Los pacientes con aplasia de la glándula submandibular pueden ser sintomáticos o asintomáticos. Es una condición rara que debe considerarse en pacientes con síntomas como xerostomía, dificultad para masticar, tragar o la presencia de una masa en el cuello.
Por: Katherine Ardila
Una paciente de 33 años fue referida a la consulta externa de otorrinolaringología para el seguimiento de un nódulo tiroideo. Su historia clínica no presentó anomalías, excepto por la presencia de este nódulo. Los resultados de la exploración física y las pruebas de laboratorio se encontraban dentro de los límites normales.
Hallazgos diagnósticos
Se realizó una ecografía de cuello para evaluar el nódulo tiroideo, durante la cual se descubrió incidentalmente la ausencia bilateral de las glándulas submandibulares. Para confirmar este hallazgo, se efectuó una tomografía computarizada (TC) de la región cervical.
Las imágenes de TC confirmaron la ausencia de ambas glándulas submandibulares. En lugar de las glándulas, el espacio correspondiente estaba ocupado por tejido adiposo, la vena facial, la arteria facial y ganglios linfáticos.
El diagnóstico fue aplasia bilateral aislada de la glándula submandibular congénita.
TratamientoEl tratamiento para la aplasia de la glándula submandibular es generalmente sintomático.
Puede incluir el uso de sustitutos salivales para aliviar los síntomas de xerostomía (sequedad en la boca). Además, es crucial mantener una buena salud dental mediante cuidados preventivos para evitar complicaciones dentales y gingivales asociadas con la ausencia de secreciones salivales adecuadas.
¿Qué es la aplasia de la glándula submandibular?
Es una anomalía que no es muy frecuente. Hasta la fecha, se han documentado alrededor de 40 casos de ausencia congénita de la glándula submandibular en la literatura, con el primer caso reportado en 1885.
La ausencia congénita de una o más glándulas salivales puede ocurrir de manera aislada o formar parte de un síndrome más amplio.
Desde el punto de vista embriológico, las glándulas salivales mayores (parótida, submandibular y sublingual) se desarrollan a partir del ectodermo. La ausencia congénita de las glándulas salivales mayores, particularmente de la glándula submandibular, se cree que está asociada con defectos durante el desarrollo fetal temprano.
La aplasia puede ser unilateral o bilateral y puede estar asociada con otras anomalías congénitas, aunque también puede ocurrir de forma aislada sin otras anomalías detectables.
Síntomas y diagnóstico
Los pacientes con aplasia de la glándula submandibular pueden ser sintomáticos o asintomáticos. Es una condición rara que debe considerarse en pacientes con síntomas como xerostomía, dificultad para masticar, tragar o la presencia de una masa en el cuello.
La ausencia de síntomas significativos en algunos casos puede deberse a la compensación de las glándulas salivales restantes.
La ecografía y la tomografía computarizada (TC) son herramientas importantes en el diagnóstico de la aplasia de la glándula submandibular. En este caso (Akyol, M. et al), las imágenes ecográficas mostraron la ausencia de las glándulas, mientras que la TC proporcionó una visualización detallada del reemplazo de las glándulas por tejido adiposo y estructuras vasculares.
Las imágenes tridimensionales de TC permitieron una visualización clara de la anomalía, confirmando el diagnóstico de aplasia bilateral.