Los científicos han encontrado que este extracto es efectivo contra varios tipos de virus, así como los enterovirus.
Por: Jose Ibraim Alape
Un desarrollo científico de investigadores finlandeses han descubierto que muestras especialmente procesadas de extracto de corteza de sauce poseen propiedades antivirales significativas. Este extracto no se comporta de la misma manera que los compuestos médicos convencionales de la corteza de sauce, como el ácido salicílico (el precursor de la aspirina moderna). Lo más impresionante es que este extracto demostró ser eficaz contra dos tipos comunes de virus, los coronavirus y los enterovirus, que poseen estructuras muy diferentes, lo que sugiere su potencial como un antiviral de amplio espectro para combatir virus que, de otro modo, serían difíciles de tratar.
Una solución antiviral de amplio espectro
Este descubrimiento representa un gran avance en la lucha contra enfermedades virales, que pueden variar desde resfriados comunes hasta infecciones más graves, como el COVID-19 y la gripe. Los científicos probaron con éxito el extracto en dos categorías de virus: los coronavirus con envoltura, responsables de enfermedades como el COVID-19, y los enterovirus sin envoltura, que causan infecciones como la gripe y la meningitis. Hasta ahora, no existían medicamentos clínicamente aprobados que actuaran directamente contra los enterovirus, lo que hace que este extracto sea un descubrimiento excepcional.
El profesor Varpu Marjomäki de la Universidad de Jyväskylä, autor principal del estudio en Frontiers in Microbiology, resalta la necesidad de soluciones antivirales efectivas y de amplio espectro: "Necesitamos herramientas eficientes y de acción amplia para combatir la carga viral en nuestra vida cotidiana. Las vacunas son importantes, pero no pueden hacer frente a muchos de los serotipos emergentes lo suficientemente temprano como para que sean efectivas por sí solas".
El proceso de extracción y su funcionamiento
El extracto de corteza de sauce se obtiene a partir de ramas de sauce cultivadas comercialmente. El proceso incluye cortar la corteza en pedazos, congelarla y molerla, seguido de una extracción con agua caliente. Las muestras resultantes se probaron contra diferentes cepas de enterovirus y coronavirus, y los resultados fueron prometedores.
Este extracto no daña las células, sino que las protege eficazmente de la infección viral. Los científicos también realizaron pruebas de unión en muestras de COVID-19 y descubrieron que, aunque el virus podía ingresar a las células incluso después de tratarlas con el extracto, no podía reproducirse una vez dentro.
El misterio de los compuestos bioactivos
A pesar de los avances en la comprensión de su efectividad, aún persiste el misterio de cuáles de los numerosos compuestos bioactivos presentes en el extracto son responsables de su efecto antiviral. Se necesita llevar a cabo más investigación para identificar y comprender estos compuestos y su funcionamiento. Esto podría abrir la puerta al desarrollo de tratamientos antivirales innovadores que protejan la salud pública y cambien el rumbo de futuras epidemias.
Un futuro prometedor en la lucha contra virus
El descubrimiento del extracto de corteza de sauce como un antiviral de amplio espectro brinda esperanza en la lucha contra una amplia variedad de enfermedades virales. A medida que los científicos continúan investigando y purificando los compuestos presentes en el extracto, se abren nuevas oportunidades para desarrollar tratamientos antivirales revolucionarios que podrían proteger la salud pública y cambiar el curso de futuras epidemias.