Especialista alerta sobre los peligros de los cigarrillos electrónicos, desmonta mitos de inocuidad y promueve la línea gratuita "Déjalo Ya" para dejar el tabaco en todas sus formas.
Promulgada en 2006, la Ley 66 de Ambientes Libres de Humo prohibió fumar en espacios públicos cerrados, restaurantes y oficinas, reduciendo drásticamente la exposición al humo de segunda mano.
Ha salvado miles de vidas al bajar la incidencia de cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y muertes infantiles, mientras transformó la cultura social contra el tabaco. Ahora bien, con el auge del vapeo entre adolescentes, surgen nuevos retos para blindar a los más vulnerables.
Una especialista desmonta mitos de inocuidad y promueve la línea gratuita "Déjalo Ya" para abandonar el tabaco en todas sus formas. Graciela Marrero, gerente de la Unidad de Control de Tabaco, analizó estos desafíos en un diálogo clave.
La legislación cambió comportamientos y entornos. "Cabe señalar que la aprobación de la ley 66, esta enmienda a la ley número 40,que ayudó a crear una conciencia social donde hace menos aceptable el uso de estos productos de tabaco, exponiendo a otras personas a este humo tan dañino", explicó Marrero.
De igual forma, "el prohibir que se fume en estos espacios cerrados que son frecuentados también por los niños, como son los restaurantes, los centros comerciales, las oficinas gubernamentales, entre otros lugares, ayuda a disminuir la exposición involuntaria de estos niños y de estos adolescentes al humo de segunda mano", afirmó.
Asimismo, la doctora Marrero enfatizó que esta normativa ha contribuido a la creación de entornos más saludables para el desarrollo familiar. "También hace que se creen ambientes más seguros, más saludables para la familia, más saludables para realizar actividades recreativas".
Resulta fundamental que la población comprenda qué es exactamente el humo de segunda mano y por qué representa un peligro para la salud pública. En palabras de la experta: "El humo de segunda mano es aquel humo que es expedido de cuando la persona está fumando, ese humo que va saliendo de esa práctica de fumar, de esa práctica del consumo de ese cigarrillo", explicó.
Ahora bien, más allá de la definición, lo relevante es comprender las consecuencias que esta exposición tiene para el organismo. "El humo de segunda mano ha sido investigado desde hace mucho y sabemos que puede afectar la salud respiratoria, la salud cardiovascular, también puede afectar y hasta hacer que un bebé tenga una muerte súbita, puede afectar a adultos y puede afectar hasta a nuestras mascotas", advirtió.
Así pues, contiene más de 7.000 sustancias tóxicas. "El humo de segunda mano sigue estando y afectando la salud de las personas si lo consumen y también si se exponen a otras personas que no están haciendo la acción, sino que están alrededor", señaló.
Lo que sí es cierto es que también persiste el humo de tercera mano. "Es aquel humo que se queda impregnado en las superficies luego de que una persona fumó en ese lugar, así que esas toxinas también que se quedan en las superficies son nocivas para las personas", aclaró.
En materia de prevención y apoyo a quienes desean dejar de fumar, Marrero mencionó la línea de cesación "Déjalo Ya", un servicio que el Departamento de Salud pone a disposición de la ciudadanía:
"Esto es un servicio que es totalmente gratuito para personas mayores de 18 años, residentes de aquí de Puerto Rico, que quieren comenzar este proceso. El servicio es totalmente gratuito, es por teléfono, no tiene que ir a ninguna oficina", explicó.
En cuanto al procedimiento, describió el acompañamiento personalizado que reciben los participantes. "Se le hace una entrevista a este participante donde se identifican esas necesidades relacionadas a ese consumo de tabaco y según su consumo, sus condiciones y entre otras preguntas que le hacen nuestros asesores de salud, crean un plan que es personalizado", detalló.
Asimismo, la gerente de la Unidad de Control de Tabaco enfatizó que el apoyo se extiende por un período prolongado. "Es un plan donde se le da un apoyo durante un año a este participante para que pueda lograr llegar a su etapa de mantenimiento", agregó.
Un aspecto crucial que la especialista se encargó de aclarar es que el servicio no se limita únicamente al cigarrillo tradicional. "No tan solo es el cigarrillo, sino que también apoyamos a aquellas personas que quieren dejar los productos como los cigarrillos electrónicos", afirmó.
Llama al 1-877-335-2567 para orientación, beneficios, riesgos y terapias aprobadas.
Ante el preocupante aumento del uso de vapeadores entre los adolescentes, Marrero explicó que la institución ha centrado sus esfuerzos en la educación como herramienta fundamental de prevención.
"En el Departamento de Salud, nosotros trabajamos mucho en educación. Dentro del Depto. nosotros tenemos diferentes estrategias educativas donde nos insertamos en las comunidades e igualmente nos insertamos en las escuelas", señaló.
"Contamos con profesionales que pueden educar a estos jóvenes, sin embargo nuestros compañeros de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción, ASSMCA, son excelentes, trabajan primordialmente con la población menor de 18 años o más. Nosotros más nos enfocamos en la población de 18 años en adelante", precisó.
Ahora bien, por otro lado, la idea de que es más "seguro" vapear que fumar tabaco, es falsa. "Sabemos que el uso de los cigarrillos electrónicos está asociado a condiciones o enfermedades pulmonares. Ya hemos visto en el 2019 varios casos de lesiones pulmonares, muchos casos que estuvieron en Estados Unidos y tenemos claro de que la salud pulmonar se ve afectada", refutó.
"Otra cosa que no mencionamos es que afecta el desarrollo del cerebro de nuestros jóvenes. El desarrollo va hasta más o menos los 25 años. Vemos que se ve afectada la tensión y se puede ver afectada la concentración".
La presencia de nicotina en estos dispositivos constituye otro factor de riesgo significativo. "Igualmente sabemos que muchos de estos productos tienen nicotina. Al igual que los cigarrillos tradicionales, esa sustancia hace que usted pueda continuar fumando o que quiera consumir cada vez más estos productos", sentenció Marrero.
Por esta razón, para finalizar, se mencionó campañas dirigidas a esta población: "tenemos educación en la comunidad. Estamos centrándonos en los adolescentes y en los adultos jóvenes, quizás son los que consumen más estos productos",
"Estamos yendo a las universidades,a las escuelas, lugares donde están los jóvenes adultos para entonces educarlos y ofrecerles una alternativa... Debemos protegernos todos, debemos proteger a nuestros familiares, debemos proteger nuestra salud como no fumadores también", enfatizó.
y añadió que "debemos recordar que nunca es tarde, si usted está fumando, nunca es tarde para dejarlo. Recuerde que cuidar de usted, es cuidar a los demás también. Así que deje ese cigarrillo, deje el vapeo y busque ayuda en la línea de cesación de fumar llamando al 1-877-335-2567", concluyó.
