Estudio reveló por qué la grasa del vientre aumenta a medida que las personas envejecen. Este hallazgo ofrecería tratamiento contra enfermedad metabólica.
Agencia Latina de Noticias Medicina y Salud Pública
Un estudio realizado por investigadores de Yale reveló por qué la grasa del vientre que rodea a los órganos aumenta a medida que las personas envejecen. Este hallazgo que podría ofrecer nuevas posibilidades de tratamiento para mejorar la salud metabólica, reduciendo así la probabilidad de enfermedades como la diabetes y la aterosclerosis que provienen de la inflamación.
El estudio, dirigido por el Dr. Vishwa Deep Dixit, profesor de medicina comparativa y de inmunobiología de Waldemar Von Zedtwitz, aparece en la edición del 14 de noviembre de Cell Metabolism.
Trabajos anteriores encontraron que a medida que las personas envejecen, la capacidad de su cuerpo para generar energía y quemar la grasa del vientre se reduce. En consecuencia, la grasa que rodea los órganos internos aumenta en los ancianos.
El laboratorio de Dixit había encontrado que las células inmunes necesarias para el proceso de quema de grasa, llamadas macrófagos, aún estaban activas, pero su número total disminuyó a medida que la grasa del vientre aumentaba con el envejecimiento.
Este último estudio encontró que algo más está sucediendo también. Las células adiposas B en la grasa del vientre proliferaron inesperadamente a medida que los animales envejecían, lo que contribuyó al aumento de la inflamación y al declive metabólico.
"Estas células B adiposas son una fuente única de inflamación", dijo Dixit, "normalmente las células B producen anticuerpos y se defienden contra las infecciones. Pero con el envejecimiento, el aumento de las células B adiposas se vuelven disfuncionales, lo que contribuye a la enfermedad metabólica".
Cuando funcionan correctamente, explicó Dixit a través de un comunicado, algunas células B se expanden según sea necesario para proteger al cuerpo de la infección, y luego se contraen hasta la línea de base. Pero con el envejecimiento, no se contraen en la grasa del vientre.
"Esto predispone a un animal a la diabetes y a disfunciones metabólicas como la incapacidad para quemar grasa", dijo. Dixit teoriza que esta expansión continua puede deberse al aumento de la esperanza de vida humana - un empuje de las células del cuerpo más allá de sus límites evolutivos. "Varios mecanismos en el cuerpo no son seleccionados para la longevidad", dijo.
Los investigadores descubrieron que las células adiposas B se expanden al recibir señales de macrófagos cercanos. Relativamente, encontraron que al reducir la señal de los macrófagos y eliminar las células B adiposas, podían revertir el proceso de expansión y proteger contra el deterioro de la salud metabólica inducido por la edad.
Esto podría llevar a posibilidades emocionantes de modificar el propósito de los medicamentos para dirigirse a estas células adiposas B disfuncionales para mejorar los resultados de salud y proteger contra la enfermedad metabólica, señaló Dixit.
Un medicamento, llamado citoquina IL-1B, reduce una de las pequeñas proteínas que impulsan este proceso y actualmente se utiliza para proteger contra la enfermedad cardíaca. "Es importante estudiar si reducir esta citoquina en los ancianos puede reducir la expansión de las células B en la grasa del vientre", señaló Dixit.
Añadió que también hay medicamentos de inmunoterapia que neutralizan las células B que se usan en ciertos tipos de cáncer. También se podría probar su efectividad para reducir la enfermedad metabólica en los ancianos, aseguró Dixit.
Los otros autores del estudio de Yale son Christina Camell, asociada postdoctoral; Aileen Lee, candidata doctoral; Emily Goldberg, asociada postdoctoral; Olga Spadaro, asociada de investigación; Yun-Hee Youm, científica asociada de investigación; y Nancy Ruddle '68, profesora emérita y asociada principal de investigación de la División de Epidemiología de Enfermedades Microbianas de la Escuela de Salud Pública. El estudio fue apoyado en parte por los Institutos Nacionales de Salud.
