Una joven de 18 años que trabaja como mesera en un restaurante campestre en Pensilvania decidió probar cigarrillos electrónicos, tal vez igual que un gran número de trabajadores de restaurantes que esperan calmar sus nervios fumando, o en este caso, vaporeando.
Susan Scutti CNN Una joven de 18 años que trabaja como mesera en un restaurante campestre en Pensilvania decidió probar cigarrillos electrónicos, tal vez igual que un gran número de trabajadores de restaurantes que esperan calmar sus nervios fumando, o en este caso, vaporeando. Al parecer esta mesera pagó un precio inusual por usar su cigarrillo electrónico, según un estudio de caso publicado este jueves en la revista médica Pediatrics. Como es usual en los reportes de pacientes, los autores no revelaron el nombre de la mujer para proteger su identidad. Los cigarrillos electrónicos calientan un líquido y los vuelven vapor, que es lo que el usuario inhala y luego exhala en una nube grande. El líquido es conocido como líquido electrónico (o e-líquido) y contiene saborizantes, propilenglicol, glicerina y, a menudo, nicotina, aunque muchos usuarios no están enterados de este ingrediente final que es adictivo. La mesera había estado vapeando solo por tres semanas el año pasado cuando desarrolló síntomas suficientes para enviarla a la sala de emergencias del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (UPMC por sus siglas en inglés). Allí los médicos registraron sus síntomas: tos, dificultad para respirar que empeoraba por minuto, y de repente dolores punzantes en el pecho cada vez que inhalaba y exhalaba. No febril aún, la mujer no mostró síntomas respiratorios superiores, como secreción nasal o congestión nasal. En el pasado, según ella, el único problema pulmonar que había tenido era asma leve, que muy rara vez requerían el uso de un inhalador. Cuando su tos se volvió más frecuente, los médicos de urgencias la enviaron a la unidad de cuidado intensivo pediátrico y la empezaron a tratar con antibióticos. Pero su condición empeoró rápidamente. Muy pronto, la mujer experimentó lo que es conocido comúnmente como una falla respiratoria, dijo el doctor Daniel Werner, uno de los doctores de la paciente, coautor del nuevo reporte y director médico del Hospital de Niños de Pittsburgh en UPMC.
Ella no era capaz de obtener suficiente oxígeno para su sangre desde sus pulmones y requirió de ventilación mecánica (un respirador) para respirar hasta que sus pulmones se recuperaron”, dijo Weiner.La mesera no solo requirió una máquina para respirar, también necesitó que le insertaran tubos en ambos lados de su pecho para drenar el fluido de sus pulmones. Sus médicos diagnosticaron neumonitis por hipersensibilidad, a veces llamada pulmón húmedo, una inflamación de los pulmones debido a una reacción alérgica a productos químicos o al polvo. El doctor Casey Sommerfeld, pediatra de la paciente y autor líder del estudio, dijo que los químicos del cigarrillo electrónico causaron el daño e inflamación del pulmón, lo que provocó que el cuerpo de la mujer montara una respuesta inmune.
Esa respuesta inmune puede provocar un aumento de la inflamación y ‘fugas’ en los vasos sanguíneos, que pueden llevar a la acumulación de líquido en los pulmones”, dijo Sommerfeld, ahora pediatra general en el Children's Healthcare de Atlanta.
Es difícil especular sobre cuán frecuente esto podría ocurrir; sin embargo, hay algunos informes de casos que involucran adultos que desarrollaron dificultad respiratoria luego del uso de cigarrillos electrónicos”, dijo Sommerfeld. “Mientras el uso de los cigarrillos electrónicas aumentan, veremos más informes de estos casos y efectos colaterales”.Ilona Jaspers, profesora del Departamento de Pediatría y Microbiología e Inmunología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, dice que el estudio de caso sugiere que los cigarrillos electrónicos causarán consecuencias negativas para la salud que no se ven con cigarrillos convencionales. Jaspers, que no está involucrada en el estudio, agregó que aunque el estudio describe el caso de un solo paciente, “subraya la importancia de efectos adversos potenciales asociados con el uso de los cigarrillos electrónicos”. Adicionalmente, el diagnóstico de los síntomas relacionados a un número de condiciones pulmonares graves sugiere que los efectos negativos de los cigarrillos electrónicos pueden “manifestarse de varias maneras diferentes”, dice ella. Su investigación ha mostrado que ciertas sustancias saborizadas de los cigarrillos electrónicos reducen la función de las células inmunes.
