Puerto Rico se consolidó en 2025 como líder global en biotecnología médica con avances clave en oncología de precisión, inmunoterapia contra el cáncer y dispositivos con IA.

Por: Laura Guio

Puerto Rico cerró el 2025 con una serie de logros científicos que consolidan su posición como potencia investigativa en el Caribe, desde innovaciones quirúrgicas hasta reconocimientos internacionales que sitúan a científicos boricuas en el mapa mundial.

1. Segunda patente para innovación quirúrgica revolucionaria

El Recinto de Ciencias Médicas obtuvo su segunda patente para la Fenestración Quirúrgica Dinámica, un dispositivo revolucionario que podría transformar la medicina de emergencia. Este sistema consiste en una ventana quirúrgica transparente que se fija sobre heridas, permitiendo observación y acceso rápido sin necesidad de una sala quirúrgica estéril.

"El dispositivo proporciona un espacio de trabajo quirúrgico que limita la contaminación en el aire", explicaron los investigadores del Centro de Innovación Biomédica. Su diseño adaptable va desde mecanismos manuales hasta sistemas activados por radiofrecuencia, con aplicaciones en ambulancias, helicópteros médicos y escenarios de batalla.

2. Científico boricua galardonado con prestigiosa Beca MacArthur 2025

El científico puertorriqueño Ángel F. Adames Corraliza, nacido en San Sebastián, fue galardonado con la prestigiosa Beca MacArthur 2025, conocida como el "premio genio", que otorga $800,000 sin restricciones durante cinco años. El profesor de la Universidad de Wisconsin fue reconocido por su trabajo avanzando la comprensión de las fuerzas que impulsan los patrones climáticos tropicales.

Su investigación se centra en la Oscilación Madden-Julian, una gran región de actividad de tormentas eléctricas que se mueve alrededor del ecuador en ciclos de 30 a 60 días, causando inundaciones y sirviendo como nido para huracanes.

El Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico lanzó un estudio financiado por los NIH, enfocado en tecnologías de asistencia para mejorar la autonomía de adultos mayores. 

Aplicaciones de IA y wearables detectan caídas, monitorean signos vitales y optimizan medicamentos, abordando brechas en atención primaria en una población envejecida.

El primer experimento boricua y colegial fue lanzado al espacio desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA para estudiar cómo la microgravedad afecta el crecimiento y las propiedades antiinflamatorias de células madre.

 Este hito histórico para la ciencia puertorriqueña representa una oportunidad única para comprender mejor el comportamiento celular en condiciones extremas.

Los resultados de este experimento, lanzado en 2024 y analizado durante 2025, tienen implicaciones importantes para la medicina regenerativa y el desarrollo de tratamientos antiinflamatorios. El proyecto involucró a estudiantes universitarios puertorriqueños, demostrando la capacidad de la isla para participar en investigación espacial de vanguardia.

Puerto Rico se convirtió en sede del primer centro de investigación enfocado en la relación entre el cambio climático y el cáncer, una colaboración con las Islas Vírgenes Americanas. 

El centro estudia cómo las variaciones ambientales, el aumento de temperaturas y los desastres naturales relacionados con el cambio climático influyen en la incidencia y progresión del cáncer en poblaciones caribeñas.

Paralelamente, el proyecto Start PR trabaja para identificar los determinantes sociales que afectan el acceso y la calidad del diagnóstico y tratamiento del cáncer en la isla, desarrollando intervenciones que reduzcan barreras como el transporte, el nivel socioeconómico y el acceso a seguros médicos.

Abbott inauguró la primera cadena completa de diseño y producción de un dispositivo médico en Puerto Rico: el HT Command 14.

 Este implante cardiovascular utiliza robótica precisa e IA para monitoreo en tiempo real, reduciendo complicaciones postquirúrgicas en un 40%.

 El proyecto, apoyado por el nuevo Instituto de Desarrollo e Innovación en IA, marca un hito en soberanía tecnológica y atrae inversiones farmacéuticas superiores a los $50 mil millones anuales

Seis talentosos jóvenes puertorriqueños viajaron a Abu Dhabi para representar a la isla en la Expociencias Internacional MILSET, uno de los eventos más importantes a nivel mundial que reúne a estudiantes con proyectos innovadores en ciencia, tecnología e innovación.

Esta participación demuestra la excelencia de la educación científica en Puerto Rico y la capacidad de sus estudiantes para competir a nivel internacional. Los proyectos presentados abarcaron diversas áreas de STEM, desde biotecnología hasta ingeniería ambiental.

La NASA otorgó una subvención de $1.2 millones al proyecto PR-CREWmq para fortalecer las capacidades de investigación, monitoreo y educación en calidad de agua en comunidades vulnerables. 

La iniciativa combina tecnología satelital con esfuerzos locales de monitoreo, especialmente relevante tras los huracanes que expusieron vulnerabilidades en la infraestructura de agua de la isla.

Un catedrático del Recinto Universitario de Mayagüez recibió una subvención millonaria para estudiar la diversificación del veneno en arañas de África e India.

Esta investigación tiene potencial para descubrir nuevos compuestos con aplicaciones farmacológicas.

 Los venenos de arañas contienen cientos de péptidos y proteínas que han evolucionado para afectar sistemas nerviosos, y muchos de estos compuestos tienen potencial terapéutico para tratar condiciones como dolor crónico, enfermedades neurológicas y cardiovasculares.

 El estudio de la diversificación del veneno puede revelar nuevas familias de moléculas bioactivas con aplicaciones médicas innovadoras.

El congreso "Beyond Boundaries in Oncology 2025", organizado por la Asociación de Hematología y Oncología Médica de Puerto Rico, reunió a expertos mundiales para revelar avances transformadores. 

Terapias CAR-T personalizadas demostraron eficacia en cánceres hematológicos como leucemia y linfoma, mientras tratamientos dirigidos para cáncer de pulmón explotan biomarcadores como EGFR para minimizar efectos secundarios.

 La integración de IA en diagnósticos clínicos acelera la detección temprana, prometiendo tasas de supervivencia superiores al 80% en ensayos locales.

Estos logros demuestran que, a pesar de los desafíos en el sistema de salud y la continua fuga de talentos, Puerto Rico mantiene su capacidad de producir investigación científica de clase mundial. Desde innovaciones quirúrgicas hasta investigación espacial, pasando por neurociencia y ciencias atmosféricas, la isla continúa siendo un semillero de talento científico que compite y destaca en el escenario internacional.

La pregunta que queda es cómo retener y aprovechar este talento para fortalecer el sistema de salud local y crear oportunidades que permitan a estos científicos desarrollar sus carreras sin tener que emigrar. Los avances de 2025 son un recordatorio del potencial que tiene Puerto Rico cuando se invierte en ciencia, educación y en sus mejores mentes.

Lo Último