En la actualidad, se investigan enfermedades infecciosas, neurociencia, salud mental y cáncer para combatir las desigualdades de salud presentes en estas áreas.
Por: Jose Ibraim Alape
La Dra. Kenira Thompson, Vicepresidenta de Investigación de la Ponce Health Sciences University y Presidenta del Ponce Research Institute, compartió sobre los proyectos de investigación en curso y los desafíos actuales en el campo de la salud y la medicina.
Enfoque en reducir disparidades de salud en poblaciones hispanas
En su rol de liderazgo, la Dra. Thompson enfatizó el enfoque continuo de la universidad en la reducción de disparidades de salud en poblaciones hispanas en Puerto Rico y los Estados Unidos.
"Continuamos enfocándonos predominantemente en esfuerzos de investigación dirigidos a reducir disparidades de salud en poblaciones hispanas, tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos. Tenemos investigaciones en múltiples áreas, desde enfermedades infecciosas hasta salud mental y cáncer, todas centradas en reducir las disparidades de salud en nuestra población". Expresó.
Diversidad de proyectos de investigación en curso
Actualmente, la institución está llevando a cabo investigaciones en diversas áreas, incluyendo enfermedades infecciosas, neurociencia, salud mental y cáncer, con el objetivo principal de abordar las disparidades de salud existentes en estas áreas.
La Dra. Thompson resaltó la importancia de la innovación en la investigación biomédica, considerándola una prioridad para efectuar cambios culturales significativos.
"Hemos tomado la innovación como una prioridad para llevar a cabo cualquier cambio cultural. En los procesos de innovación, es crucial adaptar la importancia y entender a nivel institucional un cambio cultural, donde la innovación se vea como algo positivo".
Capacitación para la innovación
Enfatizó la necesidad de adaptar la innovación como un cambio positivo en todos los niveles de la institución, desde la junta de síndicos hasta las agencias otorgantes de fondos y el gobierno. Además, destacó la importancia de la capacitación y el incentivo para que la innovación sea percibida positivamente por todos los miembros de la comunidad académica.
"En todo cambio siempre tiene que haber una métrica que puedas medir para determinar si es positivo. Estamos trabajando en fomentar una cultura de innovación a todos los niveles, apoyando a cualquier persona con ideas dentro de los parámetros que apoyamos en la ciencia biomédica". "Tenemos acuerdos con el Fideicomiso de Ciencia y Tecnología, donde nos apoyan en llevar esa innovación". Mencionó.
Colaboración internacional en investigación biomédica
En cuanto a la colaboración internacional, señaló la importancia de establecer alianzas globales en investigación biomédica.
"Gracias a la tecnología, tenemos colaboraciones tanto con Europa como con Sudamérica. Es importante compartir recursos y conocimientos, crecer en oportunidades y realizar estudios comparativos para que estas alianzas internacionales sean positivas."
Superando desafíos geográficos y económicos
Destacó que, a pesar de los desafíos geográficos y económicos, la colaboración internacional es esencial para compartir recursos, conocimientos y oportunidades, especialmente en el contexto de la salud global.
"Tenemos desafíos a nivel nacional y local, desde la fragilidad del sistema hasta la fragilidad económica. Definir presupuestos para la investigación es un reto constante, pero a pesar de estar geográficamente aislados como isla, estamos siendo creativos para atraer y retener a investigadores de alto renombre".
Compromiso sólido con la comunidad
La Dra. Thompson concluyó reafirmando el compromiso sólido de la institución con la comunidad, destacando la participación activa de la universidad en situaciones de desastre y la integración de miembros de la comunidad en la comunidad académica.