Una nueva revisión Cochrane sobre la musicoterapia revela que este enfoque terapéutico podría ser eficaz para reducir los síntomas depresivos y los problemas conductuales en personas con demencia.
Por: Laura Guio
Una revisión más reciente de la base de datos Cochrane ha aportado evidencias que apoyan el uso de la musicoterapia en el tratamiento de la demencia.
Este estudio, que analiza los resultados de 30 ensayos clínicos con la participación de 1.720 personas, muestra que la intervención terapéutica con música podría tener un impacto positivo significativo en los síntomas depresivos y en los problemas generales de conducta de los pacientes, quienes a menudo se enfrentan a dificultades tanto emocionales como conductuales.
La investigación coloca a la musicoterapia como una alternativa prometedora frente al uso de psicofármacos, tradicionalmente recetados para abordar estos síntomas.
Evidencia de beneficios moderados y bajos en diferentes áreas
Los resultados de la revisión Cochrane mostraron una mejora moderada en los síntomas depresivos de los pacientes que recibieron musicoterapia.
La diferencia en los resultados fue pequeña pero significativa, lo que sugiere que la música podría actuar como un complemento eficaz al tratamiento convencional. Además, se observó una ligera mejora en el comportamiento general de los pacientes, aunque los resultados sobre la mejora en la ansiedad fueron menos concluyentes, debido a la baja certeza de la evidencia disponible.
La musicoterapia también demostró ser más efectiva que otras actividades no farmacológicas, como cocinar, armar rompecabezas o mirar videos de naturaleza, especialmente en lo que respecta a la mejora de la conducta social, un aspecto crucial para la interacción de las personas con demencia.
Una opción sin medicación
Según van der Steen, autora principal del estudio, la musicoterapia no sólo ayuda a aliviar los síntomas emocionales, sino que también contribuye a un mayor bienestar social y emocional, en especial en entornos como residencias para mayores.
Para la Dra. Annemieke Vink, psicóloga y coautora del estudio, la musicoterapia destaca como una opción viable para tratar la demencia sin recurrir a la medicación, lo que permite una aproximación más centrada en el individuo y sus necesidades emocionales y cognitivas.
El impacto de la musicoterapia más allá de la memoria
La demencia, que se caracteriza por el deterioro progresivo de la memoria y las funciones cognitivas, suele ir acompañada de síntomas depresivos que afectan gravemente la calidad de vida de los pacientes.
La musicoterapia se presenta como una intervención eficaz para mitigar estos síntomas. Emmanuel Ben, neuropsicólogo y músico, explicó que la música tiene la capacidad de activar zonas neuronales específicas en el cerebro de las personas con demencia, particularmente en el sistema límbico, que regula las emociones y la memoria.
Según Ben, la musicoterapia no sólo puede mejorar el estado de ánimo de los pacientes, sino también proporcionar una vía de comunicación única, especialmente cuando las habilidades cognitivas verbales están deterioradas.
Desafíos y perspectivas futuras
A pesar de los prometedores resultados, los autores del estudio advierten que la evidencia sobre los efectos a largo plazo de la musicoterapia sigue siendo incierta.
Aunque se han observado mejoras inmediatas en los síntomas de la demencia, es necesario realizar más investigaciones para determinar la duración de estos efectos y la frecuencia con que deberían administrarse las sesiones de musicoterapia.
Sin embargo, en Argentina, un equipo de investigación ha comenzado un estudio aleatorizado para evaluar los efectos de la musicoterapia personalizada en pacientes con demencia leve y moderada, lo que podría contribuir a una mejor comprensión de sus beneficios en diferentes contextos culturales y geográficos.