Experta advierte en Expo Salud 2026 que manifestaciones cutáneas pueden ser indicadores tempranos de diabetes, problemas tiroideos y otras condiciones endocrinas que afectan al 20% de la población puertorriqueña.
Con el propósito de fomentar la prevención y el conocimiento, la Alianza de Apoyo al Paciente con Dermatitis Atópica y la Cross The Goal Foundation, en alianza con la Revista Medicina y Salud Pública, celebraron el evento "Expo Salud 2026" en Plaza Las Américas.
En este mismo sentido, la Dra. Leticia Hernández, endocrinóloga, ofreció una conferencia sobre las manifestaciones cutáneas de las enfermedades endocrinas, destacando la importancia de prestar atención a las señales que envía nuestro cuerpo.
"Muchas veces la piel es esa primera señal que nosotros podemos tener de que algo anda mal con nuestra salud y que podemos tomar acción si prestamos atención a esas manifestaciones", explicó la especialista ante el público asistente.
La diabetes mellitus, que afecta aproximadamente al 20% de la población en Puerto Rico, encabeza la lista de condiciones endocrinas con mayor manifestación cutánea. La Dra. Hernández enfatizó que una de las señales más tempranas es la acantosis nigricans, un oscurecimiento aterciopelado de la piel.
"Esta lámina es una de las primeras señales que nosotros podemos tener de que tenemos resistencia a insulina, una posible prediabetes y se llama acantosis nigricans", señaló la endocrinóloga. "Si nosotros eso lo vemos en nuestro cuello, en nuestras axilas o en algún familiar de nosotros, incluso un adolescente, un niño, eso puede ser una indicación de que esa persona tiene resistencia a insulina y nos puede ayudar a actuar a tiempo antes de que nosotros desarrollemos diabetes tipo 2".
La especialista explicó que la glucosa elevada afecta los vasos sanguíneos, el colágeno de la piel y debilita el sistema inmune, haciéndonos más susceptibles a infecciones por hongos y bacterias. Así mismo, destacó que la piel reseca y escamosa es otra manifestación común debido a la afectación de las glándulas sebáceas y sudoríparas.
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Un aspecto crucial que abordó la Dra. Hernández fue el examen de los pies en pacientes con diabetes, específicamente la prueba de monofilamento.
"Yo cuando veo a los pacientes por primera vez, aunque vengan por cualquier otra razón, una de las cosas que hago es mirar esas uñitas y esos deditos en los pies uno por uno, porque cuando yo veo esto, aunque esta persona no lo sepa, para mí eso me va a dar la sospecha de que esta persona puede tener diabetes", compartió.
La médica explicó la importancia de la prueba del monofilamento, un examen que detecta la sensibilidad en los pies. "Si el paciente tiene esa sensación disminuida, es una persona que tiene mayor riesgo de tener lesiones en sus pies. Porque no siente cuando hay algo nocivo atacando la integridad de su piel. Se puede cortar, no sentir nada, se puede lastimar y no sentir nada, se puede quemar y no siente nada".
Por lo mismo, los pacientes con diabetes deben revisar sus pies a diario, y realizarse este exámen para detectar cómo está la parte sensitiva del pie, cómo está la percepción de vibración de ese paciente y cómo está la percepción de temperatura.
Las enfermedades tiroideas también dejan su huella en la piel. En el caso del hipotiroidismo, la Dra. Hernández describió cómo "nuestra piel está fría y está seca", y mencionó una manifestación poco común pero reveladora: la betacarotenemia.
"Cuando hay un hipotiroidismo que es bien profundo, ese paciente no puede convertir el betacaroteno, que está en ciertos vegetales, a vitamina A en el hígado y se deposita en nuestra piel dándole esa coloración amarillenta", explicó la especialista.
Por otro lado, en el hipertiroidismo, "la piel se siente caliente, la piel se siente húmeda también", y puede presentarse el mixedema pretibial, una deposición de mucopolisacáridos que crea nódulos en las piernas.
La conferencia también abordó condiciones menos conocidas como el síndrome de Cushing, causado por exceso de cortisol.
"El rostro se pone pletórico o enrojecido y la carita es redondita como si fuera una carita en forma de luna", describió la Dra. Hernández, agregando que aparecen "estrías grandes de más de un centímetro color violeta, que son características de esta condición".
En el caso de la acromegalia, causada por exceso de hormona de crecimiento, la especialista explicó que "nuestra piel se engrose" y "la nariz se ponga más ancha, la frente se pone más abultada, nuestra mandíbula crece".
Finalmente, la Dra. Hernández advirtió sobre la enfermedad de Addison, donde la disminución de cortisol provoca una coloración cobriza característica de la piel. "Es una persona que de momento su pigmentación, particularmente en el área de la cara, de las palmas de las manos, aumenta", señaló.
"Esta es una condición bien importante, puede causar niveles superbajos de glucosa, lo que llamamos bajones de azúcar, niveles muy bajos de presión sanguínea y es una condición que tenemos que actuar rápidamente si la persona la desarrolla porque es una condición que puede poner en peligro su vida", advirtió la endocrinóloga.
El evento Expo Salud 2026 cumplió su objetivo de educar a la comunidad sobre la importancia de reconocer estas señales tempranas. La Dra. Hernández instó al público a consultar con su médico ante cualquier cambio inusual en la piel, enfatizando que la detección temprana puede marcar la diferencia entre prevenir o desarrollar condiciones crónicas graves.
"La piel es ese espejo que nos refleja lo que está pasando dentro de nuestro cuerpo", concluyó la especialista, "y prestarle atención puede salvarnos la vida".
