Esta condición genera con frecuencia interrogantes en los padres sobre los cuidados necesarios para la piel de sus hijos.
La pregunta más común que le formulan al Dr. Lawrence F. Eichenfield, jefe de dermatología pediátrica y adolescente en el Rady's Children's Hospital, San Diego, es: ¿mi hijo superará el eczema con la edad?
La respuesta "es bastante complicada", dijo durante el seminario anual de dermatología de Las Vegas. "Solíamos decir, 'sí, su hijo probablemente superará la enfermedad', pero ahora tenemos buenos datos que muestran que hay cursos variables".
La dermatitis atópica es duradera (crónica) y suele exacerbarse periódicamente. Además, puede manifestarse junto con asma o con rinitis alérgica, lo que se conoce como la tríada atópica.
"Ha habido varios estudios que observaron el curso natural de la EA", dijo Eichenfield. "Un estudio de cohorte de Tailandia mostró que el 50 % de los pacientes con EA infantil perdieron su diagnóstico de EA alrededor de los 5 años, mientras que hubo un aumento en la rinoconjuntivitis alérgica y el asma, similar a lo que se ha observado en los estudios de marcha atópica", afirmó.
Un grupo separado de investigadores analizó los registros de The Health Improvement Network para determinar la prevalencia de la EA entre más de 8 millones de pacientes atendidos en atención primaria entre 1994 y 2013. Descubrieron que la prevalencia acumulada de por vida del eccema atópico era del 9,9 % y las tasas más altas de enfermedad activa se dieron entre niños y adultos mayores.
Al respecto, Eichenfield indicó que "en general, tiene una alta prevalencia en los primeros años de vida, disminuye y puede aumentar nuevamente cuando las personas tienen 60 años o más. En este conjunto de datos no se sabe si eso es realmente AD o eccema xerótico".
Eichenfield les dice a los padres que "existe una gran probabilidad (dependiendo de la gravedad de la enfermedad) de que entre el 60 % y el 70 % de los niños superen el eczema o la mayor parte", dijo. “Si me preguntan cuándo, no se lo diré. Lo importante es tratarlo para minimizar su impacto. Queremos un sarpullido mínimo, una picazón mínima y una alteración del sueño mínima. A veces digo, eso podría mejorar la posibilidad del eccema mejora con el tiempo.”
Las siguientes son otras cuatro preguntas comunes que le hacen padres y pacientes:
¿Podemos averiguar las alergias que causan el eccema?
"Esta es probablemente una de las preguntas más desconcertantes que me hacen", dijo. "Es una pregunta capciosa. Mi respuesta es que las alergias están entrelazadas con la enfermedad de Alzheimer. La búsqueda de la alergia secreta que causa la dermatitis atópica rara vez tiene éxito". La sensibilización es mucho más común con la enfermedad de Alzheimer, agregó, lo que significa pruebas específicas de IgE, ya sea pruebas de sangre o pruebas cutáneas. "Cuanto más grave sea su eczema, más probabilidades tendrá de tener una verdadera alergia a los alimentos", dijo.
"Alrededor del 15 % de los pacientes con eczema más leve tendrán al menos una alergia alimentaria, pero cuando se llega a los casos más moderados a graves, alrededor del 40 % tendrá una verdadera alergia alimentaria", complementó el médico.
Sin embargo, es posible que las reacciones a los alimentos no causen eccema. Las reacciones a los alimentos pueden causar urticaria, angioedema, dermatitis eccematosa, dermatitis alérgica de contacto, urticaria de contacto y alteraciones respiratorias.
Las pautas del NIH sugieren que los niños menores de 5 años con EA de moderada a grave sean considerados para una evaluación de alergia alimentaria a la leche, el huevo, el maní, el trigo y la soya, si se cumple al menos una de las siguientes condiciones: el niño tiene DA persistente a pesar del manejo optimizado y la terapia tópica, y/o el niño tiene un historial confiable de una reacción inmediata después de la ingestión de un alimento específico.
¿Cómo debo bañarme e hidratarme?
No existen pautas estándar para la frecuencia, el tipo o la duración del baño en pacientes con DA, dijo, aunque en enfermedades más graves, el baño frecuente puede ser útil junto con medicamentos tópicos antiinflamatorios estándar, dijo Eichenfield.
"Sí explico que no queremos usar jabones fuertes; queremos ser suaves en nuestro lavado. Por lo general, recomiendo bañarse todos los días o cada dos días. Es importante secar la piel con palmaditas y luego aplicar un humectante. Aplicar un humectante 2-3 minutos después del baño es importante y el uso limitado y significativo de limpiadores puede ser útil" añadió.
¿Tengo que usar tópico?
"Trato de explicar que existe una disfunción de la barrera de la piel que estimula el medio inflamatorio, y que la inflamación en la piel o la sangre en la EA afecta negativamente la función de la barrera de la piel", dijo Eichenfield. "Explico que si la inflamación no mejora con un buen cuidado de la piel, humectantes y evitando los desencadenantes, necesitamos medicamentos antiinflamatorios. Luego analizamos cuáles son las opciones, la variación significativa en las concentraciones de los corticosteroides tópicos y los no esteroides tópicos".
¿Es hora de una medicina sistémica más fuerte?
Cualquier conversación sobre este tema debe sustentar el concepto de que la DA es multifactorial. "Tenemos la erupción del eccema", dijo. "Tenemos la picazón. Tenemos un impacto en la alteración del sueño. Tenemos las comorbilidades. Tenemos otros cambios físicos. Cuando reconozcamos que si los pacientes tienen una enfermedad lo suficientemente importante como para no mejorar con los tópicos y está teniendo un impacto negativo en sus vidas, podemos mover nuestra discusión a la terapia sistémica".
El asesoramiento sobre la terapia sistémica incluye la toma de decisiones compartida con respecto a la elección de productos biológicos versus inhibidores orales de JAK versus agente sistémico tradicional o fototerapia. Los factores a considerar en la toma de decisiones incluyen la edad del paciente, el sexo, la gravedad, las comorbilidades, la terapia previa, la aversión al riesgo, la duración, el acceso a la medicación y la eficacia deseada.
"Las terapias en evolución pueden cambiar la conversación, las preguntas y los resultados, pero el resultado general deseado es el control de la enfermedad a largo plazo, una erupción eccematosa mínima, un prurito mínimo y una alteración del sueño mínima", puntualizó.
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