Estudio revela una asociación entre lesiones cerebrales severas y el desarrollo de cáncer cerebral años después, aunque el riesgo general sigue siendo bajo
Una investigación científica estadounidense ha establecido por primera vez una conexión directa entre los traumatismos craneoencefálicos moderados y graves con un mayor riesgo de desarrollar tumores cerebrales malignos varios años después de la lesión inicial.
El hallazgo, calificado como "alarmante" por los propios investigadores, abre nuevas perspectivas sobre el seguimiento médico a largo plazo de pacientes que han sufrido lesiones cerebrales.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista científica JAMA Network Open, analizó datos de más de 75.000 personas con antecedentes de traumatismo craneoencefálico de diferentes grados de severidad, abarcando un período de 24 años (2000-2024).
Los resultados mostraron que el 0,6 por ciento de los participantes que habían sufrido traumatismos moderados y graves desarrollaron tumores cerebrales entre 3 y 5 años después del evento inicial.
Esta cifra, aunque aparentemente pequeña, representa un incremento significativo comparado con el grupo control, compuesto por personas sin antecedentes de lesiones cerebrales.
Resulta especialmente relevante que en los casos de traumatismos leves no se observó esta asociación, lo que sugiere una relación directa entre la gravedad de la lesión y el riesgo posterior.
Esta investigación se suma a hallazgos previos del mismo equipo que ya habían vinculado los traumatismos craneoencefálicos con enfermedades cardiovasculares.
"Junto con nuestros hallazgos anteriores que vinculan el traumatismo craneoencefálico con la enfermedad cardiovascular, esto subraya la importancia del monitoreo a largo plazo para cualquier persona con antecedentes de traumatismo craneoencefálico", insistió uno de los investigadores.
Los estudios previos ya habían demostrado que el traumatismo craneoencefálico es una enfermedad crónica con efectos duraderos, asociándose con la aparición de ansiedad, depresión y otras enfermedades psiquiátricas, neurológicas y cardiovasculares.
Los investigadores utilizaron un sistema internacional de clasificación de enfermedades (códigos CIE) para excluir del estudio a cualquier persona con antecedentes de tumor cerebral, tumores benignos y factores de riesgo como la exposición a la radiación, garantizando así la precisión de los resultados.
Sin embargo, los científicos han sido claros en señalar las limitaciones de su trabajo: el estudio no determina una relación causal directa ni ofrece conocimientos sobre los mecanismos biológicos que subyacen a esta asociación.
Los investigadores apuntan hacia estudios translacionales futuros que podrían establecer una conexión más específica entre la ubicación del traumatismo craneoencefálico y el lugar donde se desarrollaron los tumores en el cerebro.
Los resultados de este estudio marcan un punto de inflexión en el manejo clínico de pacientes que han sufrido traumatismos craneoencefálicos moderados y graves.
Aunque el riesgo absoluto de desarrollar un tumor cerebral sigue siendo bajo, la identificación de esta asociación podría llevar al desarrollo de protocolos de seguimiento más específicos y a una detección más temprana de posibles complicaciones oncológicas.
