Este tipo de cáncer es el tercero más diagnosticado en adultos en los Estados Unidos y en Puerto Rico, uno de los 3 más mortales.
El colon, una sección considerablemente extensa del intestino grueso, actúa como un conducto que conecta el intestino delgado con el ano. Su papel esencial es transformar los residuos de la digestión en heces para su eliminación, mientras absorbe agua y cambia el estado del contenido de líquido a sólido.
La cohorte de validación clínica en este estudio incluyó a 10.258 personas, 7.861 de las cuales cumplieron con los criterios de elegibilidad y fueron evaluables. Un total de 83,1% de los participantes con cáncer colorrectal detectado mediante colonoscopía tuvieron una prueba de cfDNA positiva y un 16,9% tuvieron una prueba negativa, lo que indica una sensibilidad de la prueba de cfDNA para la detección de cáncer colorrectal del 83,1% (intervalo de confianza [IC] del 95%)], 72,2 a 90,3).
El cáncer se origina cuando las células comienzan a proliferar de forma descontrolada en el cuerpo. Cuando este crecimiento anormal se manifiesta en las células de la mucosa y las glándulas del colon o el recto, puede desencadenar cáncer colorrectal. Este proceso se inicia con la formación de lesiones conocidas como pólipos, que a veces evolucionan lentamente penetrando las capas mucosas intestinales durante años hasta convertirse en tumores malignos.
A veces, el cáncer colorrectal puede ser silencioso y no mostrar síntomas hasta etapas muy avanzadas. Por eso, es crucial tomar medidas preventivas y realizar un seguimiento activo en personas con mayor riesgo de padecerlo.
Los primeros signos que pueden indicar un cambio en la pared del colon incluyen alteraciones en el ritmo de las deposiciones (diarrea o estreñimiento inusuales) y cambios en la forma de las heces (como heces en cinta). Además, es común experimentar anemia debido a la pérdida de sangre oculta en las heces, sensación de evacuación incompleta, dolor abdominal recurrente, fatiga y pérdida de peso.
La detección temprana podría prevenir más del 90% de las muertes relacionadas con el cáncer colorrectal; sin embargo, más de un tercio de la población elegible para las pruebas de detección no está al día con las pruebas de detección a pesar de las múltiples pruebas disponibles. Una prueba de sangre tiene el potencial de mejorar la adherencia a las pruebas de detección, detectar el cáncer colorrectal más temprano y reducir la mortalidad relacionada con el cáncer colorrectal.
Evaluamos las características de rendimiento de una prueba de sangre de ADN libre de células (cfDNA) en una población elegible para la detección del cáncer colorrectal. Los resultados coprimarios fueron sensibilidad para el cáncer colorrectal y especificidad de la neoplasia avanzada (cáncer colorrectal o lesiones precancerosas avanzadas) de esta prueba en relación con la colonoscopía de detección. El resultado secundario fue la sensibilidad para detectar lesiones precancerosas avanzadas.
El cáncer colorrectal es una enfermedad que puede pasar desapercibida en sus etapas iniciales, lo que subraya la importancia de medidas preventivas y una vigilancia activa en poblaciones de alto riesgo. Reconocer los síntomas tempranos y buscar atención médica adecuada puede marcar la diferencia en el diagnóstico y el tratamiento. La conciencia sobre esta enfermedad y la promoción de exámenes regulares son fundamentales para detectar y abordar el cáncer colorrectal de manera oportuna, mejorando así las posibilidades de éxito en la lucha contra esta enfermedad.
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