Anotó que tener en cuenta estos cambios puede haber sido difícil en entornos de investigación anteriores.
Por: Yolimarian Torres
Los cuerpos masculino y femenino son fisiológicamente diferentes en más de una forma, desde los niveles hormonales hasta los procesos moleculares. Si bien pueden sentir niveles similares de dolor, los diferentes procesos biológicos subyacentes significan que el mismo tratamiento puede no funcionar para ambos.
Los investigadores han estado investigando si los hombres y las mujeres responden de manera diferente a los analgésicos durante algún tiempo, una muy pequeña estudiar de fuente de confianza de 1996, por ejemplo, descubrió que las mujeres respondían más que los hombres después de recibir el fármaco opiáceo pentazocina para el dolor posoperatorio.
Mucho más recientemente, una revisión de fuente de confianza de 2021 señaló que, si bien la evidencia es mixta, algunos estudios han encontrado que el ibuprofeno tiende a reducir el dolor en los hombres más que en las mujeres.
También informó sobre un estudio que encontró que la prednisona, un tipo de corticosteroide, se asoció con efectos adversos más intolerables en las participantes femeninas y que estaban menos dispuestas a aceptar un aumento de la dosis.
Para comprender más acerca de cómo funciona el dolor de manera diferente en cuerpos de diferentes sexos, Medical News Today habló con investigadores y un médico especialista en dolor.
El problema con la investigación del dolor
Como punto de partida, MNT habló con la Dra. Meera Kirpekar, profesora asistente clínica de anestesiología, atención perioperatoria y medicina del dolor en NYU Langone, y presentadora de un podcast sobre la salud de la mujer y el dolor crónico en la mujer.
“Los hombres y las mujeres no tienen ataques al corazón de la misma manera, entonces, ¿por qué todo lo demás sería igual? Así que hay diferencias en las señales de dolor en el cerebro y la médula espinal”, anotó.
Agregó que, hasta 2016, más del 80 % de los estudios sobre el dolor solo involucraron a participantes masculinos, ya fueran humanos o ratas. A diferencia de los hombres, las mujeres experimentan fluctuaciones hormonales continuas a lo largo de sus vidas que afectan su sensibilidad al dolor.
Anotó que tener en cuenta estos cambios puede haber sido difícil en entornos de investigación anteriores, lo que en última instancia llevó a que las posibles participantes femeninas quedaran en gran parte fuera de las cohortes del estudio.
“Como resultado, la mayoría de los datos de dolor que tenemos existen en torno a la señalización de dolor basada en hombres. En 2016, los Institutos Nacionales de Salud establecieron como requisito para las solicitudes de subvención justificar su elección del sexo de los animales utilizados en la investigación, por lo que las mujeres comenzaron a incluirse en los estudios del dolor”, dijo la Dra. Meera Kirpekar.