Este análisis genético ofrece nuevas pistas sobre los mecanismos que impulsan el cáncer colorrectal, en este caso, hábitos como el tabaquismo y el consumo frecuente de alcohol, además de algunas bacterias del aparato digestivo pueden estar relacionadas con alteraciones genéticas que causan cáncer.
El análisis genético más grande realizado hasta la fecha sobre el cáncer colorrectal ha revelado importantes hallazgos sobre los daños en el ADN provocados por factores como el tabaco y ciertas bacterias intestinales.
Este estudio, que ha secuenciado el genoma completo de más de 2.000 tumores de colon y recto, ofrece una visión sin precedentes sobre las alteraciones genéticas que impulsan esta enfermedad.
Uno de los descubrimientos más destacados del estudio es la identificación de una firma mutacional conocida como SBS93. Esta firma, que podría estar asociada al consumo de tabaco y alcohol, apareció en uno de cada tres tumores analizados, especialmente en aquellos diagnosticados a una edad temprana. La SBS93 había sido previamente vinculada a cánceres de esófago y estómago, pero su causa exacta aún es desconocida.
Sin embargo, la frecuente aparición de esta firma junto a otras mutaciones relacionadas con el tabaco y el alcohol sugiere un origen común, posiblemente vinculado a estos hábitos.
Algunas mutaciones podrían estar relacionadas con hábitos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal
El estudio, liderado por el genetista Ian Tomlinson de la Universidad de Oxford y que contó con la participación de la bióloga computacional Claudia Arnedo, ha permitido la identificación de más de 250 genes con mutaciones causantes de cáncer colorrectal.
Entre estos, se destacaron cerca de 50 genes que no habían sido relacionados previamente con esta enfermedad, lo que ofrece nuevas oportunidades para el desarrollo de tratamientos más específicos y personalizados, en lo que se conoce como oncología de precisión.
Otro hallazgo importante del estudio es la relación entre las bacterias que habitan en el intestino humano y las mutaciones genéticas que pueden causar cáncer. En particular, se identificó que la bacteria Escherichia coli produce una molécula tóxica llamada colibactina, que daña el ADN y es responsable de mutaciones en aproximadamente el 13% de los cánceres colorrectales analizados.
Este descubrimiento subraya la importancia de una dieta rica en fibra, que promueve una comunidad saludable de bacterias intestinales y puede ayudar a prevenir el cáncer.
El cáncer colorrectal es actualmente el tercer tipo de cáncer más común en el mundo y el segundo en términos de mortalidad, solo por detrás del cáncer de pulmón. A pesar de los avances en el tratamiento, que han elevado la tasa de supervivencia a cinco años hasta un 65%, la incidencia de este cáncer está aumentando alarmantemente en personas menores de 50 años, con un incremento del 3% anual en muchos países. Los expertos señalan que la obesidad, el sedentarismo y el consumo de bebidas azucaradas son los principales sospechosos detrás de esta preocupante tendencia.
La directora de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, Elisabete Weiderpass, ha criticado duramente a la industria del tabaco, calificándola como "la industria de la muerte" y señalando que sus productos son responsables de la muerte de la mitad de sus consumidores. En este contexto, países como el Reino Unido han tomado medidas drásticas, como la prohibición del tabaco para las nuevas generaciones a partir de 2027, una medida que busca reducir el número de fumadores a largo plazo.
Fuente consultada aquí.
