Con la vigilancia activa y las medidas preventivas en marcha, las autoridades locales continúan monitoreando de cerca la situación para proteger la salud pública en la isla.
Según el informe más reciente del sistema de vigilancia de la viruela símica, preparado por la División de Epidemiología e Investigación del Departamento de Salud, este año se han reportado 48 casos confirmados de mpox en Puerto Rico. Ante esta situación, las autoridades han intensificado sus esfuerzos de vigilancia y prevención para evitar nuevos contagios en la isla.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional debido al aumento de casos en la República Democrática del Congo y otros países de África.
Desde mayo de 2022, cuando se activó el sistema de vigilancia del virus en Puerto Rico, se han registrado 265 casos confirmados, además de un caso probable, 288 sospechosos, 176 personas bajo investigación y 10 contactos relacionados con viajes. Hasta el 7 de agosto, un caso permanecía bajo monitoreo, según el boletín mensual del Departamento de Salud.
El secretario de Salud, Carlos Mellado, aseguró en declaraciones escritas que, aunque no se ha detectado la nueva cepa en Puerto Rico ni en los Estados Unidos, los sistemas de vigilancia están activos y en alerta para identificar cualquier caso importado del continente africano. Desde enero de 2024, se han reportado más de 7,000 casos de esta cepa en África.
Mellado también comentó frente a la prevención, la detección temprana y el tratamiento como estrategias clave para contener la enfermedad. Recordó que el Departamento de Salud distribuye la vacuna JYNNEOS a personas elegibles o en alto riesgo de infección, habiendo administrado alrededor de 6,572 dosis en la isla hasta la fecha.
La viruela símica, una enfermedad viral rara que se transmite principalmente por contacto cercano piel con piel y mediante transmisión sexual, puede causar síntomas como dolor de cabeza, fiebre, dolor muscular y erupciones cutáneas.
A nivel global, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC) han declarado los brotes de mpox como una emergencia de salud pública, tras reportar más de 500 muertes este año. En el continente africano, el virus ha sido detectado en 12 países, con un aumento del 160% en los casos y un incremento del 19% en las muertes en comparación con 2023.
En Puerto Rico, la mayoría de los casos confirmados desde octubre de 2023 se han dado en una subpoblación definida, donde el 76% de los infectados son hombres que se identifican como homosexuales, bisexuales o que tienen relaciones sexuales con otros hombres. El grupo de edad con mayor incidencia es el de 30 a 39 años, y la región metropolitana es la más afectada.
Además, el informe epidemiológico habla de un caso mortal en Bayamón, donde un hombre de 47 años, no vacunado, falleció tras complicaciones de salud que pudieron haber sido exacerbadas por el virus.
La aparición de la nueva cepa, identificada como clado 1b, en la República Democrática del Congo y su propagación a países vecinos como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda ha sido motivo de gran preocupación a nivel internacional. Esta cepa, que parece transmitirse principalmente a través de redes sexuales, ha llevado a la OMS a emitir una declaración de emergencia global para contener su propagación.
Con la vigilancia activa y las medidas preventivas en marcha, las autoridades locales continúan monitoreando de cerca la situación para proteger la salud pública en la isla.
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