Investigadores de la Universidad de Manchester han descubierto una nueva estrategia sobre cómo proteger los folículos capilares de la quimioterapia, que podría conducir a nuevos tratamientos que eviten la pérdida de cabello inducida por la quimioterapia, posiblemente uno de los efectos secundarios más psicológicamente angustiantes de la terapia moderna contra el cáncer.
Publicado en la revista EMBO Molecular Medicine, el estudio del laboratorio del profesor Ralf Paus del Centro de Investigación en Dermatología describe cómo se puede prevenir el daño en el folículo piloso causado por taxanos, medicamentos contra el cáncer que pueden causar la pérdida permanente del cabello.
Para hacer esto, los científicos han explotado las propiedades de una nueva clase de medicamentos llamados inhibidores de CDK4 / 6, que bloquea la división celular y ya están aprobados médicamente como las llamadas terapias contra el cáncer "dirigidas".
El Dr. Talveen Purba, autor principal del estudio explica: “aunque al principio esto parece contradictorio, descubrimos que los inhibidores de CDK4 / 6 pueden usarse temporalmente para detener la división celular sin promover efectos tóxicos adicionales en el folículo piloso".
"Cuando bañamos los folículos pilosos del cuero cabelludo humano cultivados en órganos con inhibidores de CDK4 / 6, los folículos pilosos eran mucho menos susceptibles a los efectos dañinos de los taxanos”,
agregó el Dr. Purba.
Los taxanos son medicamentos anticancerígenos muy importantes que se usan comúnmente para tratar, por ejemplo, pacientes con carcinoma de mama o de pulmón y, en particular, causan ansiedad entre los pacientes con cáncer de mama por los muy molestos y, a veces, la pérdida de cabello de larga duración que pueden provocar los taxanos.
Miles de pacientes en los Estados Unidos actualmente están demandando a la compañía farmacéutica Sanofi por la falta de advertencia sobre el riesgo de pérdida de cabello permanente después del tratamiento con el medicamento Taxotere.
"Una parte fundamental de nuestro estudio fue comprender primero cómo respondían exactamente los folículos capilares a la quimioterapia con taxanos, y descubrimos que las células divisorias especializadas en la base del folículo piloso son críticas para producir el propio cabello, y las células madre de que surgen, son más vulnerables a los taxanos. Por lo tanto, debemos proteger estas células contra los efectos no deseados de la quimioterapia, pero para que el cáncer no se beneficie de ella",
dijo el Dr. Talveen Purba.
El equipo espera que su trabajo apoye el desarrollo de medicamentos de aplicación externa que disminuyan o suspendan brevemente la división celular en los folículos pilosos del cuero cabelludo de los pacientes que reciben quimioterapia para mitigar el daño capilar inducido por la quimioterapia. Esto podría complementar y mejorar la eficacia de los enfoques preventivos existentes, es decir, dispositivos de enfriamiento del cuero cabelludo.
Los investigadores subrayan que se necesita más trabajo desesperadamente en este campo lamentablemente subfinanciado de la medicina contra el cáncer, donde los pacientes han esperado tanto tiempo para ver avances reales en la prevención farmacológica de la pérdida del cabello.
El Dr. Purba dijo: "a pesar del hecho de que los taxanos se han utilizado en la clínica durante décadas, y se sabe desde hace mucho tiempo que causan pérdida de cabello, ahora solo estamos rascando la superficie de cómo dañan el folículo piloso humano".
"Tampoco sabemos realmente por qué algunos pacientes muestran una mayor pérdida de cabello que otros a pesar de que reciben el mismo fármaco y la dosis del fármaco, y por qué ciertos regímenes de quimioterapia y combinaciones de fármacos tienen resultados mucho peores que otros",
añadió.
El investigador concluyó: "necesitamos tiempo para desarrollar enfoques como este para no solo prevenir la caída del cabello, sino también para promover la regeneración del folículo piloso en pacientes que ya han perdido el cabello debido a la quimioterapia".
