Alrededor del 10 % de las mujeres jóvenes tiene un trastorno tiroideo que no causa ningún problema antes del embarazo.
La tiroides es una glándula pequeña y con forma de mariposa que se asienta en la parte frontal del cuello. Las hormonas que la tiroides produce se llaman triyodotironina (T3) y tiroxina (T4), las cuales afectan todos los aspectos del metabolismo.
Asimismo, mantienen la velocidad con la que el cuerpo usa la grasa y los carbohidratos, ayudan a controlar la temperatura corporal, influyen sobre la frecuencia cardíaca y ayudan a regular la producción de proteínas.
El Dr. Robert C. Smallridge, endocrinólogo e internista, explicó la relación que existe entre los problemas de tiroides como el hipotiroidismo y el embarazo, incluso cuando las pacientes no presentan síntomas.
“Aunque es posible que un embarazo haya desencadenado el hipotiroidismo, la causa subyacente de la afección probablemente no sea el embarazo en sí. Algunas mujeres padecen un trastorno tiroideo que no muestra ningún síntoma hasta el momento de un embarazo, pero una vez que aparecen los síntomas, es importante recibir tratamiento y seguimiento médico durante 6 a 9 meses después del nacimiento del bebé. Después, también será necesario controlar periódicamente la función tiroidea, especialmente si vuelve a embarazarse”, explicó el especialista.
Las investigaciones evidencian que alrededor del 10 % de las mujeres jóvenes tiene un trastorno tiroideo que antes del embarazo no causa ningún problema, pero se intensifica y produce síntomas durante el período de gestación.
El especialista también explicó que las mujeres con un trastorno tiroideo generalmente tienen en el cuerpo una concentración alta de anticuerpos antitiroideos, afección conocida como tiroiditis crónica, enfermedad de Hashimoto o trastorno autoinmunitario de la tiroides y después del nacimiento del bebé, el nivel del anticuerpo normalmente aumenta y eso puede llevar a una alteración temporal de la función tiroidea. Lo mismo puede ocurrir durante el embarazo.
Algunos síntomas comunes del hipotiroidismo son difíciles de detectar durante el embarazo, porque imitan a los signos de la gestación, como aumento de peso, cansancio y estreñimiento. Otros síntomas de hipotiroidismo que podrían ser más comunes durante el embarazo son, entre otros, más sensibilidad al frío, sequedad de la piel, hinchazón de la cara, debilidad muscular, ronquera, dolor o rigidez en las articulaciones y dificultad para concentrarse o con la memoria.
Para las pacientes que son diagnosticadas con hipotiroidismo en etapa de embarazo, es fundamental recibir tratamiento con la hormona tiroidea levotiroxina, porque cuando el hipotiroidismo se deja sin tratar, puede afectar tanto el desarrollo fetal como la salud materna durante el embarazo. “Necesitan control durante todo el embarazo, a través de análisis de sangre cada 4 a 8 semanas para revisar la función tiroidea”, complementó el médico.
Además de ello, el endocrinólogo indicó que en algunas mujeres, después del nacimiento del bebé, esta afección también deriva en un trastorno conocido como tiroiditis posparto. Este trastorno puede llevar a hipotiroidismo o a hipertiroidismo, que es la afección provocada por un nivel elevado de hormonas tiroideas en el cuerpo. El hipertiroidismo después del embarazo generalmente se resuelve solo y sin tratamiento, pero cuando se desarrolla hipotiroidismo después del parto, generalmente se necesita tratamiento durante 6 a 12 meses. Pasado ese tiempo, normalmente, se lo puede suspender.
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