Por el momento, no hay ningún tipo de recomendación o estilo de vida que se pueda recomendar para una posible prevención de la enfermedad.

Por: Katherine Ardila

El Dr. Daniel Colón, reconocido neurólogo y científico puertorriqueño en la Universidad Yale, es una figura destacada en la investigación neurocientífica. Su trabajo se enfoca en comprender los mecanismos neuronales y las alteraciones celulares subyacentes en enfermedades neurodegenerativas como el párkinson y el alzhéimer. 

El Dr. Colón se ha dedicado a desentrañar cómo funcionan las neuronas y cómo los fallos en estos procesos celulares conducen a la pérdida de funciones cognitivas y motoras en pacientes con párkinson.

Revive la charla con el Dr. Daniel Colón aquí. 

¿Por qué se da el párkinson?

El párkinson es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta principalmente al sistema nervioso central. Se caracteriza por la degeneración de las neuronas productoras de dopamina en una región del cerebro llamada sustancia negra, la reducción de estos niveles en el cerebro conduce a una actividad cerebral desequilibrada, lo que desencadena los síntomas característicos de la enfermedad, como temblores, rigidez muscular, lentitud de movimiento y problemas de equilibrio. 

Sin embargo, además de los síntomas motores, también puede haber afectaciones cognitivas y emocionales en etapas avanzadas de la enfermedad.

El Dr. Colón explica: "En enfermedades neurodegenerativas como el párkinson, perdemos facultades como la memoria y las habilidades motoras debido a la acumulación de basura celular que interfiere con los procesos normales de las neuronas". Esta acumulación de desechos celulares entre las neuronas es una característica clave de la enfermedad.

Uno de los descubrimientos recientes del equipo de este experto se centra en la autofagia, un proceso celular esencial para "limpiar la basura" dentro de las células. Se ha identificado que una molécula clave, ATG9, está vinculada al párkinson. 

Las investigaciones muestran que mutaciones en esta molécula pueden afectar negativamente la capacidad de las células para eliminar desechos, un factor crucial en la aparición y progresión de la enfermedad de Parkinson. 

Uno de los principales retos neurológicos que enfrenta el Dr. Colón, es entender por qué se producen estas acumulaciones de basura celular y cómo pueden afectar las demás funciones neuronales. 

Además, está interesado en investigar posibles factores ambientales que podrían contribuir al desarrollo de esta enfermedad. 

El Dr. Daniel, está centrado en abordar un factor común en varias enfermedades neurodegenerativas: la acumulación de moléculas que interrumpen el funcionamiento neuronal normal. Su enfoque prometedor se centra en investigar canales celulares que puedan contrarrestar estos mecanismos de acumulación y ofrecer nuevas estrategias terapéuticas para desarrollar tratamientos efectivos.

Además, se están explorando formas de compensar estas células afectadas, no solo para tratar el párkinson, sino también otras enfermedades neurodegenerativas que presentan este problema común. Su objetivo es mejorar la calidad de vida de los pacientes al abordar los mecanismos subyacentes que conducen a la degeneración celular.

Este enfoque integral y perspicaz podría abrir nuevas vías de tratamientos y estrategias preventivas para combatir estas condiciones enfermedades, mejorando significativamente la salud y el bienestar de quienes las padecen.

¿Se puede prevenir la enfermedad de Parkinson?

En cuanto a la prevención, el Dr. Colón, advierte que aunque algunos factores ambientales pueden aumentar el riesgo, aún no hay medidas específicas probadas para prevenir la enfermedad. Sin embargo, destaca la importancia de identificar mecanismos celulares que protejan contra la degeneración neuronal. Señala: "Aunque alguien tenga predisposición genética, existen mecanismos que protegen nuestras células durante décadas antes de que se manifieste la enfermedad. Comprender estos mecanismos podría conducir a estrategias preventivas efectivas".

Se ha descubierto que mutaciones en ciertas moléculas están relacionadas con el párkinson, explica: "Cuando se realizan mutaciones asociadas con el párkinson, se interrumpe el proceso de eliminación de desechos celulares, lo que contribuye al daño neuronal característico de la enfermedad, por lo cual no hay ningún tipo de recomendación o de estilo de vida que podamos recomendar para una posible prevención de esta enfermedad". 

El Dr. Daniel Colón, apunta a una colaboración estrecha entre científicos y médicos para traducir estos avances en tratamientos efectivos y estrategias preventivas. 

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