Esta técnica permite la detección temprana de células tumorales circulantes, cruciales para entender los procesos metastásicos.
Por: Katherine Ardila
Investigadores del Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) de España, en colaboración con el St. Jude Children's Research Hospital de Estados Unidos y la Universidad de Adelaida en Australia, han desarrollado una técnica denominada STAMP (Single-Cell Transcriptomics Analysis and Multimodal Profiling through Imaging).
Un enfoque multimodal
Publicado en la revista Cell, la técnica STAMP supera las limitaciones de los métodos convencionales al integrar imágenes de alta resolución con análisis moleculares exhaustivos.
Como explica Holger Heyn, líder del Grupo de Genómica de Célula Única en el CNAG: "STAMP puede suponer un cambio radical en la comprensión de enfermedades complejas como el cáncer, los trastornos neurodegenerativos y las afecciones autoinmunes".
Este sistema permite capturar información morfológica, espacial y molecular mediante plataformas de genómica espacial de última generación, incluyendo CosMx de Nanostring y Xenium de 10X Genomics.
Ventajas técnicasSTAMP ofrece tres mejoras fundamentales en el análisis celular. En primer lugar, su escalabilidad permite analizar millones de células, superando ampliamente los límites de los métodos convencionales que solo procesan miles.
En segundo lugar, su capacidad multimodal combina datos transcriptómicos, proteómicos y morfológicos en un único experimento. Finalmente, su eficiencia operativa reduce considerablemente los costes y tiempos experimentales. Anna Pascual-Reguant, investigadora principal del estudio, destaca que "STAMP lleva la biología de célula única un paso más allá: es más escalable, más económica, capaz de analizar múltiples parámetros a la vez".
Aplicaciones clínicas prometedoras
Las implicaciones de esta técnica son relevantes para el avance de la medicina de precisión. En el campo de la oncología, STAMP permite la detección temprana de células tumorales circulantes, cruciales para entender los procesos metastásicos.
En neurociencias, facilita el estudio de la heterogeneidad celular en trastornos neurodegenerativos. Además, su aplicación en inmunoterapias permite analizar con precisión las respuestas celulares a diversos tratamientos.
Heyn añade que la técnica revela "pistas ocultas sobre la biología de las enfermedades y la respuesta a los tratamientos que antes eran imposibles de detectar", lo que posibilita el desarrollo de "diagnósticos y terapias altamente dirigidos capaces de transformar los resultados clínicos".
Futuro de la investigación traslacional
STAMP establece un nuevo paradigma para la investigación biomédica, abriendo posibilidades hasta ahora inexploradas. Su implementación permitirá realizar ensayos masivos de edición génica, estudios farmacológicos in vitro a gran escala y caracterizaciones exhaustivas del microambiente tumoral.
La adopción de esta tecnología en laboratorios clínicos promete acelerar significativamente el desarrollo de terapias personalizadas, marcando un antes y después en la era post-genómica.
Como señala Pascual-Reguant, estas técnicas basadas en imagen "nos permiten ver no solo lo que hacen las células a nivel molecular, sino también dónde están, cómo son y con qué otras células interactúan", lo que amplía enormemente nuestro entendimiento de los sistemas biológicos complejos.