Conferencias sobre terapias innovadoras, tecnología clínica y autocuidado se articularon con una jornada de concientización por el Día Nacional de Hacerse la Prueba del VIH, en una semana marcada por el compromiso con la salud pública y la educación médica continua.
Durante la Convención Anual de la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico se abordaron diversos temas relacionados con las enfermedades cutáneas, con la participación de especialistas nacionales e internacionales que compartieron avances y perspectivas clínicas actualizadas.
De forma paralela, y en el marco del Día Nacional de Hacerse la Prueba del VIH que se conmemora cada 27 de junio, se llevó a cabo una jornada de concientización y detección temprana, impulsada por la Revista Medicina y Salud Pública, en alianza con Salud de San Juan y la Alcaldía de San Juan.
La jornada destacó por su enfoque integral, al incorporar conferencias sobre distintas áreas de la dermatología. Para la Dra. Marely Santiago, presidenta de la Sociedad, este tipo de encuentros fortalece el compromiso del gremio con la educación médica continua.
"Tratamos de traer conferenciantes de diferentes áreas y de diferentes temas de expertise que sabemos que nos van a ayudar a aportar sobre el conocimiento que nosotros tenemos y seguir estando en la vanguardia para ofrecerle el mejor tratamiento a todos nuestros pacientes", afirmó.
A partir de ese enfoque, recalcó que el compromiso con la educación médica continua ha sido una de las prioridades institucionales durante el último año. Desde la organización se han fortalecido espacios formativos que permiten a los profesionales mantenerse actualizados frente a los cambios acelerados en esta especialidad.
"La dermatología es una rama de la medicina que está cambiando rápidamente, así que mantenernos al día con todo lo nuevo que hay es bien importante, no tan solo para nosotros, sino para poder ofrecerle el mejor cuidado a nuestros pacientes", afirmó.
De manera complementaria, también se han desarrollado estrategias de alcance comunitario en colaboración con la Fundación Piel, entidad hermana de la Sociedad, que busca apoyar la labor de los médicos generales en contextos con limitado acceso a dermatólogos.
Estas iniciativas se enfocan en fortalecer la capacidad resolutiva de quienes, en muchas ocasiones, representan el primer contacto con pacientes que presentan afecciones cutáneas. Su formación resulta clave para el diagnóstico temprano, el manejo adecuado de condiciones frecuentes y la referencia oportuna a especialistas.
Poblaciones específicas, como parte de su compromiso con la salud pública. Este año, una de las acciones más destacadas fue la atención directa a cuerpos de bomberos mediante jornadas gratuitas de cernimiento de cáncer de piel, realizadas en sus propias estaciones durante los meses de abril y mayo.
"Otra iniciativa que también tomó la Sociedad este año fue hacer clínicas gratuitas, específicamente de cernimiento de cáncer de piel, a los bomberos. Ya hemos tenido dos actividades que casi siempre las hacemos abril y mayo, donde vamos a una estación de bomberos para hacer ese cernimiento", añade.
Por otro lado, la organización ha asumido una postura activa frente a la creciente preocupación por la práctica ilegal de la medicina, un fenómeno que ha ganado visibilidad en redes sociales y que pone en riesgo la salud pública.
En respuesta, el gremio ha impulsado campañas educativas y ha sostenido reuniones con entidades gubernamentales, como el Departamento de Salud, para fortalecer los mecanismos de protección al paciente y promover decisiones informadas en el acceso a tratamientos dermatológicos.
En cuanto a los avances recientes en el tratamiento de enfermedades dermatológicas, la especialista destacó el impacto de las nuevas terapias dirigidas, que han transformado la atención de condiciones inflamatorias crónicas. Medicamentos como los inhibidores de JAK y otras moléculas biológicas han ampliado el espectro terapéutico disponible, especialmente para enfermedades como la dermatitis atópica o la psoriasis en placa.
"Hace 10 años, muchas veces las opciones terapéuticas eran limitadas y eso, obviamente, se traducía en respuestas que no eran óptimas para los pacientes. Hoy en día contamos con un montón de medicamentos nuevos que han revolucionado cómo manejamos a nuestros pacientes", indicó la Dra. Santiago.
Por otra parte, subrayó que la incorporación de tecnologías como la inteligencia artificial ha comenzado a integrarse de manera práctica en la consulta clínica. Desde sistemas de documentación automatizada hasta herramientas de soporte diagnóstico, estas tecnologías permiten optimizar el tiempo de consulta, mejorar la precisión en el seguimiento de lesiones cutáneas y facilitar la comunicación con los pacientes.
Además, tecnologías complementarias como la dermoscopía digital y el registro fotográfico han fortalecido el monitoreo longitudinal de lunares y otras lesiones pigmentadas, especialmente en contextos de alto riesgo como el Caribe.
"Hoy en día la usamos, por ejemplo, para documentar y dedicarle más tiempo al paciente. A mí me ha ayudado muchísimo, incluso para hacer justificaciones médicas y pelear con los planes. También nos permite monitorear lunares tomando fotos y usando recursos como la dermoscopía, que han sido herramientas súper útiles", expresó.
En el contexto del cambio climático y el aumento sostenido de las temperaturas, la dermatóloga hizo un llamado a fortalecer las medidas de autocuidado, recordando que la piel es el órgano más expuesto y vulnerable en climas tropicales.
"Lo más importante y estoy segura de que todos los dermatólogos dirían lo mismo es usar un buen filtro solar. En estos tiempos de calor extremo, también es clave mantenerse hidratado. A mí me encantan las aguas termales para refrescarme cuando hace mucho calor. Y, por supuesto, es fundamental monitorear las lesiones en la piel porque vivimos en un área de alto riesgo por la exposición solar durante todo el año", agrega.
Además, durante la jornada también se abordaron afecciones cutáneas prevalentes, como la urticaria crónica, una condición que suele generar confusión en cuanto a sus causas. En este contexto, el Dr. Hiram Ruiz, dermatólogo especializado en cirugía de Mohs, ofreció una aclaración clave sobre su origen.
"La urticaria es roncha. Y son ronchas que duran, por definición, más de seis semanas. Ya la urticaria crónica no tiene que ver con una exposición a algún alimento o medicamento, sino con un proceso autoinmune: el cuerpo produce demasiada histamina, y la histamina es la que se pega a la piel, causa vasodilatación y entonces forma la roncha", explicó
En esa misma línea, el Dr. Rafael Martín García, dermatólogo, catedrático y director del Departamento de Dermatología de la Universidad de Puerto Rico, profundizó en el componente inmunológico de la urticaria crónica. Explicó que, una vez la condición persiste por más de seis semanas, se clasifica como urticaria crónica espontánea, y en la mayoría de los casos su origen está relacionado con mecanismos internos del sistema inmune.
"Los pacientes que ya les ha durado la condición más de seis semanas, pues ya por definición se llama urticaria crónica espontánea. Y la gran mayoría de estos pacientes tienen factores inmunológicos circulantes. Se ha determinado que 50% de los pacientes que tienen urticaria crónica tienen un anticuerpo contra un receptor del IgE. Pero los expertos dicen que el resto del 50%, que se desconoce, también son factores inmunológicos circulantes que no se han descubierto todavía", señaló.
Además del componente clínico, también se discutió el impacto psicosocial de enfermedades crónicas como la psoriasis, cuyo alcance va mucho más allá de la piel. El Dr. Hiram Ruiz destacó que esta condición puede afectar profundamente la salud mental, la autoestima y la vida social de quienes la padecen.
"En casos tan sencillos como si solamente tiene la psoriasis palmo-plantar, que es común en la mano y en los pies, el paciente profesional cuando va a dar la mano se inhibe de darla, porque cuando la otra persona lo siente esa escama dura, gruesa se siente incómodo", explicó.
Por su parte, la Dra. Eneida de la Torre, dermatóloga e investigadora, se refirió a las opciones terapéuticas actuales para el tratamiento de la psoriasis, destacando los avances en medicamentos orales dirigidos a pacientes que no son candidatos a terapias inyectables o biológicas.
"Tenemos disponibles terapias específicas para la condición de psoriasis. Son moléculas que tratan las interleuquinas que están envueltas en la psoriasis y, pues, son unas opciones de terapia que podemos darle a los pacientes que por alguna razón no son candidatos para la terapia inyectada o que no son candidatos para otras terapias biológicas. Especialmente a aquellos pacientes que no les gustan las agujas, es bueno siempre tener una opción oral", señaló.
En el contexto del Día Nacional de Hacerse la Prueba del VIH, conmemorado cada 27 de junio, se realizó una jornada de concientización liderada por la Revista Medicina y Salud Pública, en colaboración con la Alcaldía de San Juan y el Departamento de Salud. La actividad buscó promover la detección temprana del virus y visibilizar los obstáculos que aún persisten.
La Dra. Carmen Zorrilla, catedrática del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, subrayó que el estigma y los mitos continúan siendo barreras fundamentales en el acceso a las pruebas diagnósticas.
"Una persona que está en tratamiento y se dice que está no detectable, que cuando hacemos pruebas para medir cantidad de virus no encontramos virus o encontramos menos de 50 copias, esa persona no transmite sexualmente", explicó.
A esta reflexión se sumó el Dr. Julio Bacó, especialista en VIH e investigador clínico, quien alertó sobre la falsa percepción de que la epidemia ha sido superada, cuando en realidad el virus sigue representando un reto de salud pública que requiere atención constante.
"Todavía hay personas que piensan que el VIH ya pasó. Pero tenemos que seguir preocupándonos. Hay tratamientos excelentes que convierten al VIH en una condición crónica totalmente manejable, siempre que se detecte a tiempo", afirmó.
Por su parte el Dr. Ronald Collazo, director médico de Prevent Corporation, hizo un llamado a no subestimar la importancia de realizarse el test. "Lo primordial es hacerse la prueba constantemente, sea una vez al año, si no estás teniendo muchas relaciones sexuales", explicó.
Asimismo, Carmen M. Colón-De Armas, directora del AIDS Task Force del programa Ryan White, resaltó la dimensión nacional de esta jornada, que contó con el respaldo de fondos federales y la articulación de múltiples actores del sistema de salud.
"El día de hoy nosotros estamos haciendo una actividad que está auspiciada por los fondos federales de Ryan White. Este evento se está llevando a cabo en todo Puerto Rico a través de todas las organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro que hacen pruebas de VIH, para lograr esa meta de erradicar el VIH", indicó.
El espacio también contó con la participación de pacientes y activistas, como Andrés Vázquez, influencer, embajador de los CDC y persona viviendo con VIH, quien compartió su experiencia personal como parte del llamado a romper el silencio y los prejuicios en torno al virus.
"Toda persona puede alzar su voz. En mi caso, hace siete años recibí un positivo que cambió mi vida definitivamente, afectando el estigma. Pero hay que romper mitos y compartir información", expresó.
