A diferencia de otros métodos experimentales que alteran los niveles de testosterona, el YCT-529 actúa específicamente sobre la espermatogénesis sin interferir con el sistema endocrino masculino.
Por: Katherine Ardila
Tras décadas de investigación, el compuesto YCT-529, desarrollado por científicos de la Universidad de Minnesota y la Universidad de Columbia en colaboración con la empresa YourChoice Therapeutics, ha demostrado una efectividad del 99% en pruebas preclínicas y ya ha superado con éxito la primera fase de ensayos clínicos en humanos.
Este avance ofrecería la opción de anticoncepción a los hombres de una forma reversible, segura y libre de efectos hormonales.
¿Cómo Funciona el YCT-529?
El mecanismo de acción de esta innovadora píldora se centra en el bloqueo del receptor alfa del ácido retinoico (RARa), una proteína esencial para la producción de espermatozoides.
A diferencia de otros métodos experimentales que alteran los niveles de testosterona, el YCT-529 actúa específicamente sobre la espermatogénesis sin interferir con el sistema endocrino masculino.
Esto significa que los usuarios no experimentarán cambios en su deseo sexual, estado de ánimo o características físicas asociadas a las hormonas, un problema común en otros anticonceptivos masculinos en desarrollo.
Resultados prometedores en animales
Las pruebas realizadas en modelos animales han arrojado resultados extraordinarios. En estudios con ratones, el 99% de los machos se volvieron estériles después de cuatro semanas de tratamiento oral, recuperando completamente su fertilidad apenas seis semanas después de suspender la medicación.
En primates no humanos, los resultados fueron igualmente alentadores: los monos mostraron una reducción significativa en la producción de esperma en solo dos semanas, con un retorno a niveles normales entre 10 y 15 semanas después de dejar el fármaco.
Lo más destacable es que en ninguno de estos estudios se observaron efectos secundarios adversos, lo que refuerza el perfil de seguridad del compuesto.
Avances en ensayos clínicos con humanos
El camino hacia la aprobación de este anticonceptivo masculino ya está en marcha. En 2024, YourChoice Therapeutics completó con éxito la Fase 1 de ensayos clínicos, que confirmó la seguridad del YCT-529 en humanos.
Actualmente, el fármaco se encuentra en la Fase 2, donde se evalúa su eficacia como método anticonceptivo en voluntarios masculinos. Si los resultados continúan siendo positivos, el siguiente paso sería la Fase 3, que involucra estudios a gran escala para confirmar su efectividad y seguridad antes de buscar la aprobación de las autoridades reguladoras.
Un cambio en la planificación familiar
Actualmente, los hombres tienen opciones limitadas: el preservativo, que depende del uso correcto y consistente, y la vasectomía, que en la mayoría de los casos es permanente.
La píldora YCT-529 ofrecería una alternativa no invasiva y temporal, permitiendo a los hombres tomar un papel más activo en la anticoncepción. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 50% de los embarazos en el mundo no son planeados, lo que subraya la necesidad urgente de más opciones anticonceptivas accesibles para todos los géneros.
Opiniones de los expertos
La comunidad científica ha recibido con entusiasmo estos avances. Gunda Georg, investigadora principal del proyecto en la Universidad de Minnesota, destaca que "esta píldora no solo proporcionará autonomía reproductiva a los hombres, sino que también promoverá una distribución más equitativa de la responsabilidad en la planificación familiar".
Por su parte, Nadja Mannowetz, directora científica de YourChoice Therapeutics, señala que "el YCT-529 responde a una demanda global insatisfecha, ofreciendo una solución segura y reversible para la anticoncepción masculina".
¿Cuándo estará disponible?
Aunque el progreso es alentador, todavía queda un camino por recorrer antes de que la píldora llegue al mercado. Si los ensayos clínicos avanzan sin contratiempos, se estima que el YCT-529 podría estar disponible para el público en general en un plazo de 5 a 7 años, dependiendo de los resultados de las fases posteriores y los procesos de aprobación regulatoria en diferentes países.