Por segundo año consecutivo, organizaciones de salud en Puerto Rico se unen en una campaña educativa crucial para la prevención del cáncer de piel y melanoma.
Por: María Camila Sánchez
La incidencia de melanoma ha experimentado un preocupante aumento del 3.3% anual, según estadísticas del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico.
El melanoma, un cáncer de piel que surge del crecimiento descontrolado de las células productoras de pigmento, es especialmente peligroso por su capacidad de propagarse a otras partes del cuerpo.
Conscientes de esta amenaza, organizaciones como Bristol Myers Squibb (BMS), la Fundación Piel, la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico, entre otras, han unido esfuerzos para educar y concienciar a la población sobre esta enfermedad.
Compromiso y colaboración por la saludLa Dra. Maribelis Ruiz, directora de la División de Oncología de BMS, subrayó la importancia de la colaboración entre diversas organizaciones para mejorar la salud y el bienestar de las personas. BMS, una empresa global comprometida con la investigación y terapias innovadoras contra el melanoma, nuevamente lidera esta iniciativa.
"Por segundo año consecutivo, hemos implementado la campaña educativa: El Melanoma puede estar en Cualquier Lugar en la cual enfatizamos que de la misma manera que el melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, muchas actividades cotidianas al aire libre nos pueden exponer a radiación solar y aumentar nuestro riesgo de cáncer de la piel, incluyendo melanoma", indicó.
Estadísticas alarmantes
Datos del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico revelaron que en 2021 se diagnosticaron 147 casos de melanoma, con 22 muertes asociadas. Estas cifras son alarmantes debido a las variaciones en las tasas de supervivencia, que dependen de la etapa y el tipo de melanoma.
Por lo tanto, la detección temprana es fundamental en la lucha contra el melanoma. María Cristy, vicepresidenta de Servicio a los Pacientes y Control de Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer de PR, insta a la población a protegerse de la exposición solar y a examinarse regularmente la piel en busca de nuevos lunares o cambios en los existentes.
"Estas cifras son alarmantes porque las tasas de supervivencia de los pacientes varían según la etapa y el tipo de melanoma. Tenemos que hacer un llamado a la población y enfatizar que se protejan de la exposición solar, se examinen regularmente la piel y prestar atención a nuevos lunares o cambios en su forma o la textura de los lunares existentes; ya que el melanoma puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, incluso en la boca y los ojos", manifestó.
Importancia de la educación y la vigilancia
Por su parte, el Dr. Joel López, presidente de la Asociación de Hematología y Oncología Médica de Puerto Rico, enfatiza la importancia de verificar los cambios en la piel y buscar atención médica ante cualquier anomalía. La biopsia de piel es fundamental para determinar el tratamiento adecuado, que puede variar desde cirugía hasta inmunoterapia.
"Cualquier lunar, llaga, ulceración que no sane, enrojecimiento, cambio inusual en el aspecto o la sensación de un área de la piel, como dolor, hinchazón y picor podría ser una señal de melanoma u otro tipo de cáncer de piel. El médico realizará una biopsia de piel, de ser positiva, se determinará el tratamiento recomendado, de acuerdo a la etapa y la localización del melanoma".
Medidas preventivas al alcance de todos
La Fundación Piel y la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico destacan la importancia de medidas simples pero efectivas para reducir el riesgo de melanoma y otros tipos de cánceres de piel. Estas incluyen protegerse de los rayos UV, buscar sombra, usar filtro solar y evitar las camas bronceadoras.
"Cada vez que realizamos clínicas gratuitas de dermatología estamos diagnosticando más casos de melanoma", concluyó Dalia Morales, directora ejecutiva de la Fundación Piel.
Además, la Dra. Amarilys Rosado, presidenta de la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico recordó que el melanoma suele aparecer en las zonas que con frecuencia se exponen al sol, como "el rostro, la espalda, los brazos y las piernas. Es muy importante que se revise la piel. Si descubre algo nuevo, que cambia, infórmeselo a su dermatólogo".
Un llamado a la acción
Con la constante exposición de la población puertorriqueña a los rayos UV, la campaña "El Melanoma puede estar en Cualquier Lugar" hace un llamado urgente a la vigilancia y a la consulta médica ante cualquier sospecha. Para más información sobre la campaña y el melanoma, se puede acceder a melanomapr.com.
La prevención y la detección temprana son nuestras mejores armas en la lucha contra el melanoma. La educación y la colaboración son clave para proteger nuestra salud y bienestar.