La enfermedad autoinmune que afecta la piel genera altos niveles de depresión, alcoholismo y suicidio en pacientes, según especialista puertorriqueño
La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que se manifiesta principalmente en la piel a través de placas rojas escamosas, pero sus efectos van mucho más allá de la apariencia física.
Desde la Convención de la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico, la revista Medicina y Salud Pública conversó con el Dr. Hiram Ruiz, dermatólogo especializado en cirugía de Mohs, alertó sobre el impacto devastador que la psoriasis tiene más allá de la piel, afectando significativamente la salud mental y las relaciones sociales de quienes la padecen.
La psoriasis, caracterizada por placas rojas escamosas en la piel, genera un rechazo social que va más allá de la apariencia física.
Según el Dr. Ruiz, esta condición es particularmente limitante porque "el paciente se inhibe de sus actividades sociales porque son placas rojas escamosas, las personas lo perciben como algo que pueda ser contagioso".
El especialista explicó que situaciones cotidianas se vuelven complejas para estos pacientes: "En casos tan sencillos como si solamente tiene la psoriasis palmo plantar que es común en la mano y en los pies, el paciente profesional cuando va a dar la mano se inhibe de dar la mano porque cuando la otra persona lo siente esa escama dura, gruesa se siente incómodo".
Los datos que maneja el Dr. Ruiz son preocupantes. "Está estudiado y probado que el porcentaje de alcoholismo, el porcentaje de depresión mayor, el porcentaje de suicidio es más alto en estos pacientes de psoriasis", señaló durante la entrevista.
Esta realidad se intensifica en poblaciones más vulnerables: "Un niño también, un adolescente, un joven que lo esté padeciendo, pues quizás es más difícil abordarlo que un adulto", aunque aclaró que la enfermedad es más rara en menores de edad.
El panorama terapéutico ha cambiado radicalmente en la última década. El Dr. Ruiz recordó las limitaciones del pasado: "Hace unos años lo que teníamos eran tópicos... que tú tienes que estar poniendo esta crema dos veces al día, te pones una primero, te pones otra después... Es bien complicado".
Actualmente, los avances farmacológicos han transformado las expectativas: "Hoy en día cuando yo era residente si nosotros veíamos un paciente que mejoraba un 30% estábamos todo el mundo wow... eso es inaceptable, tenemos terapias que pueden mejorar 80, 90 o hasta 100%".
En la última década, los biológicos y pequeños inhibidores de la inflamación han revolucionado el tratamiento, logrando remisiones de hasta el 90 %. "Estos medicamentos son sumamente costosos. La terapia anual puede salir de 75 mil, 80 mil dólares".
"El problema principal no son los efectos secundarios ni la elección del medicamento... es el acceso. Hay que hacer cartas de justificación y, a veces, quien aprueba ni sabe qué revisa." — Dr. Ruiz
Las compañías farmacéuticas ofrecen programas de ayuda, pero sus procesos son "tediosos" y requieren constante seguimiento de parte del dermatólogo y su equipo.
A pesar de las trabas burocráticas y económicas, el especialista mantiene su compromiso: "Vale la pena hacer el esfuerzo de tratar de como sea de que le aprueben el medicamento por lo bueno que es... Estamos aprobando medicamentos que realmente el paciente que lo necesita le transforma la vida".
El Dr. Ruiz dedicó tiempo a desmentir creencias erróneas sobre la enfermedad. "Primero que no se contagia. Segundo que esto es una enfermedad autoinmune", aclaró, señalando que muchos pacientes buscan culpables externos como medicamentos previos o vacunas.
También alertó sobre diagnósticos erróneos: "Muchos pacientes dicen, ay yo tengo psoriasis cuando le preguntan solamente en la cara... la seborrea solamente en la cara o en el pecho y la espalda alta, no hay ninguna seborrea que dé en otras partes del cuerpo".
La psoriasis coexistente con artritis, síndrome metabólico, diabetes y riesgo cardiovascular demanda la acción coordinada de:
Dermatólogos (piel)
Reumatólogos (articulaciones)
Psicólogos y psiquiatras (salud mental)
Médicos primarios e internistas (enfermedades metabólicas)
"Aunque se controle la piel, la articulación puede seguir sufriendo; solo la colaboración clínica logra un verdadero bienestar." — Dr. Ruiz
Para los pacientes recién diagnosticados, el Dr. Ruiz tiene un mensaje claro: "Que busquen ayuda, que no se conformen". Aunque reconoce que "no es curable" y que "como no sabemos la causa, pues no tenemos la cura", enfatiza las posibilidades actuales: "Tenemos controles, como tenemos el control de diabetes, como ahora mismo se controla el HIV".
La psoriasis, más que una condición dermatológica, representa un desafío integral que requiere comprensión social, acceso a tratamientos innovadores y un enfoque médico multidisciplinario para devolver la calidad de vida a quienes la padecen.
