Los recientes cambios al calendario de vacunación infantil en Estados Unidos han encendido las alarmas entre especialistas en enfermedades infecciosas.
Por: Laura Guio
En el programa Telesalud: La clínica en casa, producido por la revista Medicina y Salud Pública, el Dr. Julián Carreño y el infectólogo Dr. Miguel Colón analizaron los recientes cambios al calendario de vacunación infantil impulsados desde Washington. Ambos especialistas coincidieron en que reducir la cobertura universal de vacunas contra hepatitis, meningococo e influenza representa un retroceso que podría costarle la vida a niños y jóvenes.
A partir de febrero de 2026, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos pusieron en vigor un nuevo esquema de vacunación infantil que reorganiza las recomendaciones en tres categorías: vacunas para todos los niños, vacunas para grupos de alto riesgo y vacunas sujetas a decisión clínica compartida entre la familia y el médico.
El cambio deriva de un memorando presidencial firmado el 5 de diciembre de 2025, que ordenó revisar el calendario estadounidense en comparación con otros países de altos ingresos.
Antes de la reforma, el esquema cubría de forma universal 17 enfermedades. Ahora solo 11 mantienen esa categoría: tétano, tosferina, Haemophilus influenzae tipo B, neumococo, polio, sarampión, paperas, rubéola y varicela, entre otras. Vacunas como las de hepatitis A, hepatitis B al nacimiento, meningococo, influenza y COVID-19 pasaron a categorías de uso restringido o decisión compartida.
"La comunidad de enfermedades infecciosas se fue en shock"
El Dr. Miguel Colón, infectólogo del Hospital Auxilio Mutuo con más de 40 años de trayectoria, no ocultó su alarma ante los cambios. Con una carrera que arrancó cuando enfermedades hoy casi extintas aún causaban estragos, el especialista describió el impacto de las decisiones en términos clínicos concretos.
"Cuando salió el comunicado del CDC eliminando vacunas que en mi opinión son críticas, la verdad que la comunidad de enfermedades infecciosas se fue en shock. Yo he vivido, desde estudiante de medicina, haber visto muchas de estas infecciones de joven que ahora mismo no veo gracias a la vacunación." explicó el Dr. Miguel.
Hepatitis B: Una vacuna que previene el cáncerUno de los cambios que más preocupó al Dr. Colón fue el de la hepatitis B, cuya dosis al nacimiento dejó de ser universal para reservarse solo a recién nacidos de madres portadoras del virus o con factores de riesgo desconocidos. Para el especialista, esto ignora el impacto directo que esta vacuna ha tenido en la reducción del cáncer hepático.
"Estamos hablando de una guerra contra el cáncer y estás eliminando una de las vacunas que nos ha disminuido la incidencia de cáncer de hígado radicalmente y de cirrosis, con todos los problemas que trae: ascitis, hipertensión portal y todos los demás problemas."
Meningococo: Cuando la estadística tiene nombre y apellidoQuizás ningún otro argumento resultó tan contundente como el que esgrimió el Dr. Colón sobre la meningococcemia. El infectólogo evocó casos reales de jóvenes de 17 y 18 años que sufrieron amputaciones de extremidades como consecuencia de esta infección, que puede evolucionar fulminantemente en cuestión de horas.
"Parece que el que hizo esa decisión no se le ha muerto un paciente joven en la cara con meningococcemia, o que le hemos tenido que amputar ambas piernas y ambos brazos a un muchacho de 17 años — en su edad más esplendorosa, que es cuando entran a la universidad."
La vacunación como acto de prevención, no solo de tratamientoA lo largo del programa, el Dr. Carreño y el Dr. Colón coincidieron en un mensaje central: la vacunación no es un gasto, es una inversión. Prevenir es siempre más eficiente — médica y económicamente — que tratar enfermedades que ya tienen vacuna eficaz.
La Academia Americana de Pediatría y otras sociedades médicas han emitido documentos recordando que las vacunas retiradas de la categoría universal siguen siendo fuertemente recomendadas desde la perspectiva clínica.