La disfunción eréctil (DE) afecta a millones de hombres en el mundo y puede impactar significativamente su calidad de vida y autoestima.
Desde su aprobación en 1998, Viagra se ha convertido en un símbolo cultural y médico de la solución a este problema. Con el tiempo, su versión genérica, sildenafil, ha ampliado el acceso a este tratamiento gracias a su menor costo y disponibilidad.
Hoy en día, Viagra sigue siendo uno de los medicamentos más recetados en el mundo, y su uso va más allá de lo que vemos en anuncios de televisión o redes sociales. Conocer sus versiones, efectos, alternativas y precauciones es fundamental para quienes lo usan o están considerando hacerlo.
Viagra, cuyo ingrediente activo es el sildenafil, pertenece a una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la PDE5. Funciona al aumentar el flujo sanguíneo al pene durante la estimulación sexual, lo que ayuda a lograr y mantener una erección.
No es un afrodisíaco ni causa excitación por sí solo: requiere deseo sexual y suele tomarse entre 30 minutos y una hora antes de la actividad sexual. Los efectos pueden durar hasta cuatro horas, aunque esto varía entre personas.
El boom del genérico: accesibilidad sin perder eficacia
El alto costo del Viagra de marca motivó el desarrollo y aprobación de versiones genéricas más económicas. El primero fue producido por Teva Pharmaceuticals en 2017, y desde entonces, otras compañías como Amneal, Aurobindo, Lupin, Torrent y Sunshine Lake Pharma se han sumado al mercado.
Gracias a esta competencia, los precios han bajado considerablemente. Por ejemplo, mientras una pastilla de marca puede costar más de $70 USD, el genérico puede adquirirse por menos de $9 USD en algunas farmacias con descuentos.
Cómo ahorrar al comprar Viagra o sildenafil
Además del precio base más económico del genérico, existen otras maneras de ahorrar:
GoodRx: Esta plataforma ofrece cupones que permiten obtener sildenafil a precios aún más bajos. Algunos descuentos superan el 95% del precio minorista.
Tarjetas de ahorro del fabricante: Pfizer ofrece una tarjeta de copago que puede reducir hasta un 50% del costo en pacientes con seguros comerciales.
Telemedicina y farmacias en línea: Muchas clínicas virtuales ofrecen evaluaciones médicas y prescripciones para sildenafil a precios competitivos.
Presentaciones y dosis disponibles
Tanto el Viagra de marca como el sildenafil genérico están disponibles en tres presentaciones: 25 mg, 50 mg y 100 mg. La dosis habitual es de 50 mg, pero puede ajustarse según cómo responda el paciente o según sus necesidades y tolerancia.
Es importante seguir las indicaciones médicas y no tomar más de una dosis al día, ya que puede aumentar el riesgo de efectos secundarios.
¿Es igual el sildenafil al Viagra original?
Sí. En Estados Unidos, la FDA exige que los medicamentos genéricos tengan la misma eficacia, seguridad y calidad que los de marca. La única diferencia notable suele ser:
El color: Viagra es azul, mientras que el genérico generalmente es blanco.
Los excipientes (ingredientes inactivos): pueden variar ligeramente, pero esto no afecta su desempeño clínico.
En resumen, el sildenafil genérico es una alternativa igual de efectiva y confiable.
Sildenafil también trata otras condiciones
Curiosamente, sildenafil no fue desarrollado originalmente para tratar la disfunción eréctil. Su uso inicial se enfocaba en tratar la angina de pecho (dolor en el pecho por falta de oxígeno en el corazón).
Durante los ensayos clínicos, los participantes notaron un efecto secundario llamativo: erecciones más frecuentes. Esto llevó a su aprobación como tratamiento para la disfunción eréctil.
Actualmente, también se utiliza en otro medicamento llamado Revatio, indicado para tratar la hipertensión arterial pulmonar (PAH), una enfermedad que afecta los vasos sanguíneos de los pulmones. Revatio se presenta en dosis y formas distintas: tabletas de 20 mg, solución oral y inyecciones intravenosas.
Riesgos de medicamentos falsificados
Debido a su alta demanda y precio, Viagra es uno de los medicamentos más falsificados en el mundo. Según un estudio de Pfizer Global Security, 8 de cada 10 compras en sitios web no autorizados eran falsas. Algunas pastillas contenían ingredientes peligrosos como tinta azul, pintura para carreteras o anfetaminas.
Por ello, Pfizer creó una unidad especializada que trabaja con las autoridades para combatir el mercado ilegal. La recomendación clave: nunca compres Viagra sin receta ni en sitios web dudosos.
¿Se puede comprar Viagra por internet?
Sí, pero es esencial hacerlo con seguridad. Muchos servicios de telemedicina y farmacias en línea legítimas ofrecen consultas y envíos a domicilio. Para saber si una farmacia es confiable, verifica que:
Exija una receta médica.
Tenga dirección física y número de teléfono en EE. UU.
Cuente con farmacéuticos licenciados para resolver dudas.
Esté registrada en VIPPS (Verified Internet Pharmacy Practice Sites).
Posibles efectos secundarios
Como cualquier medicamento, Viagra puede causar efectos adversos. Los más comunes incluyen:
Dolor de cabeza
Rubor facial
Indigestión
Cambios en la visión (como visión azulada)
Mareos
Un efecto menos común pero grave es el priapismo, una erección prolongada de más de 4 horas. Esta situación puede causar daño permanente y requiere atención médica inmediata.
¿Es necesaria una receta médica?
En Estados Unidos, Viagra y sildenafil solo se venden con receta médica. Esto se debe a que no es apto para todos los pacientes, especialmente aquellos con afecciones cardíacas o que toman ciertos medicamentos.
En otros países, como el Reino Unido, se puede comprar sin receta bajo el nombre Viagra Connect, como parte de una política para facilitar el acceso seguro y reducir el mercado negro.
