La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido recomienda a los fabricantes informar a los minoristas que no deben ofrecer promociones dirigidas a menores de 10 años.
Por: Mariana Mestizo Hernández
La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (Food Standards Agency-FSA) ha emitido una nueva guía voluntaria de la industria sobre el glicerol en bebidas con hielo, aconsejando que no deberían venderse para niños de cuatro años o menos.
Según informa el medio Telemundo, estas bebidas pueden representar un riesgo significativo para la salud de los niños pequeños. Una investigación publicada en la revista médica Archives of Disease in Childhood reveló que el 94 % de los niños menores de cuatro años que participaron en el estudio y consumieron estas bebidas experimentaron pérdida de conciencia. Además, 18 de los 21 niños analizados presentaron niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre.
El glicerol y sus efectos tóxicosEsta bebida, que es ampliamente consumida, contiene glicerol, un aditivo utilizado para preservar su textura y que también funciona como edulcorante. Sin embargo, este compuesto puede ser altamente tóxico para los niños pequeños y podría causar trastornos metabólicos.
Por ello, la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido recomienda a los fabricantes informar a los minoristas que no deben ofrecer promociones dirigidas a menores de 10 años, con el objetivo de reducir la exposición de los niños pequeños a cantidades excesivas de glicerol.
Casos de intoxicación y estudios previo
Según menciona el portal de la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria, esta actualización sigue a una evaluación de riesgo realizada por la FSA, la cual determinó que los niños menores de esta edad pueden experimentar dolores de cabeza y otras afecciones debido a la exposición al glicerol. Se han registrado dos casos en Escocia, en 2021 y 2022, en los que menores fueron hospitalizados por intoxicación con esta sustancia.
Cuando la exposición es muy elevada, especialmente si un niño consume varias de estas bebidas en un corto período de tiempo, la intoxicación por glicerol puede provocar choque, hipoglucemia y pérdida de conciencia.
Llamado a reducir el uso del glicerol
Los granizados suelen contener glicerol como sustituto del azúcar para lograr su característica textura. La nueva guía de la FSA insta a las empresas a limitar su uso a la cantidad mínima técnicamente necesaria para obtener este efecto.
La evaluación de riesgos realizada por la FSA tomó en cuenta el peor escenario de exposición, en el que un niño consumiera una bebida de 350 ml con la concentración más alta de glicerol utilizada (50.000 mg/L). Este nivel fue comparado con un umbral a partir del cual podrían presentarse efectos adversos, determinando que los niños de cuatro años o menos superarían dicho límite.