Los investigadores lo llenaron con un sustituto de sangre y, tras varios intentos, comprobaron que podía lograr una erección con éxito en cerdos y conejos con disfunción eréctil.
Por: Mariana Mestizo Hernández
Un grupo de científicos elaboró una posible solución para la disfunción eréctil, un trastorno sexual el cual se caracteriza por la dificultad para lograr o mantener una erección. Este artefacto ya se ha probado en conejos y cerdos con éxito.
Se trata de un modelo de pene que se imprimió en 3D. Para su elaboración, los investigadores usaron un tipo especial de hidrogel, el cual logró una erección como si fuera natural. Este experimento fue publicado en la revista Nature Biomedical Engineering.
Los investigadores explican que, para evaluar la funcionalidad del pene impreso en 3D, lo implantaron en conejos y cerdos con disfunción eréctil. Tras un par de semanas, observaron que estos animales lograron aparearse y reproducirse con éxito.
Pruebas en animalesPara contextualizar mejor el avance tecnológico, como señala el portal El Espectador, los especialistas describen la anatomía del órgano. Destacan que el pene está compuesto por dos columnas de tejido eréctil, conocidas como cuerpos cavernosos, las cuales están recubiertas por una membrana llamada túnica albugínea.
Los investigadores señalan que estas columnas de tejido eréctil se extienden paralelamente a lo largo de la parte superior del pene. Debajo de ellas se encuentra otra estructura denominada cuerpo esponjoso, que rodea la uretra.
Explican que, durante la excitación, las arterias del pene se dilatan, permitiendo que la sangre fluya hacia los cuerpos cavernosos. Como resultado, el tejido se hincha y se mantiene firme dentro de la túnica albugínea, lo que genera la erección.
¿Qué causa la disfunción eréctil?
En el caso de la disfunción eréctil, este proceso se ve afectado, dificultando la capacidad de mantener una erección. La afección puede estar relacionada con diversos factores, como daño nervioso, alteraciones hormonales o problemas en el flujo sanguíneo. Aunque es más común en hombres mayores, también puede presentarse en jóvenes.
Resultados del estudio
Los resultados del estudio indican que los investigadores lograron imprimir en 3D las principales estructuras del pene utilizando un hidrogel. Este material fue seleccionado por su capacidad de expandirse y retener agua, lo que permitió la creación de un modelo que replicaba los cuerpos cavernosos, el cuerpo esponjoso y la túnica albugínea.
Una vez desarrollado el modelo, el siguiente paso fue evaluar su funcionalidad. Para ello, los investigadores lo llenaron con un sustituto de sangre y, tras varios intentos, comprobaron que podía lograr una erección con éxito en cerdos y conejos con disfunción eréctil.
Aplicaciones clínicas y próximos pasos
Según los investigadores, "estos hallazgos subrayan las posibles aplicaciones clínicas del cuerpo cavernoso biomimético (BCC) para el tratamiento de lesiones del pene". Asimismo, destacan que "este estudio representa un avance en la aplicación clínica de órganos de tejido artificial impresos en 3D".
A pesar de los resultados prometedores, los investigadores advierten que este modelo no es un sustituto perfecto de un trasplante de pene humano, ya que no reemplaza los nervios, vasos sanguíneos ni la uretra dañados.
No obstante, destacan que se trata de un avance significativo en el campo de la medicina regenerativa. Como próximo paso, planean desarrollar modelos de pene impresos en 3D que integren estas estructuras, con el objetivo de mejorar su funcionalidad y potencial aplicación clínica.