El cáncer de pulmón en Puerto Rico es el tercer cáncer más común en hombres y en mujeres el quinto más común, y la incidencia en pacientes jóvenes va en aumento.
Por: Tatiana Cruz
El cáncer de pulmón se forma, por lo general, en las células que recubren los conductos de aire. Según el experto José Lozada, en salud es la tercera causa de muerte por cáncer en hombres y en las mujeres es el quinto en Puerto Rico, siendo el cáncer de pulmón de células pequeñas y no pequeñas los tipos más comunes en la isla.
¿Cuáles son las edades más propensas para el diagnóstico de este cáncer?
La edad es un factor determinante en la enfermedad del cáncer de pulmón, cualquier producto de combustión o químico; como lo son ; los gases irritantes que pueden estar presentes en productos de limpieza, pinturas y humos de cocina, que pueden entran directamente a los pulmones, el tabaco y los cigarrillos también aumentan el riesgo de padecer esta enfermedad.
"Usualmente es más común luego de los 55 años, pero lo hemos visto cada vez en pacientes más jóvenes, esta enfermedad está aliada al cigarrillo, pero igualmente pueden padecer esta enfermedad personas no fumadoras", dice José Lozada Hematólogo y Oncólogo.
Principales síntomas y cómo se detecta
Según el especialista en cáncer, los síntomas del cáncer de pulmón pueden aparecer como; dificultad en la respiración, tos con sangre o que se presente signos de neumonía, pulmonía y aparezca erosión en un vaso sanguíneo. Si bien algunos síntomas tardan en aparecer, es necesario que si se ha visto expuesto a los productos anteriormente mencionados o fuma concurrentemente asista al médico para prevenir esta enfermedad.
"El 78% de los pacientes con cáncer de pulmón, para cuando se detecta ya no es curable, por eso es tan importante la prevención, pese que el cigarrillo es una de las principales causas, no es la única. Los pacientes de alto riesgo deben hacerse tomografías de seguimiento para detectarlo temprano, ya que una placa sencilla no es suficiente para la detección de este cáncer", agregó Lozada.
La probabilidad de muerte a causa del cáncer de pulmón en Puerto Rico está en primer y segundo lugar, en el caso de Estados Unidos es la causa número uno.
Tratamientos y terapias que han avanzado
Según el oncólogo, cuando el cáncer no ha avanzado se puede tratar con cirugía, cuando el cáncer se detecta y no se ha hecho metástasis a otros órganos, se hace una prueba combinando la quimioterapia con terapias inmunológicas en el tratamiento.
"Uno de cada cuatro pacientes con cáncer de pulmón, se hacen estudios genéticos y si se descubren mutaciones en el material genético del ADN, se pueden atacar con medicinas dirigidas", añadió Lozada.
Los tratamientos para controlar el cáncer son; la quimioterapia (las cuales son medicinas diseñadas para eliminar las células de cáncer), la terapia inmunológica (ayuda al sistema de defensas a reconocer el cáncer para que este por si solo lo ataque).
Además, existen varios mecanismos de acción temprana para aumentar la expectativa de vida de los pacientes evitando que este llegue al cerebro, huesos y otros órganos.
¿El cáncer puede ser recurrente?
El cáncer se puede curar en un 75% o 90 % y se puede controlar con tratamientos. En los últimos 5 años se han visto avances con las terapias, por eso es importante hacer el diagnóstico.
Cuando el cáncer crece sin control, puede propagarse a otros órganos del cuerpo como los huesos, el cerebro o el hígado, a través de los vasos linfáticos o sanguíneos.
"Existen dos cánceres de pulmón, el cáncer de pulmón de células no pequeñas (los carcinomas de células escamosas), y el cáncer de pulmón de células grandes (el cáncer de endocrino de pulmón), sin embargo, el más común es el cáncer de pulmón de células no pequeñas", enfatizó Lozada.
Cómo sobrellevar la alimentación en pacientes con cáncer de pulmón
Un paciente con cáncer debe llevar una dieta que incluya proteínas y vegetales con antioxidantes. Los hidratos de carbono entre ellos; los frijoles, legumbres y lentejas. verduras con almidón como; las patatas y el maíz, menos consumo de azúcar, moderar los carbohidratos y comer frutas.