La baja estatura puede ser una característica hereditaria, así como el síntoma de alguna condición importante como la anemia, o alteraciones endocrinológicas.
Por: María Camila Sánchez
Como su nombre lo indica, la hormona del crecimiento tiene un rol fundamental en el crecimiento de los huesos, el desarrollo de la masa muscular y la estatura en los niños. Sin embargo, su función no acaba en la adolescencia, sino que en los adultos, esta hormona producida por la glándula pituitaria, influye en la salud muscular y ósea.
Por lo general, se puede sospechar de una deficiencia de esta hormona gracias al crecimiento lento. En algunas ocasiones, este se puede notar en la lactancia, y suele continuar en la infancia.
"Nosotros monitoreamos la velocidad de crecimiento, que es cómo va creciendo el niño a través del tiempo y usualmente en estos casos, esa velocidad de crecimiento va a estar disminuida", mencionó la Dra. Sheila Pérez Colón, endocrinóloga pediátrica, en exclusiva para la Revista Medicina y Salud Pública desde la Convención Semianual de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología.
"En algunos casos puede haber también disminución de la fuerza muscular y también baja densidad ósea", continuó.
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La mayoría de enfermedades que alteran el funcionamiento endocrino, se diagnostican mediante exclusión, según la especialista. En el caso del retraso o lentitud en el crecimiento, debemos tener en cuenta que hay otras condiciones que pueden presentarse de manera similar o que impiden que los menores crezcan adecuadamente.
Para ello, se llevan a cabo diferentes pruebas de laboratorio, como el CBC, se descarta una posible anemia, se verifica la función de la tiroides, entre otros.
¿Es talla baja o hay deficiencia de la hormona de crecimiento?
Ahora bien, es importante tener en cuenta que la baja estatura siempre es motivo de consulta con un especialista para descartar cualquier tipo de condición que pueda estar impidiendo el adecuado crecimiento de los pequeños.
"Tenemos una ventana de tiempo en la cual los endocrinólogos pediátricos pudiésemos intervenir y potencializar la estatura final de los niños; a veces se presentan en una edad muy tarde que, en el caso en que se diagnostique deficiencia de la hormona de crecimiento, estamos tarde para intervenir".
De modo que, es importante discernir que la pubertad y la etapa de crecimiento empieza primero en las niñas que en los niños, por lo que hay cierta edad en la que los varones tienen una estatura menor a la de las niñas.
Pero aún así, si desde casa "detectamos una talla baja, deberíamos llevarlo al doctor para realizar los laboratorios y hacer, además de eso, lo que se conoce como una placa de la mano para corroborar la edad ósea de los pacientes" (carpograma).
Tratamientos para el manejo de la deficiencia hormonal en la infancia
Según la especialista, el tratamiento principal consta de administrar al niño la hormona que está presentando deficiencia.
"La hormona de crecimiento lleva muchos años en el mercado, y era diaria. Pero ha habido avances en la medicina, y diría que en los últimos cinco años hemos tenido varias opciones de las hormonas que son semanales".
¿Quién aplica para dosis diaria o semanal?
Según la experta, la vacunación semanal es más conveniente y puede generar más adherencia al tratamiento, aunque en términos de efectividad, ambas han tenido buenos resultados.
Estos medicamentos son seguros, y se han reportado pocos efectos secundarios tras su aplicación. Entre ellos se encuentra el dolor en la zona inyectada, dolores de cabeza, dolor articular o muscular, y puede haber alguna afectación en la función tiroidea que se mantiene bajo control y monitoreo por parte de los endocrinólogos.