Vivir una experiencia traumática o trauma no es algo raro. Alrededor del 60% de los hombres y el 50% de las mujeres experimentan al menos un trauma en sus vidas.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una afección de salud mental que algunas personas desarrollan tras experimentar o ver algún evento traumático. Este episodio puede poner en peligro la vida, como la guerra, un desastre natural, un accidente automovilístico o una agresión sexual.
Muchas personas que pasan por situaciones traumáticas suelen tener dificultad temporaria para adaptarse y afrontarlas, pero con el tiempo y el autocuidado generalmente mejoran.
Síntomas del trastorno de estrés postraumático
Los síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden comenzar después de un mes de haber experimentado un suceso traumático, pero a veces pueden no aparecer hasta años después.
Hay cuatro tipos de síntomas de TEPT, pero pueden no ser los mismos para todos. Cada persona experimenta síntomas a su manera. Los tipos son:
Volver a experimentar los síntomas (reviviscencia): Algo le recuerda el trauma y siente ese miedo de nuevo. Ejemplos incluyen:
Flashbacks: Le hacen sentir como si estuviera pasando por el evento nuevamente.
Pesadillas.
Pensamientos aterradores.
Síntomas de evasión: Intentar evitar situaciones o personas que desencadenan recuerdos del evento traumático. Esto puede hacer que usted:
Evite lugares, eventos u objetos que le recuerden la experiencia traumática. Por ejemplo, si tuvo un accidente automovilístico, podría dejar de conducir.
Evite pensamientos o sentimientos relacionados con el evento traumático. Por ejemplo, puede intentar mantenerse muy ocupado para evitar pensar en lo que sucedió.
Síntomas de hipervigilancia y reactividad: Estos pueden causar nerviosismo o estar atento al peligro. Incluyen:
Sentirse fácilmente sobresaltado
Sentirse tenso o "al límite"
Tener dificultad para dormir
Tener arrebatos de ira
Síntomas cognitivos y del estado de ánimo: Consisten en cambios negativos en creencias y sentimientos. Incluyen:
Problemas para recordar cosas importantes sobre el evento traumático
Pensamientos negativos sobre usted o el mundo
Sentir culpa y remordimiento
Perder interés en cosas que antes disfrutaba
Problemas para concentrarse
Si los síntomas duran más de cuatro semanas, causan una gran angustia o interfieren con la vida laboral o personal, es posible que se esté padeciendo de TEPT.
Tratamiento
Los principales tratamientos para el TEPT son la terapia de conversación, medicamentos o ambos a la vez. Si tiene TEPT, debe trabajar con un profesional de salud mental para encontrar el mejor tratamiento para sus síntomas.
Psicoterapia o terapia de conversación: Busca educar sobre los síntomas. Enseña a identificar qué los desencadena y cómo manejarlos. Existen diferentes tipos de terapia de conversación para el TEPT.
Medicamentos: Pueden ayudar con los síntomas del TEPT. Los antidepresivos pueden ayudar a controlar síntomas como la tristeza, la preocupación, la ira y la sensación de vacío interno. Otros medicamentos pueden ayudar con problemas del sueño y pesadillas.
¿Quién está en riesgo de padecerlo?
Usted puede desarrollar TEPT a cualquier edad. Muchos factores de riesgo juegan un papel en si tendrá TEPT. Estos incluyen:
Género: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar TEPT.
Haber tenido traumas en la infancia
Sentir horror, impotencia o miedo extremo
Pasar por un evento traumático que dura mucho tiempo
Tener poco o ningún apoyo social después del evento
Sufrir estrés adicional después del evento, como la pérdida de un ser querido, dolor y lesiones, o la pérdida del trabajo o del hogar
Tener antecedentes de enfermedades mentales o uso de sustancias
Tras sobrevivir a un acontecimiento traumático, muchas personas al principio pasan por síntomas similares a los del trastorno de estrés postraumático, como el no poder dejar de pensar en lo que sucedió. El temor, la ansiedad, el enfado, la depresión y la culpa, son todas reacciones frecuentes al trauma. No obstante, la mayoría de las personas que sufren un trauma no contraen a largo plazo el trastorno de estrés postraumático.
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