La compañía farmacéutica participa con un grupo de empleados en la carrera organizada por Voces de Rhaiza, en el marco del Día Internacional de Concienciación sobre el VPH, que se conmemora cada 4 de marzo.
Por: Katherine Ardila
La prevención del Virus del Papiloma Humano (VPH) volvió a tomar las calles de Puerto Rico. En una nueva edición de la carrera "Corre o Camina por Ellas: 5K Carrera 2026", organizada por Las Voces de Rhaiza, Merck reafirmó su compromiso con la salud de la mujer sumando un grupo de empleados a esta iniciativa que busca visibilizar la importancia de la detección temprana de enfermedades vinculadas al VPH, especialmente el cáncer cervical.
La actividad, que cada año congrega a cientos de personas, tiene un trasfondo que va más allá del deporte. Se trata de un llamado a la acción comunitaria en un momento en que las estadísticas en la isla aún están lejos de las metas internacionales. Según datos del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico, el cáncer cervical es el séptimo tipo de cáncer más común en la mujer puertorriqueña, con una tasa de incidencia de 10.2 casos por cada 100 mil mujeres.
Lo que sí es cierto es que estas cifras contrastan con el objetivo trazado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2018, que estableció como meta para eliminar el cáncer cervical una tasa de incidencia de menos de 4 casos por cada 100 mil habitantes. La distancia entre la realidad local y ese horizonte evidencia la urgencia de redoblar los esfuerzos en educación y prevención.
"Nos llena de esperanza ver la participación de nuestro equipo en esta carrera, pues representa nuestro compromiso genuino con la salud y el bienestar de las personas", expresó Amarilis Reyes Báez, directora interina de Comunicaciones y Política Pública de Merck. "Creemos firmemente que, unidos, podemos impulsar cambios positivos y motivar a más personas a protegerse del VPH. A través de este evento, queremos encender la chispa de la prevención en la comunidad y recordar que juntos podemos vencer los retos que implica el VPH."
Una carrera con memoria y propósitoLa jornada, que se celebró en el marco del Día Internacional de Concienciación sobre el VPH —cada 4 de marzo—, tuvo además un componente solidario fundamental. Los fondos recaudados durante el 5K están destinados a iniciativas educativas y de concienciación impulsadas por Las Voces de Rhaiza, una organización que honra la memoria de Rhaiza Vélez Plumey, una madre joven que enfrentó el cáncer cervical y cuya historia se ha convertido en un faro para promover la prevención.
Así pues, cada paso dado en la carrera no solo representa un gesto de solidaridad, sino también un recordatorio de que el diagnóstico temprano puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. La presencia del equipo de Merck en el evento refuerza ese mensaje: la lucha contra el VPH no se libra únicamente en los consultorios médicos o en los laboratorios, sino también en el espacio público, allí donde la información puede llegar a quienes más la necesitan.
De igual forma, la compañía farmacéutica, conocida como MSD fuera de Estados Unidos y Canadá, subraya con su participación que la prevención es un esfuerzo colectivo. "En Merck, nuestro compromiso crece cada año. Participar en iniciativas como 'Corre o Camina por Ellas: 5K Carrera 2026' de Voces de Rhaiza nos motiva a seguir trabajando con esperanza", añadió Reyes Báez.
"Invitamos a toda la comunidad a sumarse y apoyar actividades que promuevan la educación, convencidos de que juntos, podemos generar un impacto real y duradero en la salud de nuestra gente", concluyó.
El desafío de eliminar el cáncer cervicalAhora bien, más allá del entusiasmo que despierta la carrera, los números recuerdan la magnitud del desafío. Alcanzar la meta de la OMS requerirá no solo mantener eventos como este, sino también garantizar el acceso a la vacunación contra el VPH, fortalecer los programas de tamizaje y asegurar que las mujeres reciban seguimiento y tratamiento oportuno.
En Merck, que desde hace más de un siglo se define como una compañía unida en torno al propósito de "utilizar el poder de la ciencia de vanguardia para salvar y mejorar vidas", la participación en el 5K es solo una pieza de un engranaje más amplio que incluye investigación, desarrollo de vacunas y alianzas estratégicas con organizaciones comunitarias.
Por lo pronto, el eco de la carrera sigue resonando: la prevención del VPH no puede esperar, y cada paso cuenta.