Puerto Rico podría convertirse en un hub de carga aérea en el Caribe, con el potencial de competir globalmente si se logra la exención a la ley de cabotaje aéreo y se consolida la infraestructura necesaria.
Por: Stephania Cortés
Puerto Rico, un territorio históricamente conocido como un punto estratégico en el Caribe, podría estar en el umbral de convertirse en un centro neurálgico de carga aérea.
Esta fue la temática central de la conversación entre Kenneth McClintock y Jerónimo Léctora, presidente de LARCOM SA, gerente de ventas y un experto en logística y desarrollo económico, durante el reciente programa de Gobierno y Salud.
"Puerto Rico es un aeropuerto de origen y destino. Aquí llega una carga, va a la manufactura, se transforma y sale", explicó Lectora, enfatizando la función que actualmente desempeña la isla en la cadena logística global.
A pesar de esta ventaja, Lectora mencionó que Puerto Rico aún no se ha consolidado como un "hub" de carga aérea, un objetivo que él considera posible y necesario para el futuro económico de Puerto Rico.
El camino hacia la exención de la ley de cabotaje aéreo
Lectora destacó los esfuerzos realizados para obtener la exención de la ley de cabotaje aéreo de Estados Unidos, similar a la que tiene Anchorage, Alaska. "Hace muchos años tú me trajiste la idea de que el gobierno federal nos diera permiso para tener las mismas libertades, la misma exención de la ley de cabotaje aéreo de Estados Unidos que tiene Anchorage", recordó McClintock.
Este permiso permitiría a Puerto Rico no solo operar como un punto de escala para vuelos de carga entre Estados Unidos y América Latina, sino también incorporar pasajeros, una idea que, según Lectora, fue innovadora y arriesgada, pero necesaria para el crecimiento de Puerto Rico.
La interconectividad: Clave para el desarrollo
Lectora resaltó la importancia de la interconectividad en el desarrollo de un país. "Si tú no consolidas la relación tiempo-espacio en tu geografía, tú no tienes país consolidado", afirmó, haciendo referencia a cómo otros países han utilizado la infraestructura de transporte para impulsar su economía.
Citó el ejemplo de Japón y su tren bala, que ha reducido las distancias entre ciudades y, como resultado, ha aumentado la productividad.
El ejemplo de República Dominicana
En la conversación también se abordó el progreso de República Dominicana en el ámbito de la logística y la infraestructura. "Nuestros hermanos dominicanos entienden el concepto de interconectividad", señaló Lectora, destacando cómo el presidente Luis Abinader ha impulsado la interconectividad en el país a través de carreteras, trenes y aeropuertos. Esto, según Lectora, debería servir como un modelo para Puerto Rico, que tiene el potencial de seguir un camino similar.
Un futuro prometedor
A lo largo de la conversación, Lectora y McClintock coincidieron en que Puerto Rico tiene todos los elementos para convertirse en un centro clave de carga aérea en la región.
Sin embargo, para alcanzar este objetivo, es crucial que el gobierno y el sector privado trabajen en conjunto para consolidar la infraestructura necesaria y obtener las exenciones legales que permitan a la isla competir en el mercado global.
"Puerto Rico está en el medio. Ahora, República Dominicana está en el medio, Colombia está en el medio... Puerto Rico debe aspirar a ser más que un simple punto de origen y destino; debe convertirse en un verdadero hub", concluyó Lectora, dejando claro que, aunque el camino no es fácil, las oportunidades están al alcance.