El queratocono es una patología que afecta la córnea, la estructura transparente y fundamental para el correcto funcionamiento visual se hace más fina y sobresale en forma de cono.
Una córnea en forma de cono causa visión borrosa y puede producir sensibilidad a la luz y al resplandor. El queratocono suele afectar ambos ojos.
En una conversación exclusiva de la revista medicina y salud pública con el Dr. Marco Aurelio Torres, Optometra y director científico del laboratorio óptico ´visualizamos´ junto con la Dra. Marcela Garzón, CEO de la misma institución, quienes abordan el queratocono, una enfermedad ocular genética que se ve amplificada por factores ambientales como el uso excesivo de dispositivos electrónicos y el frote de los ojos.
"Es una afectación que sufre la córnea y esta cambia su estructura natural, la córnea tiene una curvatura específica y lo que hace esta afectación es que básicamente se vuelve como un conito y se vuelve más puntiaguda." Afirma la Dra Garzón.
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"Se presenta más en hombres que en mujeres, en Colombia más o menos de 2000 pacientes 1 tiene queratocono y en edades es más común de los 12-14 años y los 40 años es cuando tiene la aparición ese queratocono" explica el Dr. Arturo.
El Dr. Marco Aurelio Torres destaca que el queratocono no es solo una enfermedad genética, sino que está siendo impulsada por factores ambientales que aceleran su aparición y progresión.
"El queratocono es una enfermedad genética que en este momento está siendo impulsada por factores ambientales. Esta afección se presenta en la parte más externa del ojo, en la córnea, que tiene un papel crucial en la visión", afirma el Dr. Torres.
La córnea es responsable de casi el 70% de la función visual, y cuando su estructura cambia y toma una forma puntiaguda, la visión se deteriora significativamente.
El frote de los ojos: Un factor desestabilizador
Uno de los factores que ocasiona la afección, es frotarse los ojos "el frote de los ojos realmente altera el tema de la córnea y esta afectación que se lleva a diagnosticar el queratocono." Explica la Dra.
"La córnea es un elemento anatómico que tiene 5 o 6 capas, estas capas están completamente independientes, cuando tú frotas las capas ellas empiezan a tener una serie de cambios y es cuando empiezan a deteriorarse porque genéticamente no tiene las condiciones iniciales."según el Dr Torres.
Las condiciones ambientales también juegan un papel determinante. "El ojo seco, el uso de dispositivos excesivamente, los ambientes cerrados, las enfermedades infecciosas producen escozor y la persona inmediatamente pretende hacer un frote". Señala el Dr.
La Dra. Garzón alerta sobre el impacto negativo de la tecnología en la salud ocular. "El uso excesivo de dispositivos electrónicos contribuye al desarrollo de patologías oculares como el queratocono, porque la visión cercana aumenta la fatiga ocular y la probabilidad de frotarse los ojos", añade.
La Dra. Garzón también señala que las alergias al polvo, la luz o incluso los cambios climáticos sin la protección adecuada pueden irritar la córnea y agravar el queratocono: "Las alergias no tratadas o la exposición constante a la luz sin protección aumentan la irritación y el picor, lo que hace que las personas se froten los ojos, un factor que acelera el deterioro de la córnea".
El diagnóstico temprano es esencial para evitar que la afección progrese y cause daños irreversibles.
Ahora bien, ¿el examen periódico en qué consiste? "En una serie de pruebas donde está incluso la parte del análisis de la formación de esa córnea, lo primero es que el paciente nos va a contar que le pasa, nos puede empezar diciendo que ha notado pérdida de la agudeza visual, puede ser algo relacionado con la córnea, como también puede ser miopía, hipermetropía"
"Lo más importante es realizar exámenes periódicos. Estos exámenes incluyen pruebas como la queratometría, la medición de las curvaturas y la pentacam, que nos permiten ver el espesor de la córnea y detectar el queratocono en sus primeras etapas", asegura el Dr. Torres.
Este diagnóstico temprano puede hacer la diferencia en el tratamiento, que incluye desde el uso de lentes de contacto hasta la cirugía en casos más graves.
Tratamiento
El Dr. Torres también menciona que existen varias opciones para controlar la progresión del queratocono, desde lentes de contacto especiales hasta cirugía. "El uso de lentes de contacto, ya sean duros, blandos o semiduros, puede frenar la degeneración de la córnea, especialmente en casos tempranos", explica el Dr. Torres.
"Lo que nosotros pretendemos es que esa córnea que está degenerándose, formándose en punta le pongamos un freno con el lente de contacto para que ella no siga aumentando" explica el Dr.
Según el doctor la otra alternativa es la cirugía de trasplante cornea, sin embargo, "la cirugía tiene un problema gravísimo con los donantes de córnea, la córnea hay que sacarla viva y a las 8 horas antes debe colocarse en el del paciente que me la va a recibir" dice el especialista.
Por lo cual, debido a ese trasplante de córnea más o menos el 9% de los pacientes llegan a cirugía.
El tratamiento del queratocono se centra en frenar su progresión, ya que, al ser una enfermedad con un componente genético, su desarrollo es prácticamente irreversible. Si la curvatura de la córnea continúa aumentando y pierde espesor, el riesgo de complicaciones graves es alto, incluso pudiendo llegar a la ruptura del globo ocular, lo que implicaría una pérdida irreversible de la visión.
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