A diferencia de los otros casos, el ´paciente de Ginebra´ recibió el trasplante de un donante que no tiene la mutación genética de células inmunes al VIH.
Por: Luisa Ochoa
El próximo lunes los investigadores del Instituto Pasteur y los Hospitales Universitarios de Ginebra presentarán en Brisbane, Australia, el sexto caso de 'curación' del VIH conocido como el paciente de Ginebra, quien recibió un trasplante de médula ósea.
El caso será expuesto en el marco de la Conferencia Internacional sobre la Ciencia del VIH (IAS). Cabe mencionar que en el mes de febrero se publicó en la revista científica 'Nature Medicine' los detalles de un tercer caso de remisión del VIH tras un trasplante de médula ósea, el del paciente de Düsseldorf.
Sin embargo, ahora se considera que un total de cinco personas (los pacientes de Berlín, Londres, Düsseldorf, Nueva York y City of Hope) se han curado probablemente de la infección por VIH tras recibir un trasplante de médula ósea.
¿Qué tienen en común los pacientes curados de VIH?
En todos estos casos, la médula ósea procedía de donantes portadores de la rara mutación genética CCR5-delta 32 de médula ósea, conocida por proporcionar a las células una protección natural contra el VIH.
Sin embargo, en el paciente de Ginebra, el trasplante se tomó de un donante que no es portador de la mutación CCR5-delta 32.
A diferencia de las células de otros individuos que se consideran curados, las de esta persona siguen siendo permeables al VIH. Pero aun así, el virus seguía siendo indetectable 20 meses después de interrumpir la terapia antirretroviral.
El paciente de Ginebra tiene VIH desde principios de los años 90
El paciente de Ginebra ha vivido con el VIH desde principios de 1990 y recibió terapia antirretroviral desde el comienzo. En 2018, se sometió a un trasplante de células madre como tratamiento para una forma especialmente agresiva de leucemia.
Un mes después del trasplante, los análisis mostraron que las células sanguíneas del paciente habían sido sustituidas en su totalidad por células del donante, y eso vino acompañado de una reducción significativa del número de células infectadas por el VIH.
La terapia antirretroviral se redujo gradualmente y se interrumpió definitivamente en noviembre de 2021.
Después de realizar pruebas durante los siguientes 20 meses después de suspender la terapia antirretroviral, no se encontraron partículas virales, ni reservorios virales latentes, ni ningún aumento de la respuesta inmunitaria contra el virus en el organismo del paciente.
Posible caso de remisión de VIH
Aunque estas pruebas no descartan la persistencia del virus en su organismo, el equipo científico puede clasificar al paciente de Ginebra como un caso de remisión de la infección por VIH.
"Lo que me ha ocurrido es maravilloso y mágico: ahora podemos centrarnos en el futuro", ha comentado el paciente a través de un comunicado.
Uno de los responsables de la investigación, Asier Sáez-Cirión, jefe de la Unidad de Reservorios Virales y Control Inmunitario del Instituto Pasteur, ha puntualizado, no obstante, que este procedimiento para 'curar' el VIH "no es aplicable a gran escala debido a su agresividad".
"Pero este nuevo caso aporta conocimientos inesperados sobre los mecanismos de eliminación y control de los reservorios virales, que desempeñarán un papel clave en el diseño de tratamientos curativos del VIH" añadió.
"Gracias a esta situación única, estamos explorando nuevas vías con la esperanza de que algún día la remisión o incluso la curación del VIH deje de ser un hecho aislado", mencionó la directora de la Unidad de VIH/sida de los Hospitales Universitarios de Ginebra, Alexandra Calmy.
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