La isla cuenta con los 11 regímenes de una sola tableta aprobados por la FDA y ofrece terapias inyectables de larga duración, posicionándose como referente regional en el manejo integral de la enfermedad.
En el marco de la conmemoración del Día Mundial del VIH/SIDA, especialistas de República Dominicana, Puerto Rico y Colombia se reunieron en un panel organizado por la Revista Médica y Salud Pública para analizar los avances y desafíos en el tratamiento de esta enfermedad en Latinoamérica.
El encuentro, moderado por la Dra. Lenisse Candelario, dejó en evidencia que Puerto Rico se destaca significativamente en la región por su acceso a medicamentos de última generación y su enfoque multidisciplinario.
El Dr. Julio Bacó, especialista en VIH y vicepresidente de la Asociación de Médicos Tratantes de VIH de Puerto Rico, explicó que la regulación por parte de la FDA permite a la isla contar con todas las opciones terapéuticas disponibles en Estados Unidos.
Puerto Rico tiene aproximadamente 11 regímenes de una sola tableta y utiliza medicamentos de larga actuación que requieren solo una inyección cada dos meses, sin necesidad de medicación oral, detalló el especialista.
Esta ventaja tecnológica incluye también opciones de prevención avanzadas. Los pacientes tienen acceso tanto a medicamentos orales para prevención como inyectables, agregó el Dr. Bacó.
Más allá del acceso a medicamentos innovadores, Puerto Rico ha desarrollado un sistema de cobertura que garantiza tratamiento gratuito a toda su población con VIH, independientemente de su situación económica o tipo de seguro.
El Dr. Bacó explicó que los fondos federales permiten múltiples vías de acceso: El Departamento de Salud de Puerto Rico tiene un plan vital que cubre todos estos medicamentos. Si tienen planes privados que no cubran los medicamentos, mayormente tenemos un programa como Ryan White y ADAP, que entran en ese programa para que se les cubra los medicamentos sin costo.
Puerto Rico no solo destaca por su arsenal terapéutico, sino también por su modelo de atención integral. La isla cuenta con más de 70 médicos especialistas en VIH organizados en una asociación que promueve la educación continua y la colaboración interdisciplinaria.
La Asociación de Médicos Tratantes de VIH tiene un poco más de 70 colegas, no todos infectólogos, la mayoría médicos primarios de medicina interna, que forman un grupo unido que ofrece educaciones continuas durante todo el año, señaló el Dr. Bacó.
Este enfoque colaborativo busca romper con la atención fragmentada que persiste en otros países de la región. El especialista enfatizó que la comunicación entre médicos tratantes y médicos primarios permite que el paciente reciba un manejo verdaderamente integral.
El Dr. Bacó hizo especial énfasis en la necesidad de cambiar la percepción social sobre el VIH. Tenemos que seguir educando a la población. Vivir con VIH no es un diagnóstico de fatalidad como era antes, mortal, afirmó.
El especialista destacó que con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado, los pacientes pueden tener cargas virales suprimidas, vivir una vida completamente de calidad y proteger a sus seres queridos de transmitir el virus.
El éxito de los tratamientos ha generado un nuevo escenario: pacientes con VIH que viven hasta edades avanzadas y desarrollan otras condiciones médicas. Muchos de ellos gracias a los tratamientos, ya se están llegando a unas edades avanzadas más de 50 años. Es un paciente adulto viejo, explicó el Dr. Bacó.
Esta nueva realidad requiere integrar el manejo de comorbilidades como diabetes y alteraciones de lípidos, además del VIH mismo, subrayó el especialista.
Puerto Rico también se distingue por su apertura hacia población migrante, ofreciendo servicios sin discriminación.
"Nosotros siempre tenemos nuestras puertas abiertas para darles servicio a todos nuestros hermanos inmigrantes, darle la mejor calidad de tratamiento", afirmó el Dr. Bacó, reconociendo que aunque existen desafíos legales, la isla mantiene su compromiso con brindar tanto cuidado hospitalario como tratamiento de VIH a esta población.
La isla ha implementado estrategias para facilitar el diagnóstico temprano. Tenemos pruebas rápidas que se envían a las casas gratuitamente o pueden llegar gratuitamente a las instituciones, explicó el Dr. Bacó, quien expresó su deseo de que esta equidad en el acceso pudiera replicarse en todos los países de la región.
El Dr. Bacó concluyó que Puerto Rico cuenta con todas las herramientas necesarias para que los pacientes con VIH vivan vidas plenas, pero que el desafío principal sigue siendo la educación: mientras más rápido se realice el diagnóstico, mejores serán los resultados del tratamiento y mayor la calidad de vida de los pacientes.
