Expertos respondieron preguntas del público y destacaron que este enfoque se centra en aliviar el sufrimiento, preservar la dignidad y mejorar la calidad de vida más allá del tratamiento curativo.
Por: Laura Guio
La revista Medicina y Salud Pública presentó su cuarta edición de "Telesalud: La clínica en casa", un programa dedicado a desmitificar los cuidados paliativos y orientar a familias latinoamericanas sobre cómo acompañar a sus seres queridos con enfermedades avanzadas.
La transmisión en vivo desde la página oficial de Facebook de la revista MSP contó con la participación del Dr. Julián Carreño, médico de familia, y la Dra. Lenisse Candelario, también médico familiar, respondieron consultas del público en tiempo real sobre cuidados paliativos, un tema que continúa siendo malentendido por muchas familias.
Los cuidados paliativos no son solo para enfermedades terminalesUna de las consultas más reveladoras llegó desde Instagram, donde Ana Lucía Torres preguntó si los cuidados paliativos estaban reservados únicamente para enfermedades terminales, mencionando el caso de su hermana con artritis reumatoide avanzada que sufre de dolor constante.
La respuesta dejó claro que estos servicios benefician a pacientes con diversas condiciones crónicas. El caso del EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) sirvió de ejemplo para ilustrar cómo los cuidados paliativos pueden transformar la calidad de vida de pacientes y familias.
El control de síntomas: Una prioridad centrada en el pacienteLa Dra. Lenisse Candelario explicó que en cuidados paliativos el enfoque cambia radicalmente: "En paliativos no tratamos enfermedades, tratamos síntomas. Y el síntoma cardinal es el que al paciente le moleste. Eso es muy importante, sobre todo para nosotros los médicos, porque nosotros vemos signos y síntomas y entendemos cuáles son los importantes. En paliativo, no. En paliativos, el síntoma importante es el que al paciente le moleste."
Este enfoque personalizado reconoce que cada paciente tiene necesidades únicas que van más allá de lo estrictamente médico. La doctora utilizó el ejemplo de una paciente encamada para quien preservar su dignidad e intimidad al momento de ir al baño era más importante que el esfuerzo físico que implicaba levantarse.
Preservar la identidad del pacienteUno de los aspectos más conmovedores abordados fue la importancia de mantener la identidad y los rituales personales de cada paciente. La Dra. Candelario compartió un ejemplo ilustrativo:
"Yo tengo una paciente que está acostumbrada a estar arreglada, a estar bonita, yo no puedo permitir que ella esté desaliñada, que no esté maquillada, porque ese pintalabios rojo es su marca personal. Ese pintalabios rojo es el que todos los nietos cuando iban a diciembre a saludar decían, 'Ahí está mamá con su pintalabios.'"
Y agregó: "Cuando tú le quitas eso a un paciente, le quitas su sentido, le quita su sello, le quita su identidad."
Más allá de los medicamentos: Gestión integral del cuidadoEl programa enfatizó que los cuidados paliativos van mucho más allá de la prescripción médica. En el caso de pacientes con EPOC dependientes de oxígeno, se abordó la importancia de gestionar aspectos prácticos que reducen la angustia familiar.
"Yo no puedo permitirme el nivel de angustia de saber que ese tanque está por debajo de la mitad y que es tarde noche, que yo no sé si va a amanecer con oxígeno y no tengo un tanque de repuesto", explicó la doctora, destacando cómo la planificación logística reduce el sufrimiento emocional tanto del paciente como de sus cuidadores.
El ciclo de las crisis en enfermedades crónicasLa Dra. Candelario explicó un patrón común en enfermedades no oncológicas: "Las enfermedades no oncológicas que implican falla orgánica tienen periodos de crisis que se van profundizando en la magnitud de la crisis y se van estrechando entre la aparición de una y otra."
Describió la angustia que viven las familias: "Cada vez que un paciente con una condición por falla ingresa a un hospital, la familia y el mismo paciente vive la angustia de si va a salir. Vivir eso tres, cuatro veces al año, es insostenible."
Una perspectiva diferente de la medicinaEl mensaje central del programa fue claro: la medicina paliativa opera desde una óptica diferente a otras especialidades. Como señaló la Dra. Candelario: "Yo no estoy hablando de fármacos, estoy hablando de medidas que garanticen un adecuado control de síntomas y que están muy fuera de la receta médica. Por eso la óptica paliativista es muy distinta a las de las demás especialidades."
El programa "Telesalud: La clínica en casa" continuará ofreciendo espacios de consulta médica en tiempo real, acercando información especializada a la comunidad hispana y latinoamericana sobre temas cruciales de salud.