Aunque los avances médicos permiten tratar estas afecciones, la prevención sigue siendo la clave para reducir su impacto en la salud.
En una entrevista exclusiva con la revista Medicina y Salud Pública, el cardiólogo Dr. Jorge González destacó los riesgos cardiovasculares que enfrentan los adultos mayores y la necesidad urgente de prevenir condiciones como la hipertensión, diabetes y fibrilación auricular.
Según el Instituto Nacional del Envejecimiento, los adultos mayores de 65 años tienen un riesgo significativamente mayor de padecer enfermedades cardiovasculares graves como infartos, derrames cerebrales o insuficiencia cardíaca.
"Las enfermedades cardiovasculares son la causa más común de discapacidad y muerte a nivel mundial, especialmente en los países más desarrollados, donde las infecciones y la malnutrición ya no son los principales problemas. Estamos hablando de infartos del corazón, trombosis cerebrales, o derrames cerebrales, y fallo cardíaco, que es la causa más frecuente de hospitalizaciones", explicó el Dr. González.
La prevención como eje principal
El cardiólogo señaló que, aunque los tratamientos para estos problemas son efectivos, la intervención a tiempo es crucial para evitar complicaciones graves. La prevención, según él, sigue siendo la intervención más importante para cambiar la historia natural de las enfermedades cardiovasculares.
"La intervención más importante para cambiar la historia natural de las enfermedades cardiovasculares es la prevención. Si ya el paciente ha tenido un evento, como un infarto o un derrame cerebral, el trabajo hecho en ese momento es adecuado, pero muy deficiente si no se trató antes de que ocurriera. La prevención es la clave", destacó el Dr. González.
A pesar de los avances médicos, el cardiólogo subrayó que muchos factores de riesgo continúan sin ser gestionados adecuadamente.
Entre estos, mencionó la hipertensión, diabetes, colesterol elevado, obesidad, vida sedentaria, apnea del sueño y fibrilación auricular, todos los cuales pueden prevenirse con un manejo adecuado.
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Fibrilación auricular, una condición en aumento
Uno de los temas principales de la entrevista fue la fibrilación auricular, una arritmia cardíaca que afecta con mayor frecuencia a las personas mayores. Según el Dr. González, esta condición no suele causar la muerte súbita, pero sí es responsable de una gran cantidad de accidentes cerebrovasculares (derrames cerebrales).
"Nuestra población está envejeciendo cada vez más. Después de los 65 o 70 años, las arritmias, como la fibrilación auricular, se vuelven muy frecuentes." Añadió.
"Esta condición no es causa de muerte súbita, pero sí es una de las principales causas de accidentes cerebrovasculares. En algunos anuncios, se ve que los pacientes con fibrilación auricular usan anticoagulantes. Es importante que, una vez diagnosticada la arritmia, se trate de evitarla o, al menos, de controlarla en las etapas más tempranas", explicó el cardiólogo.
Además, el Dr. González enfatizó la importancia de modificar aquellos factores que aumentan el riesgo de padecer fibrilación auricular y otras enfermedades cardiovasculares.
"Existen cosas que no podemos evitar, como la genética, pero factores como la hipertensión, el colesterol, el peso y la vida sedentaria son modificables y debemos trabajarlos para evitar tener que vivir con anticoagulantes o dispositivos médicos", aseguró.
La importancia de un diagnóstico adecuado de la hipertensión
En otro de los puntos clave de la entrevista, el Dr. González hizo hincapié en la necesidad de tratar la hipertensión de manera adecuada. Explicó que, aunque muchas personas confían en las mediciones de presión arterial tomadas en consultorios, esto no siempre refleja el panorama real de su salud cardiovascular.
"Es fundamental que ayudemos a nuestros médicos a tratar la hipertensión. No se puede evaluar adecuadamente con la presión que se toma en la consulta. Hay fenómenos como la hipertensión de bata blanca y la hipertensión enmascarada que deben tenerse en cuenta. Los valores de la consulta sirven para tomar decisiones urgentes, pero no son suficientes para determinar si debemos iniciar o ajustar el tratamiento", dijo el cardiólogo.
El Dr. González recomendó que los pacientes tomen sus presiones en casa durante varios días y se las lleven a su médico para obtener un diagnóstico más preciso.
"Es importante que le lleve a su médico los registros de las presiones que tomó en casa durante varios días. De esta forma, se puede realizar una evaluación más precisa y tomar las decisiones correctas", concluyó.
