Se destaca que el cuidado dental antes, durante y después del tratamiento es crucial para garantizar la salud oral de los pacientes.
Por: Valery Cardozo
En el marco del segundo congreso del Centro Comprensivo de Cáncer, la Dra. Elba Díaz, directora del programa de odontología del Centro Comprensivo de Cáncer, resalta la importancia del cuidado bucal en pacientes oncológicos.
Importancia del cuidado bucal en pacientes con cáncerLa Dra. Díaz enfatiza en "la necesidad de preparar a los pacientes para el tratamiento oncológico, asegurando que lleguen a él con la mejor salud bucal posible para minimizar el riesgo de complicaciones".
Durante el tratamiento, los cambios en el sistema inmunológico de los pacientes pueden aumentar el riesgo de infecciones oportunistas en la cavidad oral. Por ello, se subraya la importancia de la prevención y el tratamiento temprano de problemas dentales. Se destaca el papel del dentista como parte integral del equipo oncológico del paciente, proporcionando atención especializada antes, durante y después del tratamiento.
"Es crucial cuidar la salud bucal antes, durante y después de cualquier intervención relacionada con el cáncer. Antes del tratamiento, es fundamental preparar al paciente para garantizar que llegue al tratamiento con la mejor salud bucal posible. Esto implica asegurarse de que no haya infecciones, raíces dentales retenidas o caries significativas que puedan complicar el proceso. Además, se busca controlar la microbiota oral para reducir el riesgo de complicaciones durante el tratamiento." Aseguró la Dra. Diaz.
Y añadió que "durante la quimioterapia y la radioterapia, el sistema inmunológico del paciente se ve comprometido, aumentando la vulnerabilidad a infecciones oportunistas. Es comparable a preparar a un paciente para un trasplante de órgano o una cirugía, donde se busca evitar la aparición de nuevas complicaciones. Por ello, es fundamental mantener un estricto control sobre la salud bucal durante este período para garantizar la seguridad y el bienestar del paciente".
Xerostomía: un efecto secundario común del tratamiento del cáncer
Además, la xerostomía es un problema común que se experimenta durante el tratamiento del cáncer. No se limita simplemente a la reducción de la cantidad de saliva, sino que también afecta su calidad. En lugar de ser una saliva más líquida y abundante, se vuelve más viscosa y espesa.
"Esto causa molestias en la cavidad oral, ya que la mucosa que la recubre necesita estar húmeda para funcionar correctamente. La disminución de la humedad oral puede llevar a una serie de efectos adversos, incluida la proliferación de hongos oportunistas y cambios en la microflora y el pH de la boca". Explicó la Dra. Diaz.
Los pacientes a menudo describen sensaciones de sequedad, como si tuvieran metal o una sensación salada en la boca. Algunos incluso experimentan sensaciones de quemazón. Es crucial destacar que todos estos efectos son prevenibles. Es por eso que, al recibir un diagnóstico de cáncer, los pacientes deben ser remitidos de inmediato al dentista como parte del protocolo estándar de atención.
Atención bucal integral para pacientes oncológicos
Este enfoque integral de tratamiento busca incluir al dentista como parte del equipo oncológico del paciente, tanto antes, durante como después del tratamiento oncológico, garantizando así una atención bucal óptima y preventiva en todas las etapas del proceso.
Durante la conversación, la Dra. Diaz anunció la implementación de un tratamiento comprensivo en el Centro Comprensivo de Cáncer, que incluirá la participación activa del dentista en el cuidado de los pacientes.
"Esta iniciativa busca garantizar que los pacientes reciban atención dental especializada como parte de su tratamiento oncológico. Además, se establecerá una clínica dental en colaboración con la escuela de medicina dental, donde se brindará atención a pacientes de cáncer de forma regular". Enfatizó la especialista.
Llamado a la acción
La Dra. Díaz también señala "el aumento en la incidencia del cáncer oral, especialmente entre los hombres, debido a la exposición a factores de riesgo como el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol".
Sin embargo, recalca que la clínica dental no está limitada al cáncer oral, sino que está dirigida a pacientes que necesitan tratamiento para cualquier tipo de cáncer.
La integración del cuidado dental en el tratamiento oncológico es fundamental para la salud general y el bienestar de los pacientes. Esta iniciativa busca mejorar la calidad de vida de los pacientes, brindándoles acceso a una atención dental especializada y preventiva durante todo su proceso de tratamiento contra el cáncer.