La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha informado que la incidencia de diabetes tipo 2 en la región se ha triplicado desde 1980.
Por: Mariana Mestizo Hernández
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reporta que en la región, el número de pacientes con diabetes tipo 2 se ha triplicado desde 1980, resaltando la importancia crucial de la prevención y detección temprana de riesgos desde edades tempranas.
"La diabetes no es una condición que se detecta rápidamente, es algo que se va desarrollando a través del tiempo, por ejemplo, cuando hay alteración en el azúcar no se presentan hasta cierto nivel. Si no lo diagnosticamos y manejamos a tiempo van a aparecer complicaciones", explicó la Dra. Sheila Pérez Colón, endocrinóloga pediátrica.
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Identificar los cambios en los niños
No obstante, la especialista resaltó la crucial importancia de identificar los primeros indicios de diabetes, ya que esta condición puede desarrollarse de manera silenciosa. Algunos de estos síntomas iniciales que pueden presentarse en niños son los siguientes:
- Que el niño orine con demasiada frecuencia (poliuria).
- Que moje la cama en las noches (nicturia).
- Persistente sensación de sed (polidipsia).
- Pérdida de peso inexplicada.
- Sensación constante de hambre (polifagia).
- Visión borrosa.
- Aliento con aroma dulce o peculiar, similar al de las manzanas: "sucede cuando ya producimos cetona, puede pasar en tipo 2, pero es más frecuente en tipo 1".
- Calambres musculares.
- Debilidad física y fatiga.
- Infecciones por hongos: "Tenemos que estar alertas, si vemos que hay infecciones recurrentes, considerar si el azúcar está bien".
- Episodios de náuseas y vómitos.
- Irritabilidad (especialmente en niños pequeños).
Tipos de diabetes en niños
Las diabetes tipo 1 y 2 son las variantes más comunes, sin embargo, existen diferentes maneras de diferenciarlas
La Dra. Pérez explicó que la diabetes tipo 1, en particular, tiene un origen hereditario y autoinmune. Se desarrolla debido a la presencia de proteínas producidas en respuesta a un factor desencadenante previo, como una infección viral.
Estos anticuerpos tienen la capacidad de unirse al tejido pancreático, lo que puede restringir la producción natural de insulina en individuos con predisposición genética. Como resultado, debe ser necesario administrar insulina al cuerpo mediante el uso de medicamentos.
"La insulina es esencial para mantener el azúcar normal en el cuerpo, sin la correcta producción, se va a mantener el azúcar elevado en la sangre", agregó.
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Por otro lado, la experta subrayó que aunque el diagnóstico de la diabetes tipo 2 comparte similitudes con el tipo 1 al realizarse a través de estudios de rutina, en realidad se trata de dos condiciones completamente distintas.
En la diabetes tipo 2, se presenta una resistencia a la insulina desde el inicio de la condición, en contraste con el tipo 1 donde la deficiencia de insulina es fundamental.
Además, destacó que no todos los pacientes tipo 2 requieren un enfoque farmacológico, ya que algunos pueden beneficiarse significativamente con cambios en la dieta y la incorporación de ejercicio físico. No obstante, en ciertos casos, se vuelve indispensable recurrir a la administración de medicamentos orales e incluso insulina.