Los fármacos bloqueadores del receptor CCK-A para el tratamiento de problemas gástricos, se presentan como una alternativa prometedora para tratar los mareos sin el efecto secundario de la somnolencia.
Por: Jose Ibraim Alape
La sensación de mareo es un fenómeno complejo y a menudo desafiante, que ahora ha sido objeto de investigación exhaustiva por parte de un grupo de científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona y la Universidad de Washington en Estados Unidos . Sus hallazgos, publicados recientemente, arrojan luz sobre las neuronas responsables de desencadenar el mareo y plantean perspectivas emocionantes para el tratamiento de condiciones como el vertigo.
De acuerdo a lo anterior, la información relativa al movimiento que percibimos viaja desde el oído interno hasta las regiones cerebrales conocidas como núcleos vestibulares, que desempeñan un papel crucial en el proceso de marearse.
Neuronas VGLUT2: actores clave en el enigma del origen de los mareos
Los investigadores han identificado las neuronas VGLUT2 como protagonistas clave en este enigma. Mediante experimentos con ratones sometidos a giros cortos y repetidos, se demostró la importancia de estas neuronas en la génesis de los efectos del mareo, incluyendo la disminución del apetito, la reducción de la temperatura corporal, la disminución del movimiento y la aversión condicionada al gusto.
Dentro de las neuronas VGLUT2: quimiogenética y optogenética
Para comprender en profundidad la función de estas neuronas, los científicos del Instituto de Neurociencias de la Universidad Autónoma de Barcelona utilizaron la quimiogenética, una técnica que bloquea específicamente las neuronas VGLUT2.
Los investigadores descubrieron que al bloquear estas neuronas específicas mediante la quimiogenética, se evitó que los ratones sometidos a giros experimentaran mareo. Sin embargo, al activar estas mismas neuronas a través de la optogenética, utilizando un haz de luz, se indujeron síntomas de mareo en los ratones estando en reposo, replicandose también en ratones sometidos a la rotación.
Es importante resaltar que, la quimiogenética es una técnica que utiliza compuestos químicos para modular la actividad neuronal en animales vivos. Se basa en la inserción de genes en las células nerviosas de un organismo, lo que permite controlar su comportamiento a través de la administración de drogas específicas.
Por otro lado, la optogenética es una técnica similar a la quimiogenética, pero en lugar de usar compuestos químicos, utiliza luz para modular la actividad neuronal. Se basa en la inserción de genes que codifican para proteínas sensibles a la luz en las células nerviosas, lo que permite controlar su actividad mediante la estimulación con luz pulsada.
El gen de la colecistoquinina: conexiones clave para el mareo
Los resultados del estudio también señalan un subgrupo de neuronas VGLUT2 que expresan el gen de la colecistoquinina (neuronas-CCK) como las principales responsables de los efectos del mareo. Estas neuronas envían señales al núcleo parabraquial en el cerebro, una región encargada de generar sensaciones desagradables.
Los investigadores destacan que la administración de un fármaco bloqueador del receptor CCK-A a los ratones redujo la activación del núcleo parabraquial y disminuyó los síntomas de mareo.
"Los ratones a los que administramos un fármaco bloqueador del receptor CCK-A presentan una menor activación del núcleo parabraquial y tienen menos síntomas de mareo", explica Elisenda Sanz, investigadora del INc-UAB y autora del estudio.
Nuevas alternativas prometedoras en el tratamiento del mareo
Por tanto, los fármacos bloqueadores del receptor CCK-A, aprobados por la FDA y la EMA para el tratamiento de problemas gástricos, se presentan como una alternativa prometedora para tratar el mareo sin los efectos secundarios de somnolencia asociados a otros medicamentos comunes contra el mareo.
"Los fármacos comunes contra el mareo se dirigen al sistema histaminérgico, por lo que provocan somnolencia. Los fármacos bloqueadores del receptor CCK-A, que ya están aprobados por las asociaciones de los medicamentos norteamericana y europea (FDA y EMA) como tratamiento para problemas gástricos, son seguros y no tienen ese efecto indeseado, por lo que serían una excelente opción para tratar el mareo" concluye Albert Quintana, investigador del INc-UAB y coordinador del estudio.
El camino hacia el futuro: medicamentos que bloquean el receptor CCK-A
Los hallazgos abren la puerta a futuras investigaciones que buscan comprender la contribución de estas neuronas en otras situaciones que pueden causar mareo, con el objetivo de avanzar en la aprobación de medicamentos que bloqueen el receptor CCK-A como una nueva terapia contra este malestar.
Cabe resaltar que, estos descubrimientos prometen mejorar la calidad de vida de aquellos que padecen mareos, ofreciendo un camino hacia tratamientos más efectivos y seguros.