El modelo simulado imita la geometría y composición celular de las capas más externas del ojo humano.
Nature Medicine ha hecho una publicación médica que devela la creación de un innovador modelo tridimensional del ojo, a partir del análisis de células humanas, la novedosa creación fue realizada por un equipo de ingenieros de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos.
Este modelo está construido sobre un chip transparente en forma de octágono, del tamaño de una moneda, en el centro se sitúa un andamiaje en forma de lente de contacto que contiene las células de la capa anterior del ojo y células de la conjuntiva, formando juntas la superficie del mismo.
Para llevar a cabo esta creación, los ingenieros cultivaron células extraídas de la córnea y de la membrana mucosa que protege la parte blanca del ojo.
Una vez creada la superficie ocular, los científicos probaron el prototipo con fluidos lagrimales y un párpado artificial hecho en gel, que además es capaz de imitar el parpadeo. A partir de este cimiento, los autores pudieron explicar la enfermedad del ojo seco y probar los efectos terapéuticos de un medicamento que todavía está en investigación.
Además, con este nuevo sistema basado en células humanas es muy factible que se puedan reemplazar los modelos animales que ya existen. Sin embargo, los autores explican que es necesario investigar más a fondo para comprobar si con este modelo se podrían testear nuevos medicamentos y descubrir otros en el futuro.
No obstante, aunque ya existen muchos avances para analizar las estructuras multicelulares, llegar a simular sus múltiples características siempre ha sido un gran desafío para la ciencia. Por ello esta creación puede destacarse como un gran avance para la medicina.
Sin embargo a este ejemplar faltaría incorporarle nuevas células y otras funciones como el sistema vascular (circulación de la sangre), las células inmunitarias y los nervios para estar totalmente seguros de que su funcionamiento es adecuado, y pertinente para futuras investigaciones.