Un estudio pionero que compara los niveles de agotamiento emocional, cinismo y eficacia profesional reducida entre estudiantes de Derecho y Medicina en Puerto Rico.
El síndrome de burnout, o síndrome de agotamiento profesional, es un estado de agotamiento físico, emocional y mental que se produce como resultado de un estrés crónico en el trabajo que no ha sido manejado eficazmente.
El síndrome de burnout no es exclusivo de los profesionales en ejercicio. Así lo demuestra un nuevo estudio liderado por la investigadora Kiara Leduc, quien analizó los niveles de este trastorno psicológico en estudiantes de Medicina y Derecho en Puerto Rico.
El estudio, de corte transversal, incluyó una muestra de 346 estudiantes —111 de Derecho y 235 de Medicina— y utilizó el instrumento validado MBI-SS para medir los componentes del síndrome.
"Les voy a hablar de un trastorno psicológico caracterizado por tres componentes principales: el agotamiento emocional, la despersonalización o cinismo, y la reducción de la eficacia profesional", explicó Leduc durante la presentación del estudio.
Según la investigadora, el agotamiento emocional se refiere al "sentimiento de fatiga extrema y falta de energía para seguir adelante con las demandas académicas".
El cinismo implica "actitudes negativas, cínicas o distantes hacia los compañeros, profesores y el propio proceso educativo".
Finalmente, la reducción de la eficacia profesional corresponde a una "autoevaluación negativa donde el estudiante se siente insatisfecho con sus logros académicos y profesionalmente incompetente".
Prevalencia total de burnout: 18.1%
Estudiantes de Medicina: 20.2%
Estudiantes de Derecho: 16.4%
En cuanto al agotamiento emocional, se registraron niveles más altos en Medicina (70.8%) que en Derecho (60.9%).
"Las mujeres presentan mayores niveles de agotamiento emocional", señaló Leduc, añadiendo que en Medicina, "la asistencia a familiares también se relacionó con un mayor nivel de burnout (p = 0.044), mientras que pertenecer a una Sociedad de Honor fue un factor protector (p = 0.035)".
En contraste, entre los estudiantes de Derecho, "los mayores de 25 años presentaron menor agotamiento emocional (p = 0.039), pero los que asistían a familiares manifestaron mayores niveles de cinismo (p = 0.002)". Curiosamente, en este grupo, pertenecer a una Sociedad de Honor se asoció con un mayor agotamiento emocional (p = 0.035).
Leduc advirtió que los niveles elevados de estrés, ansiedad y consumo de sustancias, ya documentados en estudios previos, "pueden continuar en la vida profesional y disminuir la calidad de servicios en un futuro".
Sumado a eso, citó una estadística alarmante de EE. UU.: "En cuanto a riesgos de suicidio, estudiantes de escuela graduada se han visto con 21.2%".
El estudio concluye con un llamado claro: "Implementar programas de apoyo psicológico, equilibrar la carga académica, fomentar la participación en actividades extracurriculares y desarrollar estrategias de afrontamiento son medidas urgentes que deben tomarse".
También sugiere que instituciones educativas deben adoptar políticas más efectivas para prevenir y mitigar el burnout.
Fortalezas:
Enfoque local en poblaciones de alta demanda académica.
Uso de instrumento validado (MBI-SS).
Inclusión de variables sociodemográficas y académicas.
Limitaciones:
Solo incluye dos instituciones.
Participación voluntaria, con posible sesgo de selección.
