro de enfermedades asociadas a esta especialidad, después de la artritis reumatoide.
La polimialgia reumática es una enfermedad que "causa inflamación en ciertas áreas del cuerpo por unos trastornos genéticos o mutaciones genéticas y por otras razones que realmente todavía al día no sabemos la causa principal", explicó la doctora Alejandro Silva.
La condición afecta mayormente a pacientes entre 70 y 80 años y "tiende a afectar un poquito más a las mujeres", aunque inicialmente se pensaba que era más común en poblaciones caucásicas, "ciertamente se ha demostrado que a través de todas las razas, pues igualmente de común".
Los síntomas de la polimialgia reumática pueden ser devastadores para quienes la padecen. "Causa inflamación en ciertas áreas, mayormente muscular, y con estructuras tendinosas y de bursitis en el de los hombros ambos lados bilateral... En las caderas y todas esas estructuras de tejido suave", detalló la especialista.
La doctora describió cómo los pacientes experimentan "un dolor que no les permite levantarse de la cama. Es una condición como si estuvieran enfermos sistémicamente... Como una monga, una influenza".
Los síntomas principales incluyen:
Rigidez y dolor en hombros y pelvis
Entumecimiento mañanero de más de una hora
Fiebre y pérdida de peso
Incapacidad para realizar actividades básicas
"Yo he visto pacientes que no pueden ni cepillarse, no pueden caminar, pierden peso, pierden apetito", relató la doctora Alejandro Silva, enfatizando que "es una condición bastante sistémica y debilitante".
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El diagnóstico de la polimialgia reumática combina evaluación clínica, análisis de laboratorio y herramientas radiológicas.
"Se pueden ver los marcadores de inflamación altos lo cual es el CRP y el SETRAID", explicó la especialista, advirtiendo sobre la importancia de "ajustar esos laboratorios por la edad, porque son laboratorios que pueden estar, dependiendo la edad que tú tengas, los valores cambian".
Una característica distintiva de la condición es su respuesta dramática a la prednisona. "Esta condición responde sumamente a prednisona... usualmente dosis entre 15 a 25 miligramos y en uno, dos días, tú ves que el paciente revive", señaló la doctora. "El paciente mejora en una semana o menos... De forma drástica".
Una complicación seria que los especialistas deben vigilar es el desarrollo de arteritis de células gigantes (GCA, por sus siglas en inglés). "Como un 15%, un 20% de estos pacientes de polimialgia pueden desarrollar GCA o tenerlo concomitante", advirtió la reumatóloga.
Esta condición representa "una emergencia médica" porque puede causar pérdida de visión, puede causar accidente cerebrovascular, disección de la aorta. Los síntomas de alerta incluyen "pérdida de visión o que estés viendo doble. Dolor de cabeza... en el área frontal", que requieren atención hospitalaria inmediata.
El panorama terapéutico ha cambiado radicalmente con la llegada de nuevos tratamientos. "Se aprobó la primera droga aprobada para esta condición en particular, la cual tiene un mecanismo de acción específico que bloquea la respuesta de la interleuquina 6", explicó la doctora Alejandro Silva.
La interleuquina 6, es una de las citoquinas que se ve alta en estos pacientes, así que al bloquear esta citoquina la condición se controla y otros medicamentos que modulan la respuesta inmune como metotrexato
Este avance es crucial porque "el tratamiento puede durar hasta dos años... dos años en prednisona causa más complicaciones que estar en estos medicamentos biológicos".
Los efectos secundarios de los esteroides a largo plazo en este grupo etario incluyen "osteoporosis... diabetes o fracturas. Son complicaciones médicas que pueden afectar al paciente más que la misma condición de polimialgia reumática".
Por otro lado, se están explorando inhibidores de JAK, aprobados para arteritis de células gigantes y con potencial en polimialgia, lo que abre la puerta a terapias más personalizadas.
La doctora Alejandro Silva enfatizó que "los biológicos han revolucionado cómo tratamos todo en reumatología" porque "nos evitan el tener que usar esteroides por largo plazo, por largo tiempo y evitar todas esas complicaciones que queremos evitar".
Estos tratamientos son "sumamente específicos y un poquito personalizados a lo que es la condición y con menos complicaciones y efectos secundarios", y contrario a las preocupaciones iniciales, "son sumamente seguros" y "los efectos secundarios son menores en muchos de los biológicos cuando los comparamos con los efectos secundarios de la prednisona".
La Dra. Alejandro enfatizó la importancia de un enfoque integral:
Evaluación primaria por medicina interna o medicina familiar.
Referido oportuno a reumatología para confirmar diagnóstico y ajustar tratamiento.
Monitoreo regular de densidad ósea, glucemia y perfil cardiovascular.
Rehabilitación física: fisioterapia y ejercicios de bajo impacto para mantener la movilidad y fuerza muscular.
"Así que mientras más tiempo con una inflamación desencadenada en tu cuerpo, más complicaciones a largo plazo.", advirtió.
