Una de las principales causas es la exposición frecuente a cargas repetitivas, malas posturas y movimientos exigentes en el día a día. Además, el proceso natural de envejecimiento agrava el desgaste progresivo de los tejidos.
En el marco de la convención anual de la Asociación Puertorriqueña de Medicina Física y Rehabilitación, la revista MSP conversó con el Dr. William Acevedo, Fisiatra y presidente de la asociación, sobre los avances en el manejo del dolor y la rehabilitación en la isla, programas para veteranos y zonas de lesiones frecuentes.
La finalidad de la rehabilitación es ayudar a las personas a recuperar sus capacidades y lograr la mayor independencia posible. “Hacemos intervenciones de manejo de dolor con aquellos fisiatras que tienen alguna especialidad en este tipo de manejo. Son intervenciones que muchas veces evitan tener una cirugía” explica el Dr. Acevedo.
Las metas específicas de la rehabilitación varían para cada individuo, dependiendo de varios factores, como la causa del problema, si la causa es continua o temporal, las capacidades perdidas y la gravedad del problema.
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“El mayor problema les puedo decir que es la espalda, mucho paciente padece de la espalda, pero también tenemos muchos pacientes con problemas de rodilla y problemas de hombro” comentó el experto. Estos problemas, a menudo degenerativos, dependen de factores como la actividad física y el hábito de fumar. "Hay cambios degenerativos que todos vamos a tener a partir de los 40 años", explica el Dr. Acevedo.
Cambios degenerativos por la edad: Con el envejecimiento, los tejidos del cuerpo, incluyendo los discos intervertebrales, cartílagos y huesos, comienzan a desgastarse. Este desgaste puede llevar a condiciones como la osteoartritis, estenosis espinal y degeneración de los discos, que son comunes a partir de los 40 años.
Lesiones ocupacionales: Actividades repetitivas, posturas incorrectas y levantamiento de objetos pesados en el lugar de trabajo pueden causar lesiones. Los trabajadores en sectores como la construcción, manufactura y cuidado de la salud son particularmente vulnerables a lesiones de espalda, hombro y rodilla.
Accidentes: Los accidentes de tráfico, caídas y otros eventos traumáticos pueden resultar en lesiones graves como fracturas, dislocaciones, y daños en los tejidos blandos. Estas lesiones requieren una rehabilitación extensa para recuperar la función.
Las lesiones de la espalda, rodilla y hombro son frecuentes debido a una combinación de factores que afectan estas áreas del cuerpo de manera particular. Uno de los principales motivos es la exposición a cargas repetitivas y movimientos exigentes en entornos laborales o deportivos, lo cual puede ejercer presión sobre estas articulaciones y músculos. Además, el proceso natural de envejecimiento contribuye al desgaste gradual de los tejidos, como los discos espinales y los cartílagos de las rodillas, aumentando la propensión a problemas como la osteoartritis y lesiones de la columna vertebral.
Las rodillas soportan nuestro peso y están expuestas a cambios repentinos de dirección durante actividades físicas, lo que aumenta el riesgo de desgarros de meniscos y ligamentos. En deportes de resistencia con movimientos repetitivos, como correr o el ciclismo, existe un riesgo mayor de lesiones por uso excesivo.
Por otro lado, el hombro, conocido por su movilidad, sacrifica estabilidad en favor del movimiento. Esto lo hace vulnerable a lesiones que pueden causar inestabilidad, especialmente en deportes que implican movimientos por encima de la cabeza. El manguito de los rotadores, crucial para la estabilidad del hombro, también se ve afectado por cambios relacionados con la edad, aumentando el riesgo de lesiones en esta articulación.
Además, situaciones como una fuerza mal hecha o un accidente pueden exacerbar una condición preexistente, haciendo necesario un manejo adecuado.
Sin embargo, es crucial entender que algunas condiciones reportadas como degenerativas no necesariamente limitan la capacidad de trabajar. "A veces hacemos estudios y vienen condiciones que se reportan como degenerativas y las personas piensan que no pueden trabajar y que ya están limitadas. No, estos son cambios normales de la edad", explica, destacando la importancia de no alarmarse ante estos diagnósticos.
“La rehabilitación en Puerto Rico ha progresado significativamente ofreciendo nuevas alternativas para el manejo del dolor” comenta el Dr. Acevedo. Existen múltiples razones por las cuales una persona puede lesionarse, de ahí la necesidad de abordar estas lesiones de forma integral.
“Llevo 37 años trabajando en el hospital de veteranos” comenta el experto, a la vez que menciona de forma breve algunos de los programas de rehabilitación exclusivos para estos pacientes:
- Lesiones al cordón espinal
- Rehabilitación cardiaca
- Rehabilitación de amputados
- Rehabilitación de trauma al cerebro y accidentes cerebrovasculares
- Prevención y manejo de úlceras
- Manejo de dolor intervencional
“Tenemos un programa extenso para rehabilitarlos” concluyó.
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