Las personas con enfermedades inflamatorias intestinales (EII), como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, enfrentan un riesgo elevado de sufrir ansiedad y depresión.
Expertos advierten sobre la importancia de reconocer estos síntomas emocionales y buscar ayuda profesional para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
En el marco del evento NaviSalud, en una entrevista exclusiva de la revista Medicina y salud Pública con el Dr. Marcos Reyes, psicólogo y director del Departamento de Psicología Clínica de la Universidad Carlos Albizu, abordó las implicaciones relacionadas con la salud emocional, como la ansiedad y depresión, condiciones que algunos pacientes llegan a experimentar al padecer ciertas enfermedades crónicas, como las enfermedades intestinales inflamatorias y la diabetes.
La depresión es un trastorno grave del estado de ánimo que causa tristeza, desesperanza, y pérdida de interés en actividades cotidianas.Puede generar agotamiento, sensación de inutilidad y dificultad para realizar tareas, incluso las asociadas con el manejo de una enfermedad crónica.
Si no se trata, la depresión tiende a empeorar. Es importante que tanto pacientes como médicos evalúen no solo los síntomas físicos de la EII, sino también los emocionales.
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Ansiedad y depresión, comunes entre los pacientes con EII
Si bien los episodios de tristeza o estrés son comunes en personas con EII, cuando estos síntomas persisten por más de varias semanas, es fundamental buscar apoyo psicológico.
El Dr. Marcos Reyes, psicólogo con vasta experiencia en el tratamiento de pacientes con enfermedades crónicas, explica que los trastornos emocionales asociados a estas condiciones son una realidad. "La ansiedad y la depresión están relacionadas a procesos inflamatorios".
"Cuando hablamos de estas condiciones inflamatorias, sabemos que las investigaciones hablan de personas que pudieran experimentar muchos indicadores de síntomas de ansiedad, como también indicadores de depresión", comenta Reyes.
La conexión entre la inflamación y los trastornos emocionales
Las enfermedades como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa afectan el sistema digestivo, pero también influyen en la salud mental de los pacientes.
Según Reyes, los trastornos emocionales no son solo una respuesta psicológica, sino que están directamente relacionados con los procesos inflamatorios que caracterizan estas enfermedades.
"Estamos hablando de procesos inflamatorios que, a su vez, sabemos que la ansiedad y la depresión están relacionados a procesos inflamatorios. Así que hay una relación directa cuando una persona que está manejando una condición crónica desarrolla síntomas de ansiedad, síntomas de depresión, y cualquier síntoma emocional que puede estar atado a la condición", asegura el experto.
La importancia de la educación emocional y la comunicación asertiva
Uno de los pasos cruciales para manejar estos desafíos emocionales es educar al paciente sobre su condición y validar sus sentimientos.
Según Reyes, reconocer los síntomas emocionales de la ansiedad y la depresión es fundamental para comenzar a abordarlos de manera efectiva. Además, destaca la relevancia de la comunicación asertiva con familiares y amigos.
"Es importante, número uno, reconocer que podemos experimentar ansiedad, síntomas de tristeza, de desánimo. El poder reconocerlo nos va a llevar al próximo paso, que es qué vamos a hacer con esto", explica el psicólogo.
Reyes recomienda además que los pacientes comuniquen abiertamente sus emociones y experiencias para reducir el estigma que puede asociarse con las enfermedades inflamatorias intestinales.
"Cuando le hablamos de manera asertiva, cuando normalizamos la condición, esto va a ayudar a que nos sintamos un poco más tranquilos y podamos manejar la dinámica familiar", añade.
El rol fundamental de la familia
El apoyo familiar juega un papel crucial en el bienestar emocional de los pacientes con EII. La familia no solo debe acompañar en el tratamiento físico, sino también ser un pilar en la gestión emocional.
"La familia también juega un rol muy importante en brindar apoyo. Vamos a dar ese paso, la idea es que podamos tener esa conversación y abrir esa puerta de, 'oye, de qué forma podemos hacer que te sientas cómoda en esta situación'", concluye el psicólogo.
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