Según el resultado del estudio, el 20.7% de las heridas crónicas fueron tratadas por internistas, mientras que solo el 7.39% de estas fueron atendidas por especialistas en dermatología.
Un análisis reciente de la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria (NAMCS) realizado entre 2011 y 2019 reveló que los dermatólogos trataron menos del 8% de las heridas cutáneas crónicas durante este período. A pesar de que las heridas cutáneas crónicas representaron aproximadamente un tercio de todas las visitas médicas por heridas cutáneas, solo un pequeño porcentaje de estas fue atendido por especialistas en dermatología.
El estudio, presentado en la reunión anual de la Sociedad de Dermatología Investigativa, mostró que las heridas cutáneas generaron entre 28.1 y 96.1 mil millones de dólares en costos de atención médica en EE.UU. en 2014. Los autores, liderados por Rithi Chandy, MD, MS, investigadora del Centro de Investigación Dermatológica de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, analizaron datos no identificados de la NAMCS, encontrando que las heridas abiertas en el pulgar sin daño en las uñas fueron el diagnóstico más común (7.96%), seguidas por heridas en la parte inferior de la pierna (5.75%) y úlceras crónicas sin presión en otras partes del pie (5.08%).
El análisis también reveló que durante el periodo estudiado se realizaron 5.760 millones de visitas de pacientes, de las cuales 45.1 millones fueron por heridas cutáneas. Entre las heridas crónicas más comunes se encontraron "úlcera crónica sin presión en otra parte del pie" (17.8%), "úlcera cutánea crónica sin presión, no clasificada en otra parte" (9.38%), y "úlcera de miembros inferiores, excluido decúbito, no especificada" (8.72%).
Chandy indicó que la frecuencia de visitas por heridas agudas y crónicas se mantuvo estable durante el estudio, al igual que el uso de antimicrobianos, excepto por un aumento en el uso de antivirales para heridas crónicas. Entre los antimicrobianos, la mupirocina tópica fue la más comúnmente recetada, a pesar de la creciente preocupación por la resistencia bacteriana emergente.
En cuanto a la especialización médica, los dermatólogos trataron el 3.85% de las heridas cutáneas en general, el 2.35% de las heridas agudas y el 7.39% de las crónicas. En comparación, el 21.1% de las heridas crónicas fueron atendidas por médicos generales, el 20.7% por internistas, el 6.84% por cirujanos generales y el 5.65% por cirujanos ortopédicos.
"Como los dermatólogos son expertos en la estructura y función de la piel y están capacitados para tratar los trastornos cutáneos, incluida la cicatrización de heridas, [creemos que] los dermatólogos están equipados con las habilidades" para tratar las heridas, especialmente las úlceras crónicas, dijo. La disminución del número de dermatólogos que se especializan en el cuidado de heridas, añadió, "subraya la necesidad de programas estructurados de becas en dermatología para preparar a los dermatólogos de la próxima generación para abordar esta escasez y garantizar el liderazgo de la dermatología en la curación de heridas cutáneas".
El estudio también reconoció ciertas limitaciones, como la posibilidad de clasificación errónea de diagnósticos o medicamentos recetados y la falta de información sobre el tratamiento continuo de heridas cutáneas en pacientes individuales.
Finalmente, Shari R. Lipner, MD, PhD, de Weill Cornell Medicine, comentó que Sería interesante saber si esto se debe a la escasez de dermatólogos o a la falta de conocimiento por parte de los médicos de atención primaria o de los pacientes de que los dermatólogos están capacitados para cuidar heridas".
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