Los efectos del cambio climático están alterando drásticamente el entorno terrestre, especialmente en regiones tropicales afectadas por el fenómeno de El Niño como Puerto Rico.
Por: Dayanna Guerrero
El año 2023 marcó un hito en la historia climática del planeta. El aumento de las temperaturas, el deshielo del Ártico y los devastadores incendios forestales en Canadá son solo algunos de los signos alarmantes del cambio climático que están afectando a nuestro mundo de manera cada vez más evidente.
Según los datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) de la Unión Europea, 2023 fue el año más cálido registrado desde que comenzaron los registros en 1850. La temperatura media aumentó en 1,48ºC con respecto a la era preindustrial, acercándose peligrosamente al límite que los científicos consideran inaceptable.
El fenómeno de El Niño ha provocado sequías, incendios y fuertes inundaciones en Colombia, Perú, Bolivia y Ecuador. Aunque está debilitándose, los expertos prevén la llegada de La Niña en el segundo semestre de 2024. La región ha sufrido daños significativos debido a la gestión inadecuada de desastres por parte de los gobiernos.
Por ejemplo, en Colombia, se registraron 860 incendios que afectaron vastas áreas forestales. En Bolivia, Ecuador y Perú, las lluvias intensas han provocado inundaciones y deslizamientos de tierra.
Cómo protegerse en tiempos de extremo calor
Ante estas condiciones extremas, es crucial que tomemos medidas para proteger nuestra salud. Las olas de calor son eventos cada vez más comunes y pueden representar un serio riesgo para nuestra piel y bienestar general. Durante estos períodos, es fundamental mantenernos hidratados y proteger nuestra piel de la exposición directa al sol.
Una adecuada hidratación es esencial para prevenir el agotamiento por calor y la deshidratación. Beber suficiente agua y líquidos, incluso cuando no sientas sed, te ayudará a mantenerte fresco y evitar complicaciones relacionadas con el calor.
Además, es importante utilizar protectores solares de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) adecuado para proteger la piel de los dañinos rayos UV. Busca sombra durante las horas más calurosas del día y usa ropa ligera y de colores claros para ayudar a mantener una temperatura corporal segura.
El aumento de las temperaturas también puede aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, como golpes de calor y agotamiento por calor. Presta atención a los síntomas como mareos, confusión, fatiga extrema y piel enrojecida y caliente, y busca atención médica de inmediato si experimentas alguno de estos signos.
El impacto del aumento de las temperaturas en la salud pública
El año 2023 está marcado por un aumento continuo de las temperaturas, lo que plantea serios riesgos para la salud pública. Se proyecta que este año sea el más cálido jamás registrado, con temperaturas medias aproximadamente 1,5°C más altas que antes de la revolución industrial. Esta tendencia se ha visto reflejada en los meses de julio, agosto, septiembre y octubre, que han sido los más calurosos de la historia. En particular, el 4 de julio se ha documentado como el día más caluroso, posiblemente uno de los más calurosos en los últimos 125,000 años.
El aumento de las temperaturas no solo es preocupante por sí mismo, sino que también está relacionado con el aumento de las emisiones mundiales de carbono procedentes de combustibles fósiles. Este factor, considerado el principal motor del calentamiento global, ha alcanzado un nuevo máximo en 2023, con un aumento del 1,1% desde el año anterior.
Además, el fenómeno de El Niño ha contribuido al calor extremo experimentado en todo el mundo durante este año. Este fenómeno meteorológico, que se desarrolló rápidamente durante el verano, ha exacerbado las altas temperaturas y se espera que continúe afectando el clima en 2024, según la Organización Meteorológica Mundial.
El aumento de las temperaturas y el calor extremo representan serios riesgos para la salud pública. Las olas de calor pueden provocar una serie de problemas de salud, incluidos el agotamiento por calor, los golpes de calor y la deshidratación. Las personas mayores, los niños, las personas con enfermedades crónicas y aquellos que trabajan al aire libre están particularmente en riesgo.
Para proteger la salud durante las olas de calor, es importante mantenerse hidratado, buscar refugio en lugares frescos y ventilados, y limitar la exposición al sol durante las horas más calurosas del día. Además, es esencial prestar atención a los consejos y advertencias de salud pública emitidos por las autoridades locales y mantenerse informado sobre los riesgos asociados con el calor extremo.
¿Existen motivos de esperanza en este 2023?
Si bien los efectos del cambio climático pueden ser alarmantes, también hay razones para la esperanza. La transición hacia energías renovables está en marcha y se están tomando medidas para proteger a las especies en peligro de extinción. Sin embargo, es fundamental que todos hagamos nuestra parte para mitigar los efectos del cambio climático y proteger nuestra salud y el medio ambiente para las generaciones futuras.
Consulte la fuente aquí, Resumen medioambiental de 2023: historias esperanzadoras y datos alarmantes | National Geographic