Las autoridades sanitarias han identificado que la mayoría de los casos en Texas se concentran en una comunidad menonita del oeste del estado.
Por: Katherine Ardila
Un niño sin vacunar murió en Texas debido a complicaciones por sarampión, marcando la primera muerte en el país por esta enfermedad en casi una década.
El menor, que se encontraba en edad escolar, había sido hospitalizado la semana anterior, según confirmó el Departamento de Servicios de Salud de Texas. Este fallecimiento ocurre en medio de un brote que ha afectado a 124 personas en el estado y a otras nueve en Nuevo México, convirtiéndose en el más grande registrado en Texas en casi 30 años.
¿Qué es el sarampión?
Es una enfermedad viral altamente contagiosa, causada por un virus de la familia Paramyxoviridae. Se transmite por gotas respiratorias y puede permanecer en el aire hasta por dos horas después de que una persona infectada haya estado en un lugar cerrado.
Sus síntomas iniciales incluyen fiebre alta, tos, rinorrea y conjuntivitis, seguidos de la aparición de un exantema maculopapular que se extiende desde la cabeza hasta el resto del cuerpo. En casos graves, puede desencadenar complicaciones como neumonía, encefalitis e incluso la muerte.
Expansión del brote y factores epidemiológicosLas autoridades sanitarias han identificado que la mayoría de los casos en Texas se concentran en una comunidad menonita del oeste del estado.
Esta población, caracterizada por una baja tasa de vacunación, enfrenta un riesgo elevado de brotes debido a la convivencia estrecha, el acceso limitado a los servicios de salud y la educación en el hogar, lo que dificulta la aplicación de los esquemas de inmunización obligatorios.
El sarampión fue declarado eliminado en EE.UU. en el año 2000 gracias a la vacunación masiva. Sin embargo, la disminución de las tasas de inmunización en ciertas comunidades ha facilitado el resurgimiento de la enfermedad.
En 2019, el país enfrentó el mayor número de casos en casi 30 años, con brotes en Nueva York y otros estados, impulsados por la negativa a vacunar en algunas comunidades religiosas.
Importancia de la vacunación
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enfatizan que la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola, MMR) es segura y altamente efectiva.
Se recomienda administrar la primera dosis entre los 12 y 15 meses de edad y una segunda entre los 4 y 6 años, con una eficacia superior al 97 % tras completar el esquema. La inmunización masiva es fundamental para alcanzar la inmunidad de rebaño que protege a aquellos que no pueden recibir la vacuna por razones médicas.
A raíz de la situación, equipos de epidemiología y vacunación han sido desplegados en el área afectada para contener la propagación del virus. Las autoridades han instado a los padres a revisar el estado de vacunación de sus hijos y a la comunidad a colaborar con las medidas de prevención.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, expresó sus condolencias a la familia del menor y aseguró que el estado continuará trabajando para frenar el avance del brote. Entretanto, los expertos en salud pública advierten que, sin un refuerzo en las tasas de vacunación, el sarampión podría volver a convertirse en una amenaza recurrente en EE.UU.
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